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果不其然，老太君冷笑一聲，徐徐道：“侯爺既出此言，老身也無話可說，楊家出不起這兩百萬陪嫁，怎好意思送姑娘過門兒！”
保羅揚眉一笑，手捧一把上好的高麗紙扇送到老太君跟前，“聽說老夫人文武雙全，尤精書法，請給小子題個扇面吧！”
佘太君一愣，沉吟數息，笑道：“恭敬不如從命，獻醜了。”
她使人取來筆墨紙硯，在素白扇面上題寫“無欲則剛”四字，雖是婦人手筆，卻有金戈鐵馬風骨凜然的意境。
“變化縱橫出新意，眼看一字千金貴。”保羅手捧摺扇讚不絕口，“老太君的教誨小子銘記在心，這番心意何止一字千金，便是一字百萬也值，足抵兩位將軍的嫁妝了。”
這馬屁拍得出神入化，立刻扭轉尷尬局面，大楊、小楊松了口氣，柴郡主和穆元帥婆媳也是相視微笑，暗贊保羅的機智。
佘太君心中好笑，老太婆眼睛裡揉不進沙子，哪能讓你這小狐狸如此容易過關。她故意落下臉子，奪過摺扇，冷冷道：“既然一字足抵百萬，四個字便是四百萬，減去金花和排鳳嫁妝兩百萬，你還得找補老身兩百萬哩！”
保羅頓時就汗顏了，心想老太君你可真夠黑啊，你哪裡是太君，分明是皇軍。他身上的銀票剛才都已經獻出去當聘禮了，哪裡還能拿得出來兩百萬，要說以他在洞庭湖以及一路上搜刮來的身家，砸兩百萬出去買兩媳婦倒也不算肉疼，可是現在老太君給他將了一軍，目的可不是真的想要錢，而是出一口氣，誰讓他之前對楊家恁般不恭敬呢！
換成別人，這忽兒難免尷尬，甚至自尊心比較敏感點的男人就要惱羞成怒拂袖而去，且不說如此一來毀了一段美好的姻緣，就是這點氣量也不算個男子漢大丈夫，保羅不但要把這個難關給過去，而且還要應對的漂漂亮亮，讓老太君心眼口服。
於是，保羅唱一個肥諾，笑咪咪的說：“何必為這區區兩百萬大費周折，天波府裡還有沒有待字閨中的姑娘，再補一對陪嫁給小侯，就算兩清了。”
老太君一琢磨，是啊，陪嫁兩丫頭，我又得出兩百萬嫁妝，可不就抵上多寫的兩個字了！
登時，她哭笑不得，指著他的鼻子笑罵道：“好個陳保羅，真不知道該罵你缺德還是誇你機靈！真正一個混世魔星，得了便宜賣乖的小無賴！”
罵歸罵，老太君著實喜歡保羅的狡猾，這世道她早就看透了，越老實耿直的人越吃虧上當，你瞧楊家一門忠烈，出了多少忠臣英烈，可結局怎樣？
老楊家為大宋流的血已經夠多了，她對保羅這個重孫女婿的要求不高，犯不著效仿七郎八虎去做為國捐軀的烈士，只要他安分守己做一個富貴逍遙侯，排鳳和金花兩丫頭別再重蹈寡婦的宿命，安安穩穩過一輩子比什麼都強。因此，她題字是無欲則剛，而不是精忠報國。
“宣——陳保羅進殿——”小黃門尖著嗓子一聲吆喝。
保羅手捧朝闕走進紫宸殿，跪拜叩頭，“臣，賜進士出身、直秘閣侍講、江東轉運副使、廣陵縣侯陳保羅，叩見我主萬歲。”
趙禎咳嗽兩聲，道了一聲“平身”。
保羅慢慢站起身來，偷眼一瞄，心裡咯登一下。一年不見，官家遠不復當初的神采，臉色青灰，嘴唇發紫，分明是病入膏肓之相。
朝堂之上他也不便表露心事，站在那裡照本誦讀奏章，講述西夏、襄陽一行的經歷。其實這份奏章官家一早就看過了，今次命他當眾宣讀，是懷著一種與有榮焉的情感，讓滿朝文武，特別是一直對保羅看不上眼的龐太師和御史臺等人聽聽他立下的汗馬功勞。
保羅誦讀已畢，官家針對幾處細節加以垂詢，不過三五句話，便數次被咳嗽打斷，一旁伺候的太監連忙遞來痰桶。
保羅眼尖，分明看見官家嘔出帶血絲的粘痰，更添三分憂心。
趙禎的確病了，而且病的不輕，連日來臥床不起，今天是特別為了陳保羅進京述職，才勉強支撐著上朝。
要說君臣二人的感情，用“知己”二字來形容毫不過分，看到他平安歸來，趙禎的精神也顯得比平日更為振奮，朗聲笑道：“愛卿真乃大宋之福將也，此番兵不血刃平定西夏，出生入死剿滅趙衍逆黨，可謂勞苦功高，若有所求儘管提來，朕無一不允！”
此言一出，滿朝文武紛紛色變，帝眷之隆，莫過於此。所謂君無戲言，