白城北方有一片高地,它脫離於所有的城區,被一圈額外的城牆嚴密保護,塔羅斯最精銳的衛隊和最強大的法師團以生命起誓,世世代代駐守在這片高地周圍,一座永久的禁空力場在高地上空運轉了三個世紀,不管是巨龍還是一隻小鳥,都無法從高地上方飛過,而在地面上,只有一條從皇家區延伸出來的大道可以通向高地的入口——如此嚴密的防護只為了保護一樣事物,那就是任何一個秩序國度的立國根本,日灼之塔。
這座高塔傲然挺立在臺地上,它的規模比白城中任何一座建築都要宏偉,金薔薇宮的頂端都只能與日灼之塔的半腰平齊。白色的塔身用最純淨的附魔月長巖堆砌而成,表面銘刻著只有聖域學者才能完全解讀的古代符文,藍色和金色的水晶按照某種規律鑲嵌在高塔外牆上,所形成的強大能量場讓整個高地周圍的土地都浸透著魔力,而在這座流線型的白塔頂端,三塊碩大無朋的白色水晶圍繞著塔尖的“陽炎晶體”不斷旋轉,將來自高塔內部的強大秩序之力晝夜不停地擴散到天際。
與其它的秩序聖物不同,日灼之塔並不會釋放出那麼強烈且明顯的光柱,事實上除了一圈微光之外,這座神聖且強大的巨塔根本不會放出任何額外的光芒:日灼之塔並不是用於點亮秩序屏障的,它更主要的功能是作為王國境內所有秩序高塔(包括爐火與薪火之塔)的能量再分配中心以及神力樞紐。在一座國家級的秩序屏障內,所有的高塔都在冥冥之中聯絡在一起,它們的力量在人類不可見的另一個次元領域中形成了一片能量之海,而日灼之塔的真正形態就隱藏在這片能量之海中,它在那裡才光芒萬丈,並統御著所有的秩序力量。
以上都是科洛世界的學者們透過各種演算模型架構出來的知識,事實上在人類的眼中,日灼之塔與其它高塔的聯絡完全是不可見的。
然而郝仁看得見。
他隨著魯道夫三世和公主、王子們一起來到了日灼之塔前,一抬頭,便看到高塔頂端延伸出無數條淡銀色的光線,這些光線在天空縱橫交錯,交織成的一張大網幾乎將高地上方的整個天空覆蓋,而這些光線在遠離日灼之塔的地方會漸漸變淡,並一直消失在視線盡頭。
魯道夫三世來到日灼之塔的大門前,老國王將手放在那座用秘銀建造的門扉上,低聲說出科洛先祖與創世女神留下的誓約,於是伴隨著一陣轟隆隆的響聲,大門漸漸向兩旁滑開。
裡面是一個充盈著光芒的空間。
光束在巨大的空間裡縱橫交錯,憑空折射或沿著不可見的介質彎曲,構成了複雜多變的神秘立體圖案,而一塊潔白的水晶則懸浮在所有光芒的中央,晶體旋轉過程中不斷折射出各種光怪陸離的圖景,在水晶下方,是一個半徑兩米左右的水池,水池中充滿了晶瑩剔透的、彷彿凝結的光一樣的液體。
郝仁仔細觀察,發現那液體上方其實懸浮著一層東西,看了半天他才意識到那是極為稀薄透亮、幾乎已經看不清楚的銀白色火焰。
火焰在液體上方靜靜地燃燒著,彷彿隨時準備熄滅。
“這就是日灼之塔的秩序聖火,”魯道夫三世來到水池前,靜靜地看著那層幻影般的銀白火苗,“過去七年來,我的血液在這裡持續燃燒,它最旺盛的時候幾乎可以將整個聖白水晶包裹其中,但現在……”
郝仁想了想,決定用比較委婉的方式說出自己的看法:“我覺得吧,它眼瞅就該滅了。”
“維羅妮卡將點燃這些火焰,塔羅斯王國的傳承便會繼續下去,”魯道夫三世說著,看向自己唯一一個還留有看守者力量的後裔,“維羅妮卡,點燃這火焰的一刻,你就將接過我的權杖,你會成為塔羅斯新的統治者,作為一個女王,你應當謹慎地使用自己的力量,再不能像以前那樣魯莽任性了。”
維羅妮卡愣了一下,顯然這位騎士公主之前壓根沒想這麼多:“啊?父王你之前也沒說……”
“你應該知道點燃聖焰意味著什麼,”國王擺了擺手,“我帶你們過來不是為了遊玩,而是為了讓你們看到王國接下來的命運。維羅妮卡,黑暗已經降臨了,這片大陸上,甚至所有大陸上的秩序國度都會在長夜中熄滅,塔羅斯極有可能成為慢慢長夜中最後一座燈塔,這是個艱難的年代,但我們別無選擇。或許我們的王國也終有一天會熄滅,但是你,你要作為王國的守護者,至少讓他們度過最後一個世紀的安然時光。”
維羅妮卡動了動嘴唇,剛強的騎士公主也罕見地有點退縮:“父王,我……覺得我當不好國王,單論能力的話其實阿尼亞比我聰明多了,我只能上戰