去。木屋前的空地上四處散落著一些鋤頭、釘耙、鐵錘之類的耕種工具，明顯是被人隨手丟在地上。伊凡神色微變，急推開一間木屋的門，卻見裡面鍋碗瓢盆也打落一地，地上還有幾灘淡淡的血跡，同樣空無一人。張環過去伸手摸了摸，發現灶上爐火已經熄滅，可鐵鍋尚有餘溫，說明不久前這裡還有人。
“公子，谷外有發現，這裡可能被人襲擊了！”正在這時，高燃來到桑南身邊低聲說道。
“怎麼回事？”桑南抬頭看看有些昏暗的天色，淡淡地問道。
“很多死人！”高燃神色凝重地把情況介紹了一遍。原來紡錘谷附近人煙稀少，野獸頗多。高燃等人沒走多遠，就輕鬆射殺了三頭馴鹿和十幾只兔子，繼續往前巡查時，幾名府衛卻在山谷東側的一處山坡後面，發現了200多具屍體。雖然屍體早已凍僵，不過根據血跡顏色判斷，這些人死了沒多久。見事態嚴重，高燃便留下一些府衛警戒，自己則帶人回谷向桑南稟報此事。
眾人來到山坡後面，伊凡很快就辨認出這些屍體正是健伯等人。
“健伯！”
“虎子！”
……
桑南上前仔細觀察了一下，發現每具屍體上都有多處傷口，面部表情也極為痛苦，明顯都是被虐殺的。
“你覺得應該是什麼人乾的？健伯他們有仇家麼？”
“我，我不知道！健伯人很好的。”
伊凡語聲有些顫抖，絲毫沒發現男孩的表情正在逐漸變得陰冷。
“可能是馬賊！”張環突然開口說道，他指了指地上幾處散碎的馬糞痕跡，“北魔原上的流匪不少，馬賊卻不多，因為這裡常年寒冷，戰馬飼養不易。也只有馬賊，才能把這兩百多人同時殺死，而沒有漏掉一人！我估計這夥馬賊應該把谷中存放的糧食物資都給帶走了！”
桑南點點頭，張環這個說法的可能性很大。可這樣一來，自己這些人的處境也會變得很危險。
“留下人警戒，我們先回谷去，估計那些孩子們都餓壞了！”桑南在四周仔細勘查了一遍，然後冷靜地說道。
聽到桑南的話，伊凡感到有些意外。他一直認為桑南是某個大家族的公子哥，畢竟桑南看上去也不過**歲大，比谷內大部分孩子的年齡都小，沒想到遇事竟如此冷靜幹練，而且周圍的人還偏偏對他非常信服。
真是奇怪的一群人！
伊凡沒有隨桑南等人回紡錘谷，他要馬上返回配所報告此事。臨行前，桑南拿出1000金幣，讓伊凡幫忙購買幾匹代步用的馬匹，這讓伊凡十分高興，拍著胸脯叫桑南放心，說自己一定把事情辦妥。
府衛們的野外生存經驗豐富，早已在谷內小屋四周燃起幾堆篝火，再將積雪放入鐵鍋中化成開水，然後分給少年們喝上一口暖暖身子。馴鹿和兔子也被手法利落地處理乾淨，架在火上烤了起來，北魔原氣候寒冷，這些馴鹿和兔子都生的體型健碩，脂肪肥厚，經過燻烤變得外焦裡嫩，府衛們還用隨身攜帶的鹽巴、調料均勻地撒在烤肉上，一股股濃郁的烤肉香味便逐漸飄散開來，把周圍這些飢腸轆轆的少年們饞得兩眼發直。
這些桑族少年的素質確實不錯，體質出色，性格堅韌，直到現在也沒人叫苦叫累，連那些女孩也是如此。桑南看到這些少年，心裡突然對桑族的復興充滿了希望。
其實桑南並不知道，為了保證族兵的戰鬥水平，桑族對族內子弟的要求極為苛刻。要不是他當年性格大變，行為怪異，讓桑白樺心中失望，恐怕也會一直接受嚴格的訓練。這也是為何發生戰亂時，桑族便能迅速組織一支20萬精銳預備役士兵的原因。
在桑族，沒人會同情弱者，無論男女。即使是一名普通族內子弟，也要從小接受嚴格的全方位訓練。而眼前這些桑族少年，都是各家挑選出來的出色之輩，從小就飽嘗訓練的嚴苛，吃苦對他們來說，自然也不算什麼。
血脈延續，忠魂不滅！這才是桑族最為可怕的地方。
桑南心裡清楚，這些桑族少年雖然身體素質不錯，但畢竟從小錦衣玉食，沒有經歷真正的殺戮，在這個危機四伏之地，他們缺少自保的能力，幾乎沒有任何活下去的機會。
他們是桑族復興的希望，但前提是——他們得活著。活著，才有機會成長。活著，才有希望！
野獸為了繁衍生息，總會不斷淘汰那些身體瘦弱的、有病的幼崽，以確保自己族群基因的強大。可那些失去父母保護的幼崽也想要生存下來，又該怎麼辦？
這是現在擺在桑南面