不能切實地做，卻能做好治國平天下，那是從來沒有過的。
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孟子卷·論政治（18）
析論
一、三綱領
“明明德”、“親民”、“止於至善”，是大學的綱領，也是大學教育的終極目標。此三綱領在句首雖然分別著有一個“在”字，但理解上，不能將三者視為各自獨立的領域。全文對此三者一貫而有不可分割的關係，是非常強調的。換句話說，在“明明德”與“親（新）民”之外，沒有另一個“止於至善”；“明明德”之事的“止於至善”，便是要推致到“親（新）民”，使天下人皆能“明明德”；而“親（新）民”之事的“止於至善”，便是以“明明德”為基礎，先覺者由己身做起，成為天下人的楷模，並透過教化，以啟迪引導天下人自明其明德。亦即“止於至善”是包含“明明德”與“親（新）民”而言的。
二、八條目
第二段中提到的格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下，朱熹：“此八者，《大學》之條目也。”這正是要完成三綱領的修為事項。首句的“明明德於天下”即是末句的“天下平”，但不直接說“天下平”，蓋因欲平治天下，其方法斷非全憑刑政以宰制百姓，而當以一己的“明明德”為本，並將此道推拓於天下，使百姓亦皆自明其明德，各自建立道德的人格，成就道德的社會，才算真太平。然而，“天下”的根本在“國”，“國”的根本在“家”，“家”的根本在“個人”，（新浪讀書獨家首發）所以想使全天下為道德的社會，還須先使國、家、個人，皆成道德之國、道德之家、道德之人，而其最根本處就在個人。個人要成為道德之個體，唯有修身。修身的先決條件則是格物、致知、誠意、正心，沒有此四者，便沒有修身可談，這是修身的具體內容。而細分之，則格物、致知屬“窮理”的功夫，誠意、正心屬“正心”的功夫，窮理又是正心的基礎。當個人於所經歷的事事物物，皆能推求其所以然之故與當然之常規，終能豁然貫通事理之極，使自己心靈本具的萬物之理，能源源本本呈現於行事之中，則對於自己的意念、行為，必能察其善惡，進而為善去惡；意念、志向因此不會再被物慾私情所牽引，則靈心本性便能主宰己身，而道德人格於是可修養完成。
八條目有著系列開展的關係，而其中以修身為中心。格物到修身是自我修養，為立己達己的功夫；齊家以至平天下，是道德推擴，為立人達人的事業。唯其己立己達，乃能立人達人，末段明言一切以修身為本，其意義在此。
問題與討論
何謂“大學”？其教育的內容、理想為何？