在看到實際資料之前郝仁曾經猜測過幾次煉獄到底是個什麼樣的存在——他一開始的想法很簡單，那應當是從夢位面脫落下來的一個碎片，在越過現實之牆之後成為了這個宇宙的一部分。由於空間碎片的特殊性質，它在本宇宙沒有屬於自己的位置，因此不斷飄蕩在現實世界的邊緣，偶爾會和地球產生接觸，這就是地球歷史上發生多次的“煉獄開啟”事件。但在探針將更多資料發回來之後他發現那個空間的情況比之前推想的更加複雜：這個空間碎片確實是從夢位面崩落下來的不假，但它並未完全進入表世界，而是卡在了表世界和夢位面之間！
資料終端上方顯示出來的資料仍然在不斷波動著，標註出煉獄空間每分每秒與本宇宙的相對位置，普通人不可能從這些資料上看出什麼名堂，如果沒有輔助工具的話郝仁也不例外——他之所以能分析出這麼多東西其實完全是拜資料鏈路所賜。他的意識與資料終端長期連線，並且接駁到希靈帝國的資料總網中，這個資料總網可以讓審查官獲得一些超出人類的“視角”，它本身不能增強人類的什麼素質，也不可能給你兩三百的智商，它最大的作用是讓郝仁能超脫出自己身為人類的思維模式並理解一些過於抽象的知識。
因此他現在終於明白了煉獄空間到底是怎麼回事：它是位於現實之牆上的一個壞疽。
這個空間碎片在現實之牆上的震盪恐怕是導致情況惡化的重要原因，至少是原因之一。
不過海瑟安娜仨人可不知道現實之牆是個什麼玩意兒，他們現在就想趕緊抓住那個已經跑進煉獄的巫師。海瑟安娜指著傳送器：“那這東西現在能用了麼？你說的那什麼漂移什麼不穩定的會影響它麼？”
郝仁頗為自信地開啟裝置：“放心，這東西的技術含量比巴蒂斯特弄出來的傳送門高不知道多少。”
他現在算是搞明白為什麼地球上那幫魔法大師研究了一輩子都弄不出穩定的煉獄大門了——他們終其一生都未能跳出本宇宙世界觀的束縛，那些固定式的傳送門沒辦法應付一個在宇宙之外飄動的空間，因為座標系都不相容。
但他的傳送器不擔心這個。
隨著一陣輕微的嗡鳴聲。傳送器開始順利運轉，在那銀白色的基座上空浮現出了一個半透明的扭曲圓球，郝仁拉著其他人稍微後退。等那圓球擴大到可以供人通行時便一馬當先地向前走去：“來，去抓巫師！”
邁步跨過一層動盪扭曲的光膜之後。煉獄空間的惡劣環境撲面而來。
四面八方瀰漫著灼熱而腥臭的汙濁氣體，彷彿置身於一個熱泉沼澤中般令人難以忍受；大地被腐爛的物質覆蓋著，漆黑的泥土板結成塊，完全看不到一點生命氣息；天空看不到日月星辰，厚重如同鉛塊一般的雲層遮擋了這個世界之外的光景，僅有微弱的、不似陽光的怪異光暈從雲層中稍稍滲透進來，讓這個世界不至於徹底漆黑一片。這就是煉獄——與宗教故事中的同名場所不同，但仍然名副其實。
“咳。咳咳……”莉莉鼻子靈敏，一進來就忍不住使勁咳嗽，“這地方真不是人呆的……等我把項圈戴上。”
把維生項圈戴上之後莉莉才終於鬆了口氣，她皺著眉看向周圍：“這鬼地方……真能有生命存活？”
“至少能找到煉獄撕裂者這樣的東西，”薇薇安點點頭，“這片空間我也只來過一兩次，那還是好幾千年前的事，如今忘得快差不多了，所以大家小心些。”
南宮五月喉嚨裡發出一陣嘶嘶聲，她意識到這個世界存在大量水汽。對海妖而言這本不是太難生存的地方，但這些水汽中還混雜著很多讓人不快的氣氛，充滿敵意和腐蝕性。這讓她莫名煩躁。郝仁注意到五月的動靜之後好奇地問了一句：“咋了？不舒服？那就把把項圈戴上。”
“跟常規的五感沒關係，”南宮五月突然招起一陣水霧變成海妖形態，她身邊環繞著大量水元素形成的小球，這些小球多少淨化了周圍的空氣，“我感應到這裡的水裡面有一股力量，是對生靈有害的力量。海妖本質上是一種特殊的水元素生物，我們對水體的感應很敏感……嘖，真不舒服。”
郝仁抬頭看向遠方，在荒涼漆黑的大地上可以看到很多冒著泡的泥漿熱泉。那些熱泉泛著令人作嘔的顏色，巨大的氣泡在熱泉表面破裂之後便會噴湧出一股墨綠色的汙濁氣息。
原本泥漿熱泉在大多數星球上都是孕育生命的初始搖籃。但在這個“煉獄”卻完全看不出這點。
那就是這個世界上水分最富集的形式——它噁心成這樣，難怪五月會渾身難受。