一目的，他須在此戰中竭盡全力，充分展示岡崎人的實力，才能向全天下宣告他德川家康的存在。
眼前是如銀蛇般蜿蜒曲折的姊川。對面的大依山上，從越前趕過來的朝倉軍漫山遍野，軍旗飄揚；左邊小谷山通往伊部、八島的路上，可以看見源源不斷前來增援橫山城的淺井軍。顯然，淺井軍準備在姊川對岸的野村附近佈陣，而朝倉軍則會下大依山，去往三田一線。家康一邊在腦海中描繪決戰姊川的情形，一邊命令三河軍集結到西上坂。
他的猜測是正確的。
第二日，六月二十八，朝倉軍來到三田，與三河軍隔河相望。對方大將是朝倉景隆。
根據家康的要求，信長作了重新部署。先由家康向朝倉軍發起攻擊，隨後是柴田勝家和明智光秀，最後是稻葉一鐵；而攻打淺井翠的是坂井右近和池田信輝；丹羽長秀則負責阻擋來自橫山城的襲擊；信長自己帶著木下秀吉、森三左衛門和親信部隊，在家康右方的東上坂地區坐鎮指揮。
家康滿意地笑了。根據他的建議，信長此陣萬元一失，隨時都可將前來挑釁的敵軍打個落花流水。信長已平定近畿，勢力強大，若陣勢不夠豪華，勢必會被家康嘲笑——家康很清楚他的心情。
第三日，六月二十九。
拂曉的霧向北散去後，淺井和朝倉的軍隊一起渡過姊川，向家康和信長的本陣衝殺過來。朝倉有八千餘騎，想一舉擊潰手持長槍的五千三河軍。待對方人馬渡過一半，三河軍迎了上去。
家康站在河灘上，背對太陽，緊緊盯著戰場：“這場戰役是向天下宣告三河軍實力的唯一機會。不得退縮！”他在戰前嚴厲地命令道，但當兩軍短兵相接時，三河軍很快被切作兩半，敗退回來。
“啊？”家康不禁挺直了身子。有一敵騎進入視線。那人凶神惡煞地衝散了三河軍，徑直向家康奔來。人高馬大，通體黝黑。看到那人揮舞著的巨大刀環，家康手心不禁捏了把汗。
“我乃越前無人不知的真柄十郎左衛門直隆，木葉的武士，前來拜會家康公。”那人揮舞著大刀，直衝過來。那把大刀足有五尺二寸長，總由四個侍從扛著。
家康頓覺熱血上湧。“越前真柄”的名字和他的大刀一起，名聞諸國。雖然其人年已五十出頭，臂力卻絲毫不減。他手中的大刀不時砍中三河人，鮮血在早晨的霞光中濺起，如同道道彩虹。
被真柄威猛的勢頭所逼，三河軍開始撤退。朝倉軍頓時氣焰囂張。大將朝倉景隆吶喊著向河邊衝來。
“向前！”家康猛地一抖韁繩，怒氣衝衝地前進了二三十步。但這時已經有人掉頭往回跑了，家康的牙齒咬得咯咯響。
嗵嗵！突然傳來火槍的聲音，但沒有射中真柄直隆，反而讓他更加勇猛。
“主公！”本多平八郎盯著家康。
“等等。”家康道。與其說他是在回答平八郎，不如說是在呵斥自己，讓自己平靜下來。
“主公一旦撤退，就全盤皆輸！”
“渾蛋！”家康額頭上滲出了汗珠。他在等待右翼的織田軍殺進淺井軍中。打仗時應該一鼓作氣，方能士氣高漲，在氣勢上壓過敵人，從而贏取勝利。只要織田軍渡過姊川，敵人就可能將注意力轉向後方。
此時，織田軍的先鋒終於渡過了姊川。
“主公莫急！”家康正要躍馬前去，平八郎挺槍拍馬，飛奔出去。
“衝啊！”家康大喝一聲。旗幟在朝陽中飛舞，名副其實的決戰終於到來。向敵方發射出一陣箭雨後，平八郎風馳電掣般衝去，飛奔到河灘上。伊賀八幡的神官所制的鹿角盔，作為三河人的名物而遠近聞名。平八郎已縱馬衝到真柄直隆面前，大吼一聲：“三河之鹿來了！”
平八郎手中長槍直逼馬首，真柄的馬猛地跳起，迫得他趕緊勒住馬頭。
“平八郎，讓開！”
“十郎左，你閃開！”平八郎回敬道，“竟敢擋我的道，老傢伙！”
“哦，這就是你這三河小子的問候方式？”
兩張漲得血紅的臉相視而笑。
“來吧，小子！”
“來吧，老傢伙！”
一雙刀槍殺在一起，三河軍終於停止了撤退的腳步。
雙方的號角在河灘上空嗚嗚吹響。
真柄直隆揮舞著大刀從正面劈下。他手中的刀是經有國、兼則等工匠之手打煉成的五尺二寸大刀，被稱為“千代鶴太郎”。千代鶴太郎之下還有“次郎”，長四尺三寸，為真柄之子十郎三郎所有，其