張、葉遂率部進駐梅縣。
回到家鄉的張民達和葉劍英，並沒有陶醉於“鄉情”，而忘了敵情。
他們利用鄉親的關係，刺探軍情，很快得知，林虎明降孫中山，暗投北洋政府，吳佩孚已委任他為潮梅護軍使兼粵軍總指揮，繼續割據東江、潮汕，準備消滅東路軍。
他將近萬人的部隊潛伏在粵贛邊界尋鄔一帶，組成一個包圍圈，收緊口袋，要吃掉第八旅和其他部隊。
軍情急如火。
葉劍英請示張民達同意，迅速將敵軍的陰謀部署報告許崇智司令，建議立即組織兵力，主動出擊，追殲林虎的殘部，消除後患。
第八旅沒有被叛軍假“投誠”所迷惑，在黃任寰部退出梅縣，拒絕改編後，立即進擊，收復興寧。
這時，張民達積勞成疾，赴廣州調治。
不久，假“投誠”的“陳家軍”相繼叛變。
洪兆麟、熊式亮、劉志陸等就突襲駐在大埔、饒平、興寧、石馬的東路討賊軍。
討賊軍失於戒備，被迫退出豐順、留隍，受到重大損失。
第一軍三個旅折損過半；第三軍全線崩潰，只剩幾百人。
總司令兼第二軍軍長許崇智不得已下令放棄潮州、汕頭，率部向揭陽退卻，又遇到來自贛邊南下的林虎部的阻擊，大戰於揭陽附近的言嶺關。
結果兵敗，言嶺關失守，敵軍進逼揭陽城。
葉劍英在戰場上又一次陷入險境之中。
七、大戰言嶺關，解圍博羅，奪取河源
言嶺關，是南嶺梁山山脈高峰上的一道險關，雄跨南北峰脊，威懾雲深要道，是從豐順到揭陽的必經之地，山石陡峭，壁壘森嚴，地勢險峻，易守難攻。
葉劍英聽到言嶺關失守，遂即請命，率第八旅開抵關前，準備反攻。
在廣州療養的張民達聞訊抱病返回前線督戰。
兩軍擺開陣勢，敵人居高臨下，利用有利地形反擊，彈如雨下。
第十三團先頭部隊傷亡慘重。
葉劍英命令停止進攻，急調十六團上來，重新部署三個營的兵力，命令機關槍營營長宋紹殷將機槍配備給三個加強連。
選擇敵軍防守薄弱的崎嶇山道，從不同方向迂迴進攻。
他又命令炮兵連長王逸珊，迅速測定距離，選好目標，親自指揮向山上敵人固守的據點，連續開炮。
在猛烈炮火的掩護下，步兵發起梯次衝擊。
經過一天一夜的激烈戰鬥，終於挫敵破關，奪回了言嶺要地。
守關的敵人大部投降，少數狼狽逃竄，叛將劉志陸險些被擒。