再領莊裡的薪銀了。”
謝紅蓮派出去的人找了三天，沈騫仍然是什麼訊息也沒有。
孟揚名沿著沈騫落水的河流，找遍了下游的村莊，除了滿身疲憊，一無所獲。他滿腔酸澀，幾度落淚，害怕從此找不到那個眼神清澈乾淨的男子。如果不是他答應姚遠接手案件，沈騫就不會被氣跑。沈騫為他離家遠行，他承諾會愛護他一生，但是他卻沒有做到。
他深深地自責，恨不得拿把刀把自己殺了。
“孟揚名，”看著他失心的樣子，最後連謝紅蓮也嘆氣了，“我們找不到沈騫，他極有可能已經不在白州，跟我回故人莊吧，我派人擴大範圍幫你找，我就不相信這世間還有我謝紅蓮要找卻找不到的人！”
孟揚名接受了她的建議要去“故人莊”，石未寒決定與他同行。
連暮雲站在二樓客房的窗前，目光落在遠處，怔然出神。石未寒從後面抱住他，“暮雲，是不是怪我中斷上京的行程？”
“怎會？”連暮雲緩緩地回過身，小心地不去碰到他肩上的傷口。
石未寒嘆息，“經歷了那麼多波折，揚名才跟沈騫在一起，原以為他們會受上天的眷顧，誰知道又橫生出枝節。揚名太苦，我怕一旦證實沈騫出事，他會受不住。”
“我明白。”
孟揚名少年時在親人盡喪後選擇了跳河自盡，是石未寒把他救回。兩個人的經歷相似，同為孤兒惺惺相惜。石未寒性情冷漠，孟揚名是他少數願意親近的人。孟揚名愛沈騫逾重自己的生命，如果沈騫死了，他也不會獨活。所以連暮雲明白，石未寒在這種時候絕對不會拋下孟揚名與他繼續回京。
石未寒環抱著他，悵然道：“愛一個人為什麼會這樣苦？我原本已經決定不涉情愛獨自過活一輩子，但偏偏還是被你打動，如果有一天你離我而去，我也——”
他搖了搖頭，後面的話嚥了回去。
連暮雲明白他的意思，當日他們分手之後，石未寒流落江湖，受了很多苦，頡大珩的父親在河邊撿到他的時候，他的頭顱被人用木棍敲破，並且身上還有骨折，只剩一口氣幾乎就救不回來了。
在鬼門關轉了一圈回來，他對往昔釋數盡忘，同時也看透了人世間的悲苦，他性情大變，不好與人相處，冷漠孤僻的打算一個人過一輩子。
與他重見，連暮雲整顆心都痛起來，石未寒當日給了他活下去的勇氣，但是在他最需要溫暖的時候，卻沒有人可以給予他。沒有辦法解釋心裡的想法，他只是想留在他身邊，溫暖他那顆已經變得冷硬的心。
足足五年的時間，被他拒絕了無數回，最後任期屆滿，他還是沒有放棄，以路上不太平為由，要石未寒護送他回京。他親自去“神威武館”找石未寒，因為不好與人親近，石未寒住的是一個獨立的小院。
他進門的時候，石未寒正受著傷痛的折磨。他被人虐打至幾乎喪命，受了傷之後在水裡泡了太久，因此落下傷患，每當天氣變化，舊患就會痙攣漲痛，厲害的時候，他痛得在床上打滾。
連暮雲眼裡蓄滿了淚，他抱著被折磨得冷汗溼透了衣衫的石未寒，用自己的身體去溫暖他，替他用藥酒搓揉，一整夜沒有閤眼。第二天早上石未寒醒來，連暮雲強打精神問他：“還痛不痛？用藥酒搓的方法你要教給我，我昨晚幾乎沒蹭掉你一層皮。”
任石未寒再怎樣心冷如鐵，那一刻看著他疲憊的笑容也終於動容。他一無所有而且滿身傷患，本事只夠在武館中教教學徒，他一直不相信連暮雲可以接受這樣的他。但是在他病發的時候，連暮雲沒有丟下他，他知道自己如果錯過了這個人，真的會孤獨一生。
環在連暮雲腰間的手被握住，石未寒聽到他說：“我回京的事不急在一時，揚名需要我們，我們就留在他身邊好了。”
“你剛才在想什麼？”石未寒與他十指相握，連暮雲在窗前發呆不止一會了。
連暮雲搖頭，“只是擔心揚名，他是你的師侄，也是我的朋友。”
“他估計已經在樓下等我們了，走吧。”
收拾了東西離開，連暮雲把那縷纏繞在心頭的思緒斬斷。他站在窗前的時候，想起了傅棠彥。他已經知道謝紅蓮的身份，原來當日傅棠彥求親的物件就是她，聞名不如一見，的確是很稀罕的一個女子，除了長相絕美，魄力還不輸男兒，能夠娶到這樣的女子，對傅棠彥的確會有很大的幫助。只是他不解的是，謝紅蓮的舉止打扮，絲毫不像已婚的婦人，而且她雖然潑辣兇悍，但對孟揚名還是有些特別的。