“和誰？”
“治部和加藤主計頭。爭執又不斷升級，小西行長已到五奉行面前狀告了加藤和淺野。”
“剛一回來，就起紛爭？”
“這次好像不太容易平息。雙方都針鋒相對，互不相讓。”
“爭執的原因是什麼？”
“據說是撤兵時小西大人拖了後腿。加藤非要爭個勝負，還搬出小西以前的醜事。看來這次真有些麻煩了。”
“利長，你聽著，萬不可捲入紛爭。”
“孩兒又不是小孩子，母親也已教導過了。”
正在這時，利長之弟利政氣喘吁吁跑了進來。利政今年才二十一，勇武的樣子，和年輕時的前田犬千代一模一樣。他對哥哥輕輕施了一禮，忽然咧開嘴笑了起來。
“利政，你笑什麼？父親大人正在病中呢。”
“哈哈哈哈，父親大人，治部少輔正向這裡趕來。”
“治部要來這裡？那有什麼可笑的！”利家故意沉下臉，“好生跟你兄長學一學，不要老是冒冒失失。”
可利政還是忍不住發笑，“父親大人，聽說治部少輔從博多的煙花巷裡買來一個傾國傾城的美女啊。”
“美女？”
“一本正經的治部少輔竟然……哈哈哈哈。如今早已是滿城風雨了。聽說這個女子在柳町和淺野左京大夫，還有鍋島勝茂都相好過。治部少輔返老還童了，似乎要和年輕武士們一比高下呢。聽說，這還是澱夫人說的。哈哈哈……”
“我不覺得好笑。”利長道。
“好笑的還在後頭呢，兄長，治部既敢把年輕女子帶回來，就說明他有膽魄啊。這不就有意思了嗎？”
利長偷偷看了一眼父親，見利家一副很有興趣的樣子，便閉了口。
“治部少輔先尋得佳人，然後可再向父親推薦美人。澱夫人是這麼說的。”
“嗯？”
“所以才有趣嘛。兄長，你認為治部少輔會向父親椎薦什麼樣的女子？”
“利政，說話注意分寸。你過於輕浮了。”
“兄長差矣。聽傳言，澱夫人笑說治部少輔欲把她推薦給父親，此言若屬實，天下恐再無更可笑的事了。哈哈哈。”
利家再次沉下臉。“說話注意點，利政！”話音剛落，他就輕輕咳嗽起來。阿松夫人端著茶走了進來。利政悄悄收斂起笑容，為父親揉起背來。
一個人影出現在隔扇外，是利家親信不破大學。“大人，石田治部少輔前來探望。”
“果然來了。”利政惡作劇般嘻嘻笑了起來。
“你太放肆了，利政！”利家輕輕呵斥一句，正了正衣冠。無論來者是誰，利家都是身著正裝，在廳裡會見。可今天似有些反常。
“身在病中，只好失禮了。你把他引到這裡來吧。”利家內心不甚痛快，但臉上卻裝作若無其事，他已不是年輕時那個前田了。
“利長、利政，你們退下吧。他恐是為幼主搬遷大坂城的事來和我商量的。”利家喝退兩個兒子，努力壓制住咳嗽，等候三成。
三成進來後，恭恭敬敬地施禮問安：“剛才在城中走錯了路，現在才遲遲趕來。大人身體如何？”
“無甚大礙，怕是上了年紀的緣故。”
“大人臉色比三成預料中要好許多，這樣三成就放心了。為了豐臣氏，為了天下，還請大人多多珍重啊。”三成畢恭畢敬道，“想必大人也有所耳聞吧——內府行動起來了。”
“內府？”
“原來大人還不知？他終於要露出隱藏已久的爪子了。”三成顯得相當沉著，冷冷道，“聽說在下不在時，他遍訪長曾我部盛親、新莊直賴、島津義久、細川幽齋藤孝等人……細川氏與貴府乃是親戚，三成還以為大人已有所耳聞。”
“我毫不知情。治部，你是說，內府做了什麼不當之事？”
“是啊，的確讓人難以原諒……照三成看，他根本就是在無情地踐踏太閣大人的遺訓和法今。”
“哦？”
“難道大人還不知？”三成道，“他的所作所為，是可忍孰不可忍！太閣有令，諸大名婚姻之事，必須要得到太閣允許。他卻恣意踐踏太閣命令，不斷和伊達政宗、福島正則、蜂須賀家政等私自通婚。”
“唔？”
“三成非妄言，已特意派人仔細查過，事事都證據確鑿。太閣葬禮尚未舉行，他便如此肆無忌憚地胡作非為，我們若坐視不管，怎向天下交代？”