“勢力使人爭，嗣還自相戕。”
這時張發奎、黃琪翔與李濟深、黃紹（第八路軍總指揮）爭奪廣東政權的鬧劇愈演愈烈。
葉劍英利用敵人內部矛盾，找到張發奎，建議在李濟深去上海的機會，即動手解除其部隊的武裝。
11月16日，李濟深剛剛離開香港的第二天，黃琪翔在葉劍英協助下，動用教導團的兵力，以“護黨”名義發動了“倒李”的政變，搗毀了第八路軍總指揮部和國民黨廣州政治分會清黨委員會等據點。
黃紹非常痛恨在背後出謀劃策的葉劍英，曾兩次派人暗殺他未遂。
在驅逐李、黃的戰鬥中，教導團繳獲了大批新式武器和彈藥，進一步武裝了自己，並秘密地準備了部分工人糾察隊，從而分化和削弱了反革命力量，壯大了革命武裝，為廣州起義加強了武裝實力。
中共中央及時地作出了《對廣東目前政治任務的決議案》，要求廣東省委發動武裝起義，奪取政權，建立工農兵代表會議的統治。
這時，李濟深、黃紹並不甘心失敗，正在調兵遣將，組成東西兩路軍，準備夾擊廣州。
葉劍英再次利用敵人內部矛盾，說服張發奎，任命黃琪翔為前敵總指揮，率第四軍主力西征，進擊黃紹等部；張發奎交代由葉劍英全權處理廣州防務，指揮留下的教導團、警衛團等少數部隊，固守城防。
這樣，葉劍英“一箭雙鵰”：一方面抵擋了李、黃的反擊；另方面，實現了“調虎離山”之計，調走了張、黃軍主力，為廣州起義創造了條件。
但是，要發動廣州城大規模的起義，只靠教導團一個團的兵力是不夠的，當務之急是要加強起義的武裝力量。
黃錦輝與葉劍英商量要設法擴充第四軍警衛團。
為了改造和擴大這個團，葉劍英面見張發奎，以廣州城防空虛為由，要求迅速擴編。
葉劍英想方設法，推薦梁秉樞任團長，又安排張詩教、陶劍寒（即陶鑄）等一批共產黨員擔任警衛團的主要領導職務，並將300名曾參加省港罷工的工人招進該團，編成第三營，由共產黨員施恕之任營長。
各連軍官也大都由教導團抽調來的進步學員擔任。
葉劍英將警衛團的組建情況及時報告了廣東省軍委，得到了軍委的批准。
關於警衛團，還有一段插曲。
全中國解放後，在廣州公社紀念館陳列史料中，曾把該團列為“反動軍隊”。
梁秉樞、張詩教、施恕之給葉劍英元帥寫報告，請求糾正。
1957年7月1日，葉劍英在報告上作了批示，“廣州暴動當時的警衛團系由參加暴動的工人、國民黨軍隊兩個軍的教導營（警衛營）組成的，並非反動軍。
如果公社圖表史料上把警衛團列到反動軍隊，這是錯誤的。”
在廣州起義前，葉劍英根據黨的指示，擬製初步的起義行動計劃，秘密地準備了教導團、警衛團兩個“姐妹團”的革命武裝力量，還與其他國民黨軍中傾向革命的老朋友李明、李潔之等保持聯絡，以備策應起義之用。
11月26日，廣東省委書記張太雷從上海經香港到達廣州，當晚召開省常委會議，根據中央的指示，決定在廣州舉行暴動，併成立了以張太雷為首的起義領導機構。
張太雷多次召集教導團、警衛團和工人赤衛隊骨幹分子、積極分子舉行秘密會議，具體商議起義的時間、部署問題。
葉劍英由於當時的公開身份，不便於參加黨的這些會議，但是，他堅決擁護黨的決定，並且根據黨的指示，進一步鞏固和壯大革命的武裝力量。
就在即將發動起義的關鍵時刻，國民黨特務得到情報，並傳到汪精衛那裡。
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葉劍英的非常之路 第二篇（11）
汪得知後，連夜派其妻陳璧君回粵面告張發奎要立即鎮壓暴動，並於12月9日，連發三電給陳公博和張發奎等，要他們火速解散教導團，查封工人赤衛隊總部。
儘管葉劍英極力做張發奎、黃琪翔的工作，緩和局勢，但張發奎還是召開緊急軍事會議，做出了屠殺廣州的革命分子的決議，並密調黃琪翔部隊從西江前線趕回廣州，策劃鎮壓即將舉行的廣州暴動。
剛剛點起的廣州暴動火焰，眼看就有被敵人撲滅的危險，情況十分危急。
葉劍英在此千鈞一髮之際，挺身而出，面見張發奎進行“闢謠”，穩住敵人，同時利用其特殊身份保護和營救