迎窮光蛋，記住了。改成五百美金，寫少了，領事先生會拒絕的。”作為不結盟運動的發起國之一的S國，和印度次大陸其他國家一樣貧困不堪，旅遊業是該國爭取外匯的一種途徑。一家有一家的苦衷，我們的睜眼說瞎話，無奈於泱泱大國國民的難言之隱。
臨末了，還是照片這樣煞風景的問題，慄先生告訴我們，在使館區的友誼商店內就有快照服務，立等可取。我們意識到先前滿城找照相館是幹了蠢事。我們匆匆跑到友誼商店拍了快照，儘管下午三點能夠取得那家攝影社的照片，不過保險起見，哪怕提早一點時間也是好的。後來發生的事情，恰恰證明了我們的預感。txt電子書分享平臺
第七章
使館通常有午休時段。下午二時我們趕在午休結束，滿懷喜悅率先回到B國使館。還是同一個衛兵，這回卻把我們擋在外面，他說，上午讓我們進入使館，已經鑄成大錯。簡直當頭一棒，我們倆幾乎被擊蒙了。這位農村來計程車兵，自己也弄不明白，在小崗樓搖了電話，一分鐘後小跑過來一個軍官，他對我們解釋道，正因為我們上午進了B國使館，有人報告了外交部，外交部通知，必須先有前往國的簽證，才可以進入其他的外國使館。我們說，簽證已經批准，現在只是補交照片，是否可以通融一下。他的態度和藹，表示同情，雙手一攤，說：“不好意思，我們當兵的只有服從命令的份。”黃粱一夢，煮熟的鴨子飛了，頓時間，倆人像斷了線的風箏，從天上掉到地上，徹底散了架。離開這個出師不利的傷心地，拖著沉重的步伐，沒有了目標。既然是外交部的決定，那麼所有使館的崗哨都必然接到通知，應該沒有例外。但是大家還是決定，事到如今，只有“死馬當活馬醫”，到S國使館去碰碰運氣，希望那裡的衛兵還沒有獲得訊息。拐了幾個街口，忐忑不安的我們，來到S國使館大門前，老遠衛兵就和我們打招呼：“兩位上午不是來過了嗎？”我們解釋道：“下午送照片來了。”他一揮手，放行了。真好似絕處逢生，我們就像兩條漏網之魚溜進了使館。接下來發生的事更讓人不可思議。一見到我們，慄先生說了一句令人膽戰心驚的話：“看來你們挺有錢吧，不是嗎？你們還打算去西非，這個國家叫什麼來著？”我們幾乎癱在座位上，感到自己就像和風車過不去的唐詰柯德，即愚蠢又悲壯。在強大的國家機器前面，顯得多麼的弱小和微不足道。盛大成有口吃的生理缺陷，這個時候，他是結巴得一個字也說不出。我故作鎮靜，“是啊，是B國，同時我們也打算到非洲去看看。” 慄先生煙不離口，斜著身坐在轉椅上，他拍了一下大腿，撥正角度，對我們說：“對了，是西非的B國，你們也真能折騰。”他開啟辦公桌的抽屜，如果從中抽出一把手槍和兩副手銬，我們也絕不會感到意外。拿出一疊我們在上午已經填寫好的表格，他用一貫幹練的口吻說，“好吧，把你們的護照，照片和簽證手續費交給我。”並告訴我們，三天後的上午，讓我們在門口，他會接我們進入使館取出護照和簽證。我們相互看了一眼，又是喜又是憂，當我們與他商量，可否當天取得簽證。他果斷地地說，“現在的領事履新不久，交替工作十分繁忙，根本沒有馬上辦理的可能，我已經很照顧你們了，不要多說了，否則我就不幫忙了。”我們剩下的只有千恩萬謝，畢恭畢敬退出的份了。
從使館區出來，天色漸晚，我們跑到公園，心不在焉坐在小河邊發愣。“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”，一派宜人的景色，心情卻是亂糟糟的。盛大成和我不一樣，平時從不抽菸，今天破天荒點燃了一枝，蹲在那裡一聲不吭，活像個“駱駝祥子”。我們腦袋盡是串串問號，偏偏在這個節骨眼上，外交部下達這樣的通知，好像就是針對我們倆，難道我們有那麼重要嗎？尤其令人費解的是，S國使館的慄先生，竟對我們在B國使館的活動了如指掌。經歷各種社會運動，尤其文化革命的中國人，都習慣於敏感地把周圍發生的一切，與政治聯絡在一起，這是一種特有的條件反射。很自然的推理是，我們的舉動，受到安全部門的監控。可是，S國使館的慄先生又受理了我們的簽證申請，莫非是在某種授意下，佈下個局，以此扣留我們的證件。如果按這個思路想下去，要麼發瘋，要麼乾脆投案自首。但是冷靜分析，我們是完全合法的，既然中國護照前往世界各國有效，那麼持照人就具有進入外國使館申請簽證的權利。我們喜憂參半的心境，就像這個古老京城的衚衕一樣錯綜複雜。我們已見曙光，然而護照簽證尚未到手，仍屬未定之天。
從週一到週四，二人著了魔般坐立不安，食不甘味，夜不能寐，望眼