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扭頭去看尉遲峻，已是呆若木雞。大概他見我和劉秀為了納妾的事鬧得不可開交，劉秀又被那些部將纏得分不開身，從未在我房裡留過夜，所以……他是個年輕小夥，要他來轉告我房中禁忌，想必他也開不了口。
就這麼著……我稀裡糊塗地撞在了槍口上。
欲哭無淚，我頹然地垮下臉。我的腿……廢了！
這是什麼概念？是不是意味著我要成為跛子？瘸子？還是……癱子？
冷汗涔涔而下，剎那間感覺自己真是世上最衰最倒黴的一個！莫名其妙地穿越了兩千年，好容易愛上了一個男人，可最後丈夫娶了小妾，不再屬於自己。末了就在自己以為還能靠自身撐起下半生時，卻又被人殘酷地告訴我——我的腿廢了！
莊遵問：“可還有什麼辦法解救？”
我緊張地抱著僅有的期望小心翼翼地看向程馭。
程馭沉吟片刻：“死馬且當活馬醫吧！我也不敢說有治癒的把握！”
我心中一痛，黯然閉上眼。
死馬……且當活馬醫！秀兒！秀兒！你可知我現在的可悲遭遇？你可知我即將面對的傷痛？你可知……可知……
2�始計（1）
更始二年三月，耿純率領宗族賓客約二千餘人投奔劉秀，劉秀封其為前將軍。因有信都人質事件為例，耿純這次投奔不僅拖兒帶口，背井離鄉，甚至走後還特意命人焚燬故園房舍，如此一來，即便是族中尚存些許動搖之心的人，也再無可供反悔的餘地。
耿純這一招，做得相當乾淨利落，忠心可鑑。
與此同時，信都方面派出使者，遞送威脅信函給李忠等人，結果李忠竟將隨侍的馬寵之弟、校尉馬忠斬於劍下，以示其絕不受馬寵等人威脅，忠於劉秀的堅決。
劉秀隨之告示吏民，能救出信都漢軍家眷者，賜錢千萬。
去年北上之時留於洛陽的朱祜，此刻不遠千里趕來會合，與他一路進入河北的還有劉嘉力薦的賈復、陳俊二人。此時已經身為漢中王的劉嘉悄悄替他們三人準備好馬車，命人一路護送北上。劉秀遂命朱祜頂了我的空缺，做了護軍，陳俊為安集掾，賈復為都督。
兵分兩路，劉秀一面遣左大將軍任光率兵回救信都，一面親帶漢軍逼近柏人城。有了劉揚兄弟十幾萬兵力的襄助，劉秀如虎添翼，不僅在極短時間內先後攻下曲陽、盧奴、新市、元氏、防子等地，勢如破竹，更是攻下縣，殺了王郎的一員大將李惲，甚至在柏人大勝王郎的另一個得力干將李育的部隊。
劉秀雖然在偏南的戰線上佔了一連串的優勢，可謂旗開得勝，然而任光帶領士兵攻打信都，卻成了個相當棘手的問題。投鼠忌器下的任光，連一場正面之戰都不敢隨意主動叫陣，生怕裡頭的人質遭遇危險。
這許多許多的事幾乎是同一時間在不同的地方同步發生著，小小的草廬成了情報的中轉站，我在養傷調治期間，整理著一堆各種各樣、有用無用的資訊，然後將之分揀，把一些有價值的東西再傳回新野。
以前我只是享受這些免費資源，現在真正在第一線接觸一手情報，這種感觀又非平時可比。資訊量太多太雜，且要從中辨別真假，規避輕重，再加入自己對實事利弊的權衡、分析、判斷，這還真是件相當考驗人的腦力活。
程馭顯然很清楚我在忙些什麼，但他對我的忙碌頗有微詞，不是因為我佔了他的地接私活，而是作為病人的我，實在是很不聽話且很不配合的那一個。
病人是需要好生休養的，就如同那位莊遵莊公子一般。雖然我看他體格健壯，氣定神閒，精神抖擻得一點毛病也沒有的樣子，可每當我試探性地問起程馭，他總推說莊遵只是他的病人，言辭模糊，大有敷衍之意。
莊遵是個十分古怪的人，他也住在程馭府上，每日日升而出，日落而歸，白天從不見他的人影，晚上也從不見他踏出房門半步。
時局紛亂緊張，在長安流連於醉生夢死中的劉玄，終於意識到了王郎政權存在對漢朝的威脅有多嚴重——或許他原本就很清楚，只是想隔岸觀火，準備等著看劉秀是如何死法。
但是劉秀蟑螂般頑強的生命力終於在劉揚的十多萬大軍的支撐下，幸運地延續了下來。劉玄沒得好戲再看，劉秀被王郎追殺的狼狽日子已經一去不復返，他也只能收斂起看好戲的心情，匆匆結束遊戲，在前大司馬、宛王劉賜的稟奏下，派使者西行，徵召隗囂、隗崔、隗義，同時派出尚書僕射謝躬率振威將軍馬武，帶兵趕往河北，與劉秀的軍隊會合，共滅