城門上“威虎寨”的匾額早已殘破不堪，宛如老者的眼睛，老眼昏花仍不失冷峻。車上坐滿了日本人，頭兩天駛過的是專列，後來就是票車、悶罐車還有敞車，老虎窩這疙瘩都管客車叫票車。甘暄來看望岳父，免不了和趙麻皮議論幾句。甘暄說日本人從新京、哈爾濱、通遼那邊來，往東走就是去通化，通化再往裡就是長白山。甘署長有理由輕視日本人，老虎窩警察署的指導官跑了，學校裡的日本老師也沒影了，簡直跑得比兔子還快！輕鬆之餘，又不知所措，忍不住地憤慨：“操他個媽的，‘滿洲國’完犢子了。”而趙麻皮則撫掌大笑：“好好！小鬼子八成奔朝鮮去了吧？”
車聲隆隆，沒日沒夜地從土圍子外面駛過，驚動了樹林裡蟄伏的夜鳥，粉碎了夜的寂靜。老虎窩小街驚醒了，人們的膽子漸漸大了起來，聚集在東興長雜貨鋪裡，圍攏著聽戲匣子。全老虎窩只有一臺戲匣子，很珍貴的東西。戲匣子說蘇聯軍隊開進來了，日本無條件投降了。人們越發地感到，日本投降的訊息是千真萬確的了，“滿洲國”完蛋了。大人們很認真地囑咐小孩子：記住了，咱們可是中國人哪！一夜之間，人們收拾起失去了的尊嚴，默默吞嚥的委屈和恥辱都煙消雲散了。在我是中國人的自白麵前，任何話語都沒有這樣理直氣壯，一個新詞迅速地流行開來：光復了！嗬嗬！
小日本癟茄子了，宵禁自然取消了。男人們站在土圍子的城門樓上，看雪亮的車燈隆隆東去。白天，男女老少就去火車站看西洋景，觀賞列車上眼睛紅腫的日本娘們兒，等著搶車窗裡丟下的罐頭酒瓶子。老虎窩只是個小車站，大部分火車不停，驀然長嘶一聲便匆匆遁去。這個時候，人們會很有氣概地衝著列車猛呸一口，高聲大罵小日本，但是不敢投擲石頭，因為車上的日本人有槍。儘管是小站，每天還是有一兩列停下來，列車給老百姓以莫大的刺激，大人還不敢太靠前，就叫孩子去叫賣，賣大餅子賣煎餅賣粘火燒，或者用黃瓜李子甚至涼水什麼的去換軍衣腰帶，一個高粱米麵大餅子可以換到一枚金鎦子，老虎窩的居民驚呆了，他們做夢也想不到，錢是如此的好賺。有個男孩子懷抱西瓜去站上賣，車上的日本人都嚷著要，男孩決定將西瓜分而售之。日本人從車窗裡遞來腰刀，男孩子一手託著西瓜，頂在自己的肚子上，一手持刀切瓜。男孩子手忙腳亂，瓜開之時，刀刃也切破了他的肚皮，車上的日本軍人連聲狂呼，太刺激了，他們目睹了別樣的剖腹自裁。
老五趙成和突然歸來，叫趙前高興一整天。他念念不忘兒子的婚事，說：“俺要還是你爹的話，就娶過來吧，求你了。”
牽腸掛肚中的趙前迅速消瘦，陷入了混沌之中，自感身體像投井之時急遽地墜落，輕飄飄的宛若落葉一樣。家人圍攏在他的身邊，哭泣聲似乎沒有停憩過，嗚嗚咽咽，悲悲切切，清楚而細緻。趙金菊的淚水滴落，父親的口中竟然有了種飴糖般的香甜。他睜開眼，是四閨女伏身在看他，面孔熟悉而模糊。趙金菊哽咽著問：“爹，你醒了麼？”
趙麻皮湊過頭來，說：“爹，好訊息。……小日本垮了！”
是否將日本人倒臺的訊息告訴趙前，趙家大院有過爭論。程先生說過不可悲喜過度，大家很擔心，生怕老爺子受不了刺激。核計了好幾天，金氏下了決心，她說：“還是說吧，高興高興也好！”
混沌中的趙前終於醒了，也終於聽清楚了，花白的鬍鬚抖了抖，說：“嗯，垮了好。好！”他掙扎坐起來，吃力地抬起一隻手臂，指指炕稍處的炕琴櫃：“衣服在那兒，快給我換上！”
迎著兒女們一派愕然的目光，趙金氏點頭同意。或許是精神振奮，或許是迴光返照，趙前拄著柺杖挪出了房門，在兒女的攙扶下，一步步走著，走得極慢極慢。最終跨出家門時，已是大汗淋漓，大口大口地喘息。他端坐在家人搬來的椅子上，衝著久違了的小街，衝著每一個人微笑，試圖和所有人打招呼，想和所有人說話。陽光熱烈而寬厚，洋溢著幸福的光輝，照亮了老虎窩的街角。街上的人聚攏過來，無論挑水的還走路的，無論大人還是孩子，無人不精神振奮，無人不興高采烈，大聲嚷嚷說：“小鬼子完蛋了！”
趙前開心極了，手撐扶手，喘息著說：“扭秧歌吧，唱戲吧，樂和樂和。”他用盡最後一口氣，完全是在喊：“好啊，好啊，好——”
聲音是那樣的亢奮，又是那樣的異樣。人們發現，趙前身體痙攣，兩腿繃直，面色死灰，眼睛直勾勾盯住前方。在呼叫聲裡，空洞的眸子裡僅存的光芒在一點點隱去……
老虎窩被震動了，驚訝於趙財主最後的驚人