楚翹兒自幼父母雙亡,父親楚淵是刑部總捕頭,因捲入一宗連環殺人案,而被神秘組織殺害,娘因悲痛成疾,不久便撒手人寰。她跟著木匠老郭,過了十年的苦日子,直到那天,柳夫人到訪,將她買回柳府,名義上是做侍女,實則調教她推理探案的本事,有心培養她成為一代名捕。
柳府主人柳清風,年近六旬,曾是當今聖上的太傅。告老還鄉後,他斥巨資創辦“白鶴書院”,門下桃李滿天下,在朝廷當大官的學生有一籮筐,人脈極廣,德高望重。
柳夫人姓陸名紅綾,是柳清風的得意門生,她不顧世俗的眼光,與老師締結良緣,成親十八年來,兩人膝下無女,只生了個兒子,取名“司卿”,正是奉山縣的現任縣令。
如今,楚翹兒在柳府待的日子已不短了,她對未來的計劃盤算得很清楚:先在奉山縣把名頭打響,然後透過柳老爺的舉薦,再去刑部謀個一官半職。柳夫人當然知道她其實有更大的野心——結識京城四大名捕,著手調查爹爹當年被殺害以及外公一家無故失蹤的真相,揪出神秘組織的幕後黑手,替爹孃以及眾多無辜受害者們報仇!
若非此前與柳夫人有這種約定,以楚翹兒孤傲的個性,她是絕不情願做個身份卑賤的小侍女伺候人的。
將來的路還很漫長,再高的山終有登頂的一天,一步一步努力往上爬吧!每當夜深人靜,獨自翻閱《探案筆記》想起爹孃的時候,楚翹兒常常這般激勵自己。
那本《探案筆記》是爹孃留給她的遺物,也是她唯一的蘊藉,更是她無形中的得力助手,探案的時候若有什麼問題想不通,都可以從書中得到解惑或啟發。
次日。
吃完早飯,柳夫人果然就領著楚翹兒去衙門了,令她意外和驚喜的是,竟然在半路上碰見了芸娘。
芸娘,就是城西南巷“芸娘豆腐坊”的老闆娘。
芸娘豆腐坊剛開張不久,每天的生意卻異常火爆,前來買豆腐的顧客們自發排成了一條長龍,也因此,經常造成交通堵塞。
據說,芸娘做的豆腐,比雪還白,比十八歲姑娘的臉蛋還嫩。
選豆、研磨、精濾、點漿、壓榨等一系列工序不但認真,而且有其獨到的功夫,久而久之,便做出了口碑:“芸娘出品,必屬精品”。
物美且價廉,固然是“芸娘豆腐坊”招徠顧客,生意紅火的原因,但,更重要的原因,是因為這位年紀輕輕的老闆娘,長相標緻,身材曼妙,有“豆腐西施”之美稱,說她是奉山縣百年難遇的大美人也毫不誇張。
芸娘果真無愧於“豆腐西施”的美譽,二八年華,生得面容姣好,氣質清新,十分耐看,穿了件家常的月白色對襟碎梨花短襦衣裙,打扮得極其素淨。柳夫人已經夠美了,但站在她面前竟顯得有一絲黯淡失色。
總的來說,兩人的美各有千秋,柳夫人大家閨秀,勝在端莊、有威儀,芸娘小家碧玉,勝在年輕、樸實。
昨兒那道八寶豆腐的味道,至今仍令楚翹兒回味無窮。正想著哪天能見見本尊呢,沒想到這個願望隔天就實現啦。
況且,她還帶了自己新醃製的芝麻豆腐乳,特別下飯,楚翹兒光盯兩眼就饞得要命,姐姐長姐姐短的央求著討了幾盒。
柳府的豆腐都是在芸娘豆腐坊買的,故而柳夫人與芸娘自然十分熟絡,彼此寒暄過後,才知曉芸娘此番是前來衙門報案的。難怪她的神色看起來確實有些緊張。
“最近,我發現我的臥房老是有明顯被人翻過的痕跡,所以懷疑白天有小偷闖空門入室盜竊。”芸娘一邊往衙門方向走,一邊忐忑不安對兩人說道。
“可有什麼東西被偷了嗎?”楚翹兒眨了眨眼,道。
“沒有,怪就怪在這了。我房間的抽屜和櫃子都被人開啟過,倒是沒發現丟了什麼要緊的東西,就連那一錠金子和幾兩碎銀也好端端的壓在賬簿下,不曾被偷去。”
“那他偷什麼?”柳夫人聽到這,不禁笑了一下,“這世上還有不偷錢財的盜賊?”
“我當時也沒放在心上,反正也沒丟東西,就教夥計們加強防範,後來房間裡再沒有小偷入侵。本以為沒事了,結果就在昨天半夜,我睡覺的時候突然聽到了一陣輕微的腳步聲。我平常睡眠很淺,只要稍有動靜就會立刻驚醒,那人發出的腳步聲雖淺,但我卻聽得十分真切,他正逐漸向我床邊慢慢靠近”
“莫非是江湖上的採花大盜?不為劫財,專為劫色?”楚翹兒突然脫口而出,大膽的猜測讓柳夫人和芸娘都駭了一腦門汗。
確實