郝仁已經很長時間沒見到這種在夢位面頗有故事的怪物了——最後一次見到還是在納薩託恩解決海妖問題的時候，當時有一隻腦怪佔據了深海之城，並和海妖女王進行了精神互換，郝仁一行頗費一番功夫之後才好不容易活捉了那個怪物，但最終那怪物竟然透過將意識上傳的方式逃脫了巨龜巖臺號上嚴密的監控，此事讓郝仁還遺憾了挺長時間。
在那之後，他就再沒見過這種由守護巨人大腦變異而來的可怕生物，不管是在夢位面的一個個荒廢星球上，還是在廣袤的太空中，這些怪物都好像憑空消失了一般。
他沒想到自己竟然會在這裡，在被瘋囂爪牙統治的阿曼提爾星球上重新見到它們——或者說見到它們中的一個。
薇薇安提前設定的暗影天幕是個明智之舉，在強大的魔法遮掩下，房間裡的腦怪暫時並未察覺上方的異樣氣息，它只是像個軟體動物一樣匍匐在那個圓形的金屬臺座上，把自己的觸鬚（其實是神經索）連線在臺座周圍的孔洞中，一邊對房間中的各種裝置發出指令一邊發出含混的、彷彿軟泥蠕動般的咕噥聲。
如果不是提前知道這些怪物的來歷，恐怕誰也不會把這恐怖的肉團和守護巨人這個種族聯想在一起。
“它沒注意到咱們，”南宮三八在探頭看了一眼之後飛快地退了回來，“這玩意兒發出的聲音真噁心……可別跟我講這是腐化軍團裡流行的新歌。”
“腦怪是具備高度智慧的瘋囂生物之一，”薇薇安皺了皺眉，“難道那些怪物背後的指揮者就是這些腦怪？”
“你是說這顆星球其實就是腦怪的老巢？”莉莉眨了眨眼，“不一定吧，咱們才只看到了一個而已，說不定只是正好這裡的腐化怪物裡面有這麼個腦怪……”
“不，它應該不是唯一，”郝仁注意到了房間中的細節，出聲反駁道，“注意到那些裝置了麼？還有那個臺座——那些裝置上都有可以和腦怪的神經索直接連線的生化介面，而且除了那些介面之外也看不到別的操控面板，這說明這些裝置都是專門給腦怪準備的，除此之外並沒有別的操控者。如果那腦怪只是腐化軍團中不起眼的單個個體，應該沒必要專門給它準備這麼一大堆特型裝置，而且還沒辦法給別人使用。”
“也不排除下面那些東西是那個腦怪的‘專享裝置’，”南宮五月低聲說道，“萬一它是這兒的頭頭呢？”
郝仁想了想，不得不承認這也有可能：“這也說不定……就看之後咱們能不能找到更多的腦怪了。”
莉莉對著地板方向呲了呲牙：“那下邊那個怎麼辦？要幹掉麼？”
郝仁仔細斟酌了一下，搖搖頭：“不要節外生枝——別忘了腦怪在精神領域的各種特殊能力，它或許能透過思維波直接對外示警，萬一咱們沒有第一時間弄死它那麻煩就大了，這玩意兒也沒辦法俘虜也沒辦法逼供的，沒啥出手價值。”
其他人也同意了這個看法，於是莉莉只能有點失望地哦了一聲，乖乖地跟在郝仁身後，和隊伍一起向著這片地下設施的更深處繼續前進。
三十分鐘後，他們成功穿過大神殿的外圍區域，正式進入到神殿區的地底範圍。
到這裡已經算進入了控制中心所在的建築物範圍內，但行星要塞的整個控制中心是一個相當龐大的設施——它包括一座通天塔般的巨大地上神殿以及一個堪稱地底城市的地下結構，其地下部分甚至比地上部分還要龐大。當初在納克達爾的時候郝仁一行是有妖精帶路，直接透過上下通道沿著一條直線直抵機房，自然方便快捷，但在這裡，他們卻不得不順著地下設施裡錯綜複雜的管道系統在整個設施裡繞來繞去，行動速度大打折扣。
“薩拉曼傳來訊息，太空中的零星交火也已經結束，現在守護者軍團和無人機軍團都退到了預定位置，和阿曼提爾防禦圈遙相對峙，”郝仁小聲說道，“在接下來的時間裡，阿曼提爾的部分守軍會退回到行星大氣層內，外面的防守力量會因此加強，咱們的行動要加倍小心了。”
南宮三八看著前面燈光昏暗的通道，這裡一成不變單調壓抑的環境讓人很不舒服，並且極大地消磨了每一個人的耐心，連他都有點不耐煩起來：“咱們現在在什麼位置？”
資料終端投影出一幅全息地圖，地圖上顯示著薩拉曼提供的路線，在地圖的中心是代表阿曼提爾水晶的一道淺藍色光柱，而眾人現在就在那道淺藍色光柱側上方，周圍被錯綜複雜的障礙物遮擋著：“距離阿曼提爾水晶的直線距離是兩公里——但考慮到這沒完沒了的管道和走廊，咱們真正要走的距離