被留任為副團長。八路軍不糊塗，掌握李雲龍的底細。團長政委還專門請他下頓館子，酒喝得挺好，話也說得透亮。劉團長為人豪爽，說共產黨八路軍歷來寬宏大度，不計較雞毛蒜皮的事兒，只要你好生配合我們就行。張政委是秀才，說得委婉些，大概意思是放下思想包袱，跟著共產黨走才會有前途。
李雲龍心裡安穩了許多，心想管他誰當權呢，有官做就行。整天忙著招募新兵，吵吵嚷嚷的，大量礦工都趕來參加八路軍。叫李雲龍不解的是，劉團長特意囑咐說，“你把花子房的都弄來，身體沒毛病就都要。”就這件事，張政委的解釋是，叫花子也比原來的國兵警察強，底子好，根子正，咱八路就稀罕苦大仇深的。說完了還衝李雲龍眨眨眼，笑容裡蘊含了幾分特殊的意味。張政委這麼一笑，讓李雲龍心裡發毛，他實在搞不準八路為啥老是笑呢，天底下哪有當兵的總笑嘻嘻的？不免懊惱，他不知道荊容翔沒有隨閆連壁跑掉，而且更想不到荊容翔的頂頭上司也愛笑。荊容翔被八路軍留下了，參加了接收小組。荊容翔會字會打算盤，文化人對於新生政權來講，很是急需。剛開始，荊容翔心慌得厲害，指法笨拙，有些不聽使喚，但是安城縣錢糧科長卻望著他笑，笑得滿面春風，活脫脫夏日裡盛開的向日葵。錢糧科長姓沈，個子高高的蘇北人，由他來負責接收敵偽財產。沈科長目光炯炯，叫荊容翔無法回絕，他解釋說：“我只會加減法，不會打乘除。”沈科長還是笑，說：“不要緊嘛，會加減法就夠了，再說你可以邊幹邊學嘛。”
從李雲龍這邊來講，事情壞就壞在了荊容翔身上。
在縣城遣返妓女回家的鬥爭大會上，李雲龍碰見了荊容翔，彼此愣了愣，都問對方你沒走？說完之後，兩人同時後悔了，還好四周全是人流。窯姐們的賣身契約被當眾燒掉了，與會群眾為妓女們跳出火坑而歡呼，當即就有幾個姑娘報名加入了八路軍，會場上掌聲陣陣，一片歡騰，沒人注意他倆的對答。隔了幾天，李雲龍去縣政府辦事，順路來看看荊容翔。進了錢糧科，見荊容翔伏在一堆帳本上，正在和科長報數核對呢。沈科長認得李雲龍，就衝門口站著的他點顎微笑，示意他進來坐坐。李雲龍坐到旁邊的長條椅子上去了，沈科長扭過頭來，說：“李副團長吧，稍等稍等啊，就快對完帳了。”還滿是歉意地補充道：“任務緊啊。”
屋子裡有些冷。荊容翔脖子上還圍著圍脖兒，頭低得厲害，簡直要觸到桌面上了，冬日的陽光幾乎平射著投進窗戶，將他周身勾勒出奇怪的光暈。李雲龍忽然注意到，荊容翔的手很白，白裡透著紅，修長而光潤，像靈活跳動的蠶蟲。李雲龍不明白，一個男人怎麼會有如此細嫩的一雙手，即便是普通人家的閨女媳婦，她們的手也沒有荊容翔的手好看。
沈科長和荊容翔沉浸在帳目裡面，一唱一和核對：
“敵偽公房合計7654間。”
“嗯，合計7654間。”
……
“偽法院228間。”
“法院228間。”
“興農合作社375間。”
“375間，興農合作社。”
……
按說“老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪”，可是李雲龍和荊容翔卻沒這樣的感覺，互相問一問吃的怎麼樣啊累不累啊，也就幾分鐘時間，然後走開，各忙各的去了。但是他們心裡明白對方的苦悶，都覺得跟八路軍混挺沒趣的。這種感覺很微妙，彼此知曉秘密，卻都不去說破。但是秘密總有特別的動力，秘密永遠期盼著朝秘密的深處靠攏，靠攏到一定程度就會破土而出，如同種子遲早要發芽，即便是巨石壓頂。荊容翔並不喜歡李雲龍，卻又不知道為什麼還要見面。不見面心裡空落落，見了面也無精打采的。錢糧科的工作忙極了，除了數字就是數字，煩瑣致極。天天都在挑燈夜戰，抄報糧草津貼一類的東西，全身心的累。好不容易躺下睡了，又不斷地做夢，一本本的帳本在腦袋裡飛呀飛呀的，什麼棉衣被子的數目老也攏不平，這個急呀，越著急越平不下來。這天夜裡的夢更絕，他夢見了李雲龍變成了黃嘴巴的烏鴉，眼神黑洞洞的，身子漆黑漆黑的，絨絨的羽毛倒是很暖和，很柔潤。
進入九天，層層積雪覆蓋了縣城，天氣嘎巴嘎巴地冷，路上極少見人，走路的多數是公家人。李雲龍又來看荊容翔了，喝了許多酒，有些踉蹌了。他的皮帽子上、肩膀上落了一層雪，嘴裡頭的哈氣噴出老長，臉蛋凍得通紅。李雲龍終於流露出厭倦的情緒，說他就要瘋了，真的不想幹了，真他媽的沒勁，云云。李雲龍將最真實想法