五月十八家康曾經回過岡崎，那是一個月前。他在那裡見了兒子信康一面，於二十四清晨離去。有的老臣不願為信長再次出兵，但家康並不放在心上。
留守後方的總大將信康僅十二歲，因此，並不能說無後顧之憂。但二十九歲的家康血氣方剛，不可能在信長進攻淺井和朝倉時袖手旁觀。今春的進京之行，大家見識信長的實力後，有人越發相信岡崎人處於織田氏下風……但家康的想法卻正好相反。他冒著生命危險，出兵攻打越前，卻並未將兵多將廣的實力充分展示給信長。
有人認為這是家康對信長講義氣。但他還不至於愚蠢到為了義氣出兵。當然，他並不害怕信長。此次行動，歸根結底是為了顯示他年輕的激情和對天下運勢的先見之明。
信長已經向家康展示了織田氏的實力。家康當然不能漠然視之。若想不遭信長輕視，就須將實力充分展示。“不愧是家康，不但義薄雲天，而且兵廣將強。”只有得到信長的認可，才能免遭其嘲弄和輕視。
從這個意義上說，此次出兵近江才真正有意義；倘此時逡巡猶豫，此前的出兵越前，就會被人理解成弱者為強者逼不得已，這樣一來，出兵就毫無意義了。
“為父此行是為了向織田展示實力。所以三郎留守期間，定要勵精圖治，讓家臣們心服口服，誇讚你不輸於為父才好。”留給信康這句話後，家康才出城去。他一直在送行的隊伍中尋找瀨名姬的身影。
家康看到了大門附近母親於大夫人和繼母花慶院夫人的身影。十二歲的德姬在三個侍女的陪同下前來送行。她已經長大，彷彿變了個人。但妻子瀨名姬，卻始終未出現。家康在馬背上輕輕搖了搖頭，立刻調整心態，準備趕赴戰場。
先鋒依然是酒井忠次和石川家成。主力由本多平八郎忠勝打頭，鳥居元忠、神原小平太，還有井伊萬千代，都神采奕奕地緊隨其後。精銳部隊一共五千人。
剛過了矢矧川，就得到探報，說性急的信長已經從岐阜城出發，向小谷城方向推進。
“眾位，加快步伐！”
隊伍過了三河，經過尾張、美濃，鬥�