詣，當今之世，只有另外一位異人可以與他相提並論。”
寒雲道：“另一位是誰？”
錢萬貫道：“就是與先師論交的宣老先生了。”
寒雲大吃一驚，道：“宣老先生乃是大雄祖師十分尊崇推許的人，假如鄉老伯真能與宣老先生相提並論，自然沒得話說了。”
錢萬貫道：“你既已曉得，那就向大家宣佈你改變意見。將來如若掌門人有不滿之意，由我承當此責。”
寒雲點頭道：“既然師叔吩咐，我便依言去做。”他立刻向在座之人宣佈立場改變，惹得人人大感驚奇。他們都想探明其中之故，可是寒雲大師既然不曾述說理由，只好等散會之後，憑交情向他私下探詢了。
這時呂傑和田不恭早已進來，他們分別向本門的列席高手見了面，都說及鄉老伯之事。
田不恭在峨嵋派地位甚高，因為他的師父樂天子一則武功高強，數十年為峨嵋掙回不少聲譽。二則他輩份尊而人緣好，凡是派下之士，無不對他十分敬愛。因此，田不恭亦大大沾光。當他向鐵傘先生褚大均一說，褚大均便道：“你的話決不會假，愚兄大可以相信，何況連少林寺也改變了立場，足見這位老前輩真是隱名高手。好吧，我向大家宣佈改變意見便是。”
呂傑卻進行得不大順利，因為他的處境較為複雜，那位喬半瓢真人在武當派中的地位更高於呂傑的父親呂一超。儘管在江湖上呂一超的聲名比喬半瓢響亮千百倍，但按照門規，呂一超見到喬半瓢之時，仍須恭恭敬敬，不敢稍有失禮。
呂傑向他報告說鄉老伯實在武功通直之時，喬半瓢毫無表情，最後冷冰冰地道：“你今日雖是名列十傑之內，但年事尚輕，見識末廣，我不能憑你幾句話，就用本門聲譽去支援這位鄉老伯。”
呂傑一瞧同來的兩人都能達到任務，自己卻說不動這位喬師伯，不禁又急又羞。
喬半瓢真人又冷冷道：“你如果沒有別的話，可暫時離開此房，在外面等我。”
呂傑素知這位師伯不講情面，即使是地位崇高如掌門真人，亦處處尊重他的意見。自己身為晚輩，如何能夠繼續羅嗦？
當下已大感頹喪，覺得非放棄不可了，突然間，觸憶起當日鄉老伯指點自己武功之時，說過一些話，頓時精神一振，壓低聲音，道：“啟稟師伯，這位老前輩曾經到過咱們山上兩次，據他說，一次明上，一次暗上。小侄曾聽過這事，所以當時不敢接腔。”
他說時已覺察喬真人露出瞿然注意之容，心中暗喜，喬半瓢果然問道：“他什麼時候到過咱們山上？”
呂傑道：“好像是二十年前左右。”
喬半瓢面色一沉，道：“他提起會過什麼人沒有？”
呂傑不敢隱瞞，道：“他只說了一句，是說掌門人矯然不群。我告訴他說，目下乃是掌門真人，他便說昔年掌門真人才不過四旬左右的中年人，果然脫穎而出，執掌門戶。”
喬半瓢道：“這話有點意思了，假如他就是二十年前到過咱們山上的那位異人，自然可以承當宗師之稱了。”
呂傑道：“他老人家提到本門淵源，又命小侄演練劍法給他瞧，當時蒙他指點，得益不淺。”
喬半瓢頷首道：“如此最妙，我瞧瞧他怎生指點你，便知真偽。”他回頭向別人道聲失陪，便和呂傑離開，在隔壁院落中，命呂傑演練劍法。
呂傑當日在臺上與卓遼硬拼之時，曾仗鄉老伯指示的秘奧心法，練了好幾招馭劍之術。
這本是劍道中上乘絕學，若非略加變化，以呂傑的功力，決計施展不出。而這種馭劍之術，天下只有武當一派識得，乃是不傳之秘。
現在呂傑正是演練這幾招給喬半瓢瞧，喬半瓢浸淫劍道數十載，熟悉本門心法秘藝，是以一瞧便知不假。同時更萬分佩服鄉老伯的造詣，居然能變化招式，以便讓呂傑這等功力之士，也使得出來。
他已毫無疑問，立即回返屋內，宣佈改變立場。這麼一來，局勢改變為八對三，而在八張同意票之內，六大門派在其中。
這時反對的三人也無法違逆眾意，甚至連他們亦深信鄉老伯定有這等資格，否則以少林寺、武當、峨嵋這等名門大派，焉能輕易改變意見，轉而支援鄉老伯可以稱當宗師的榮銜？
鄉老伯全然不知道他身份之確立，曾有如許波折。他面對數千武林之雄，卻也不由得感到無限興奮。尤其是當藍巒向群眾介紹之時，全場那種訝異欽羨的眼光，以及轟雷似的掌聲，使他大有飄飄然之感。
在那寬