白城，金薔薇宮。
魯道夫三世的密室今天顯得有些擁擠，這間從不同時接見三名以上訪客的特殊房間此次破格招待了很多人——國王的三個兒女坐在他身旁，他的兩位重臣，盧恩大公和葛羅恩將軍坐在另一側，而“古代守護者”則坐在他的對面。
除了這些人之外，還有兩個人也在房間裡。
一個是王子和公主們的歷史和博物學導師，王國的著名學者阿爾弗萊德，這是一個有些謝頂的、胖胖的老先生，白鬍子垂在他那簡樸的黑色學士袍上，整個人看上去非常和藹，他笑眯眯地坐在郝仁旁邊，一直在好奇地打量著這位大名鼎鼎的“古代守護者”。
另一人則站在國王身後，是一個全身都籠罩在黑色罩袍中的神秘女人，她既高且瘦，不發一言，站在那裡就彷彿一塊不會說話的木頭，連面容都隱藏在某種彷彿是魔法效果的陰影之下，無論從任何角度都無法看清她的面容，郝仁只能透過那罩袍下依稀露出的身材判斷出對方的性別，並猜測這個神秘人的身份：這個人的氣息隱匿功夫令人驚訝，即便盯著她的方向看過去都會很容易忽視掉她的存在感，而且即便你注意到她的身影，只要一轉臉就會迅速將其淡忘，這並不是魔法效果，因為連郝仁的魔免天賦都對她的氣息隱匿無效。
這恐怕是王國的一名密探，或者是國王的秘密騎士，亦或者是其它什麼類似的角色，總而言之不是個簡單人物，她出現在這裡，就足以證明目前這場交談的意義了。
“首先我要說話，”第一個打破沉默的不是國王也不是郝仁，而是維羅妮卡，這位公主殿下從剛才開始就有點怒氣衝衝的，“我知道你們都很警惕邪教徒的事，但你們就這麼把一個救過我的命，並且保護了西境要塞的古代守護者列為懷疑目標，這讓我難以容忍——塔羅斯一向是以公正和理智立國，我們什麼時候變成被一群邪教徒嚇的惶惶不可終日只會胡亂懷疑別人的膽小鬼了？”
“對古代守護者生疑的只是我個人，”盧恩大公淡淡地開口，神情萬年不變，“與陛下和葛羅恩將軍無關，公主殿下如有意見，對老臣一人發洩即可。”
維羅妮卡瞪著眼：“我不是發洩，我只是在質問。”
郝仁沒想到這位公主殿下竟然對自己的事兒這麼上心，心中不免有些感動，但其實他自己對這次誤會反而沒那麼在意——剛開始的莫名其妙和不爽還是有的，但在隱約猜到事情真相之後他也就無所謂了。作為一個遊走在凡世和神明之間的審查官，區區一個塔羅斯王國對他的影響其實約等於零，他在注視科洛，而不是科洛的任何一個國度與個體，只要這些東西別干擾到他正在做的事就行。
不過必要的表態還是有的，他擺擺手：“維羅妮卡，不用這麼激動，我並不在意。看得出來，你們陷入了一場麻煩中，這個麻煩恐怕不小，所以我能理解。”
魯道夫三世默默地看了郝仁一眼，眼神深處有一絲欣賞與感謝：“感謝守護者的深明大義，我們確實遇到了麻煩——那我們就長話短說吧，不知道守護者大人對‘湮滅秘教團’瞭解多少？”
郝仁一呆：怎麼又是個新名詞？
“就是你們說的那什麼湮滅信徒？”他搖搖頭，這些事情沒辦法信口胡謅，所以他乾脆也不編了，“不瞭解，我沒聽說過他們。”
維羅妮卡很驚訝：“但這個邪教組織從古至今都有啊，一千年前他們的名氣也不小。”
郝仁眨眨眼，感覺這tm就比較尷尬了……
但好在他這個古代守護者“記憶缺失”、“常識混亂”的特徵已經眾所周知，而且這個問題也不是關鍵，所以在場的人也沒有對此深究下去，只是老學者阿爾弗萊德在旁邊解釋了一下：“湮滅秘教團，他們恐怕是這個世界上最古老的邪教團體了，甚至連聖域的學者們都專門研究這個團體，並認為他們與這個世界上的混沌一樣古老——他們是被引誘墮.落的凡人，是一步步踏向混沌的瘋子，自從邪惡巨人洛克瑪頓撥出最後一口氣，他的氣息就汙染了遠古的凡人，製造出最早的湮滅信徒來。”
阿尼亞公主接過自己導師的話：“湮滅信徒是崇拜混沌，將邪惡巨人洛克瑪頓視作‘世界真相’的狂信者，他們認為世界的命運就是一步步走入混沌與黑暗，這是創世女神建造科洛世界的根本目的，而秩序與光明不過是世界發展過程中偶然泛起的漣漪，在這漣漪中誕生的凡人及其文明卻把這短暫的秩序當成了真理這是‘原初的愚行’。他們認為凡人延續秩序、對抗混沌的行為是在阻撓這個世界沿著正確路線發展，是科洛的痛苦