唯一資本。如今元康的名字中連義元的“元”字都沒有了。她對於丈夫來說，不就成了一個無足輕重之人？
“你知道竹千代和織田家的小姐定親一事嗎？”
“知道。”
“既然如此，為何不讓我知道此事？連三道城那個下賤的侍女都知道？”
家成慢慢地點著頭。“主公考慮到夫人正為諸多事情傷心悲痛，決定找機會親自前來說明……這是主公體貼夫人。”
“體貼？我是義元公的外甥女。他竟然要和殺死舅父的仇人織田氏結親……”
家成緩緩以手勢制止了她。“您不要這樣說。對於治部大輔將主公扣留在駿府做了十三年人質一事，岡崎城裡至今有許多人憤恨不已。”家成像是在勸誡一個行事欠思量的孩子，語氣略帶責備。
瀨名姬的嘴唇劇烈地顫抖著，但她不得不控制情緒和措辭。
義元對松平家的照應，在駿府人眼中和岡崎城眼中，居然有如此巨大的差異——意識到這一點，瀨名姬更加感到自己的存在微不足道。“你是說，岡崎人對這門婚事十分滿意嘍？”
“是。”
“好，不要再說了。我去問問主公，看他這樣做是否對得起今川氏。”
石川家成裝作沒有聽見，徑自道：“主公好像過來了。”
太陽還未收起它最後的一絲光線。家康很少這麼早過來，他今天恐是出於對女兒阿龜的感情。
“主公到！”外面傳來神原小平太的聲音，他今年春天才剛到家康身邊。
小平太雖已十五歲了，卻還未舉行元服儀式。他提著武刀，緊緊跟在家康身後。他對未能舉行元服儀式一事耿耿於懷，十分羨慕已經舉行了儀式的本多平八郎，但家康對此並不在意。“不可性急。”家康偶爾會這樣說，他對小平太的心思裝作似懂非懂。
傳來侍女們匆匆出迎的腳步聲，家康好像進了休息室。阿萬匆匆跑來向瀨名姬稟報。瀨名姬穿上阿萬拿來的衣服，照了照鏡子，出了臥房。她臉色鐵青，不滿之情表露無遺。
“主公……”她剛一開口，但喉嚨好像被什麼堵住了，滿腹除了怒氣，還是怒氣。家康沒有在意瀨名姬異常亢奮的情緒，望著庭院說道：“天氣不錯，銀河也很美。你還好吧？”
“主公！”瀨名姬不再控制自己，眼淚刷刷地流淌下來。“聽說您今天已經更名為家康了？”
“我必須下決心了。這是個好名字。”
“那麼……今川大人如在九泉有知，定會很高興。”
“也許吧。人必須自立，這是對先人最好的報答。”
瀨名姬如同崩潰了一般，軟倒在丈夫身上，像個孩子似的嗚嗚哭了起來。“他怎麼可能高興？您這樣做，等於和駿府完全斷絕了關係……您不過是想證明自己如今已強大了……”
家康對妻子的任性毫不在意。“今天是七夕節，是阿龜的節日。把阿龜帶來，我想見她。”
瀨名姬仍然依偎在家康身上，飲泣不止。“是。奴婢馬上帶小姐過來。”阿萬偷眼看著，小心翼翼地站起身。
阿萬將衣飾亮麗的阿龜領到家康面前時，瀨名姬還在流淚。她似乎想利用眼淚從丈夫那裡博得幾句溫柔的安慰。站在家康身後的神原小平太像個木偶般手持武刀，不知所措。如果無人發話，築山夫人的哭聲大概不會停止，但家康並未出言安慰。
“阿龜，噢，變漂亮了。來，到我這裡來。”
“是。”阿龜看了看母親，無動於衷。父親的心情似乎很好。他們沒爭吵，只是母親一個人在哭泣。阿龜早已習慣了毋親懦弱與驕橫並存的脾氣。
“阿龜長大了。你知道今晚祭拜的是誰嗎？”
“祭拜織女。”
“聰明的孩子！你看，天上那麼多星星，其中有一顆是屬於你的。”
“我的星星……在天上？”
“對呀。那不應該是一顆悲傷的星星……只要我們用心培育，你一定可以長成一個好孩子，一定能夠生活在幸福之中。”
此時，一直埋頭哭泣的瀨名姬突然抬起臉。“不……不……決不能讓她嫁到仇人家中！”
“你說什麼？”
“竹千代未來的妻子！你不是沒有和我商量，就決定娶織田家的小姐了嗎？”
“那件事，大概有人告訴你了吧。我本想親自對你說。”
“竹千代還小，織田家的小姐也還剛能走路。你勉強為他們定下親事，如果他們將來不能和睦相處，如何