已死，其子劉聰為帝，劉曜、王彌統率漢軍與石勒一道攻入洛陽，俘虜晉懷帝。石勒鑑於自身實力弱小，把功勞讓給王彌、劉曜，率兵退屯許昌，打敗青州刺史苟晞，苟晞降而復叛被殺，純系咎由自取，隨後誘殺漢國重臣王彌。王彌和石勒是佔據關東地區匈奴漢國軍隊中兩支最強的隊伍，王彌是東萊（山東萊州）士族，晉惠帝末年，隨劉伯根起兵反晉，伯根敗死後即自領一軍，屢敗晉軍，後歸附於老朋友劉淵，劉淵依為心腹，與劉曜、石勒等軍一道攻入洛陽，在群雄角逐之中，二人互有相圖之心。石勒先行下手殺死王彌，收編其軍隊，稱威關東。匈奴漢國皇帝劉聰聞訊暴跳如雷但對他也是無可奈何，先是派遣使者斥責石勒擅殺大將，目無君王，接著又加封其為鎮東大將軍，安撫其心，希望他繼續為匈奴漢國攻打晉朝軍隊。
此時晉朝北方重鎮中幷州劉琨和幽州王浚各自仰仗鮮卑諸部的勢力稱威一方，石勒認為不能和他們抗衡，把目光瞄向江東。公元312年二月，石勒在葛陂（在今河南新蔡）修築營壘，課農造舟，將備攻打建業。司馬睿大驚，江淮一旦失守，江東危矣，馬上徵調江南所有兵馬屯於壽春（安徽壽縣），以鎮東長史紀瞻為揚威將軍，都督諸軍###石勒。
石勒的軍隊遭逢大雨，三月不止，軍中飢疫流行，死者太半。天時不利，軍糧不繼，人心惶惶，石勒進退兩難，召集文武商議對策，張賓獻上了著名的“葛陂對”，分析天下形式，提出戰略方針，指明石勒的出路，奠定了後趙國的基石。
他首先提到不能依附晉國，不講和。“將軍攻陷京師，囚執天子，殺害王公，妻略妃主，擢將軍之發，不足以數將軍之罪，奈何復相臣奉！”然後又認為南下條件不成熟，建議放棄南下計劃，“去年既殺王彌，不當來此；今天降霖雨於數百里中，示意將軍不應留此地。”江東地勢險要，有大江天險，三國曹操六越巢湖不成，江東不是那麼好打的，本來就不該來。“將軍您轉戰南北，流行羈旅，人無定志，難以保萬全、制天下。”沒有根據地，流動作戰也不成，既然南下之路不通，就該轉而北上，取河北！他說“鄴有三臺之固，西接平陽，山河四塞，宜北徙據之，以經營河北，河北既定，天下無處將軍之右者矣。”河北是中原的中心，打下河北，天下就沒有超過將軍您的了。現在晉軍近在壽春，撤軍會不會招致追擊呢？張賓又說：“司馬睿之所以大發江南之兵而來，是怕我們取建業，如果我們退兵，他們高興都來不及，怎麼會追擊呢？” 張賓看透江東將相，司馬睿作為一個帝室疏親初到江東，必定不被江東士族重視，看看統兵的將領就知道，紀瞻是江南望族，江南之兵怕不是司馬睿能夠指揮的，他現在第一任務就是安定江東，不出問題，怎麼肯出來和我們打仗呢。接著，張賓又制定了撤軍的方案，讓輜重先走，將軍您親率大軍逼向壽陽，等到輜重遠去，再率輕軍北上，如此一來，何憂進退無地！
石勒大喜，黑暗之中看到光明如何不喜，撩衣襟吹鬍子很是得意，馬上把先前的長史罷黜掉，升張賓為右長史，從此不稱其名，號“右侯”。石勒採用張賓之計，派侄子石虎率騎兵二千為先鋒向壽春轉進，親率大軍接應，卻命令輜重部隊北退。紀瞻果然不敢攻擊，退回壽春死守。
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第七章 牛繼馬後（4）
說起來容易，做起來難！北上一途著實不易，雖說都城陷落，晉民尚在。長期流動作戰，使早先攻佔過的河北河南各地隨佔隨棄，加之石勒惡名遠揚，他的軍隊所過之處，百姓堅壁清野，據塢堡死守，以至於軍糧短缺，士兵們互相吃人，慘！好不容易走到黃河，晉將向冰聚集了幾千人在枋頭（河南浚縣）修築營壘，石勒欲過黃河，又怕向冰趁羯軍半渡之機發動攻擊，張賓獻計劫船渡河，石勒偷襲向冰泊在河中的船隻，渡河大敗向冰，奪取大批軍資糧餉，軍勢得以復振。
石勒乘勝欲攻鄴城（在今河北省臨漳），張賓認為眼下最大的敵人是幷州劉琨和幽州王浚，勸他避實擊虛先取邯鄲、襄國（在今河北邢臺），廣聚糧儲，扎牢基礎，防備二敵派兵攻擊，然後繼續尊奉漢國以圖幽、並，才是霸王之業。石勒此時對張賓言聽計從，馬上發兵佔據襄國，修城牆，挖壕溝，積糧草，改變以往流動作戰方式，建立自己的根據地。
幷州劉琨正與匈奴漢國交戰，無暇顧及冀州之事，近在冀北的晉國幽州刺史王浚不幹了。公元312年十二月，王浚派鮮卑段部段疾陸眷及段匹磾、段文鴦、段末杯等共5萬人進攻襄國。鮮卑人剽悍，石勒屢敗，眾將都想固守不