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“來吧！我緊緊抱著你，把你的身體揉碎。”他跪在地上，雙手用力。
“啊！”德姬發出疼痛的叫聲，依偎了過去。
次郎三郎忽然感到頭腦發熱。無論他如何用力，似乎都攙扶不起德姬那柔軟的身體。觸控著那綿軟無比的身體，次郎三郎忽然湧起慾望。
德姬的頭深埋在次郎三郎胸前，輕輕搖動著，黑髮在他的脖根晃動，耳朵彷彿紅梅花一般嬌豔。次郎三郎看到那嬌豔的耳朵，禁不住有些眩暈。意志漸漸遠去，他再也無法控制心中的好奇……
第四十章 內庭之道
德川家康站在還沒有清掃完畢的庭院中，眺望著角樓。“事畢後，我們去賞梅吧。”他轉身對本多作左衛門道，“二月或三月初，我們就要和織田公一起進京。我進京以後，你暫且駐守此處。”作左衛門顯得越發成熟穩重了。但他仍時常與家康說笑，當然這並不妨礙他仰慕家康。“主公要賞梅？在這座城池裡有兩個人正在賞梅呢？”
“是岡崎的三郎嗎？”
“不，我是說您和飯尾夫人——”
“休得胡說！”家康怒道，“總是胡言亂語，今後要注意分寸。
“哈哈哈，胡說？主公您比我更在行，作左不過是實話實說罷了。”
“好了，住口，你的話實讓人生怒。”
實際上，吉良夫人已在此城的箭倉附近縱火自焚，連一塊骨頭都沒有剩下。一個烈女，眾人無不這樣想。倘若他們二人在駿府時就能在一起，那個女人將會有另一種人生。在她自焚的地方，還殘留著一株被燒焦了半邊的梅樹。未被燒到的那一面，卻開滿了白色的花朵。
“作左，砍了它。”
“留著吧。看到它，就想到人事滄桑……說不定這其中還有佛陀的力量。”說完，作左又道：“主公，平巖七之助來函說，岡崎的三郎次郎和德姬，已經圓房了。”
“三郎？是真的嗎，是真的嗎，作左？”
“是。”
“你以為三郎如何？這裡並無外人。你不妨直言。”
“這……”作左看了看四周。“主公太忙，不能守在少主身邊。即使他天資聰穎，若是放任自流——”
“的確如此。我也一直放心不下此事。我此次進京，將你也留在岡崎如何？”
“恕難從命。作左不適合駐守岡崎。在下有在下的用武之地。”
“作左，一味勇猛並不算是真正的男子。你也要照管些內庭之事。我想任命你、高力清長和天野三人留守岡崎。”
作左像沒聽見似的，起身道：“主公，梅花正開得好。您在這老梅樹底下稍事休息，我馬上叫他們端麥茶來。”
“這梅花真的很美。曳馬野城……不，這株濱松城的古樹，定有三百年了吧。”家康被那株老梅吸引住了。
“端麥茶來！”作左朝著新落成的廚房叫道。一個女人走了出來，手上託著質樸的茶盤，茶盤上放著茶碗。
看到那個女人，家康頓時臉色大變。
那女人越看越像在此死去的吉良夫人。細長的眼睛、緊閉的嘴唇，就連膚色和身量……家康竟忘了去接茶碗，只是呆呆的。女人頓時滿面緋紅。就連這羞答答的風情都像極了吉良。家康忽覺一陣寒意襲來：難道世上真有靈魂？但四周很明亮，能清楚地看到那女人胸脯在起伏。難道她還沒有死？
家康終於接過茶碗，小聲問道：“你叫什麼？”聲音顫抖著，小得連他自己都感到奇怪。
那個女人從容回道：“我叫阿愛。”
“阿愛？你是誰家的女兒？”家康又問。
一旁的本多作左衛門笑著插嘴道：“西鄉彌左衛門正勝的外孫女。”
“什麼，彌左衛門的外孫女……太像了！”
“像誰？”作左衛門惡作劇般接過話茬，隨後對那名女子道，“你陪主公說說話吧。”
“是。”女人順從地跪到地上，“奴婢是彌左衛門的外孫女、義勝的妻子。”
“哦，原來已經不是姑娘了。”
“已經有了一男一女兩個孩子。”
“義勝的妻子？”家康又嘆了口氣，發現作左衛門在一旁偷偷發笑。“味道不錯，再來一碗。”
“是。”女人從容退了下去。
“作左，為何發笑？”
“因為在下忽然想到主公的祖父清康公的事。”
“什麼事？”
“他和