今川軍遭到突然襲擊，還根本不知道發生了何事，頓時亂作一團，在田野中橫衝直撞，狼狽不堪。
“怎麼了？怎麼了？”
“是叛亂，叛亂！”
“誰……誰膽敢叛亂？”
“不是，不是叛亂。是野武士，野武士偷襲。”
哀嚎四起：“敵人！敵人來了……”
使者們進獻的禮物、拂曉時分的勝利、突如其來的雷雨，已經讓今川軍陷入了陶醉和幻覺。有些人大意地脫掉了戰服，扔掉了武器。
義元也沉浸在幻覺中。這個一向謹小慎微的大將居然在這種地方停留！居然還捧起酒杯……
“怎麼回事？怎麼回事？”義元喝道，“不能胡鬧，安靜下來！”
他正要從座位上站起來，一個騎兵飛奔而來，身穿黑色戰服，提著沉重的長槍，從馬上跳了下來。“服部忠次拜見今川大人！”來人挺起長槍，對準義元的胸膛刺去。
“哼！”義元大叫一聲，匆忙去拔他那兩尺六寸長的武刀宗三左文字，但對方的槍尖已經直逼過來。義元用手一撥，槍尖偏離了方向，刺中他肥胖的大腿。
“殺！”義元不理會大腿上的槍傷，猛地舉起武刀，當空劈下。服部小平太忠次慘叫一聲，摔倒在泥水中。他被砍斷了一條腿，雙手抓住被砍斷了的長槍。義元此時仍然沒意識到這是織田軍的攻擊，以為這是陣中的叛亂，絕非士卒酒後撒野。
“哼！你叫服部？是誰的手下？”義元盯著服部小平太的臉，靠上去，欲再補一刀，取他首級。就在這時，有個人從後面緊緊地抱住了義元巨大的身軀，一邊大叫：“小平太，我來幫你！”
“放開！”義元扭動著身體，怒號起來。他覺得一陣眩暈，大腿如裂。突然，一道閃電劃過頭頂，義元大吼：“你是誰的手下？”
“毛利新助，織田信長的家臣！”
“織田？”義元一呆。毛利新助秀高不再答話，右手猛地抱住義元。義元肥大的身體搖搖晃晃。他忽然覺得體內如同刺進了一根熱鐵，巨痛頓時傳遍全身。
“啊！”義元強忍疼痛，狠命搖晃著新助的身體，想把他甩出去。但新助非但沒有放手，反而更緊地抱住了義元。
新助被舉到空中，義元卻在新助和自己身體的雙重壓力下站立不穩。他一個踉蹌，撲倒在地上。斂捷的新助猛地掙脫開來，雙手按住義元的胸脯。
“殺！”義元拼命掙扎。
雷雨還未停歇。傾盆大雨之中，義元看不清騎在身上的武士的模樣，但他仍然沒有料到死亡之網已向他張開，還在掙扎，“快將叛徒……”
“哎！”騎在義元胸脯上的武士吼道，“今川大人，拿首級來！”
今川義元意識到對方已經摘下了他的頭盔，脖根處一陣冰涼，然後便是一股灼熱……
永祿三年五月十九午時，駿河、遠江、三河的三國之守今川義元，咬斷了毛利新助的一根手指，卻在信長模仿野武士的攻擊中，變成了桶狹間的一滴露水，永遠消失了。
第二十三章 母子重逢
悽風冷雨來臨之前，阿古居城迎來了一位不速之客，全城上下頓時陷入一片喧鬧和慌亂之中。那位客人只帶了十餘騎隨從，來到大門前，也不通報姓名，只說想見竹之內久六。
雖然信長並未令久松家出戰，但大高城近在咫尺，阿古居和清洲之間的通道被切斷，敵人隨時可能來襲，所以久六一身戎裝守在城樓上。
“他說只要見了面，就知道他是誰了。”難道是清洲派來的密使？聽到士卒的報告，久六納悶地走出城。來訪者已經下了馬，正昂頭凝望著高高聳立的洞雲院古松。
“我就是竹之內久六，請問閣下來自何處？”久六一邊說一邊走了過去。
那個來訪的年輕武士平靜地轉過頭來。“啊……您是……”看到來人圓圓的臉龐、紅潤的嘴唇、豐滿的耳朵，久六不禁驚呼起來。
來訪者微微笑道：“我只是路過此處，並非松平藏人佐……我想到貴城稍事休息，一人進去即可。”
久六慌張得點頭不迭，“哦？只是個……過路人。夫人該多麼高興呀。我立刻去通報。請您稍等。”自從竹千代去了駿府，久六再也沒有見過他。但在熱田時，久六經常給他送衣服和點心。他那寬大的前額和紅撲撲的臉頰至今未變。
久六在於大臥房的庭院裡便喊叫起來：“夫人，有貴客……”他尚未說完，已經哽咽難言。
“貴客？”於大今年剛剛生下