“是，不慶祝了。內府，我總有一種預感，到時我恐會臥病在床。”
“大人說的是哪裡話！大人最近正氣色大好呢。”
“不！”秀吉高聲駁道，“我自己的身體，我自己清楚，因此才和內府商量。”
“大人想跟家康商量些什麼？”
“一旦我臥床不起，你要設法讓小西行長、加藤清正、島津又弘等人留在駐地，讓宇喜多、小早川、吉川、蜂須賀、藤堂、脅坂等人儘早撤回來。我已經厭倦了戰事，這並不是因為臥病。看來，還是醍醐好玩啊。你明白我的心思嗎，內府？”
家康不禁一怔，他忽然發現，秀吉的表情黯淡了下去。
三月上旬，秀吉令宇喜多秀家等出發時，還曾嚴令他們絕不可退出蔚山、順天、梁山等地。還沒過一個月，他就完全變卦了。家康不免有些倉皇失措。
家康絕非不贊成撤兵。這次再徵原本只為挽回面子，當地又饑荒嚴重，條件比預想的不知要惡劣多少倍。家康一直想尋機勸秀吉退兵，可沒想到這話竟從秀吉口中說了出來，家康一時竟是且驚且喜。為了試探人之真意，有些人常常口是心非。這樣的習性，秀吉也非沒有。
“這麼說，大人已預料到將要發病，才欲撤兵？”
家康想不動聲色把話題岔開，不料秀吉又給拉了回來，“我剛才已經明確告訴你了：我已厭倦了戰事。這種沒有意義的戰事，無聊透頂。”
“哦。”
“我的意思，想必你也明白了。讓大家都來醍醐山賞花，這樣才有趣。因此，我要不失時機地退兵。”
“……”
“想必你也知，小西乃是此次戰事的肇事者，清正則是強硬的主戰之將，島津為後衛。一旦我臥病在床，你就說先前已接到了我的命令……你明白嗎？”
家康使勁點頭。沒想到，在醍醐賞花時，秀吉心裡竟還有更為深遠的思量。地震後重建家園，跟大明國談判進展不順，這一切，秀吉都毫不在意，他永遠不知失敗為何物……世人似都這樣理解，可這並非秀吉的全部。正如他說“厭倦了戰爭”一樣，為了從朝鮮退兵，他早就悄悄下了一手棋。為了吸引世人注意，他表面上大張旗鼓地賞花，暗地裡卻在拼命尋找結束戰爭的良機……家康覺得，眼前這個豐臣秀吉，肉體已經枯竭，心中只剩下無盡的孤獨。難道他即將這樣倒下？
“你明白嗎，內府？”看到家康點頭，秀吉的聲音忽然弱了下去，“在那之前，我還想和幼主遊玩一次。秀賴才六歲。長大之後，他怕什麼都不記得了……我卻想讓他記住這些。父母之心，真是奇怪啊。”
一瞬間，家康背上寒氣森森。秀吉已在與死亡搏鬥，朝鮮戰場的殘酷，已讓他再也顧不上虛榮和固執了。
果然，五月初五，秀吉臥床不起。端午節，他本想和秀賴一起慶祝。秀賴恐也從侍女那裡聽說了，從早晨起就抱著小西洋船，蹦來跳去地玩。這船是秀吉作為節禮，跟大刀和短刀一起送給他的。秀吉起床未久，便覺右肩到後背甚是痠痛，於是傳來太醫。他最信賴的太醫曲直瀨道三已於文祿三年去世。因此，道三的養子曲直瀨玄朔和太醫半井明英前來把脈。把過脈，商量之後，玄朔決定立刻為秀吉實施針灸。療後，痠痛倒是輕了一些，嘔吐的症狀又接踵而來。不大工夫，秀吉便彎下腰大口大口嘔吐起來，便被送回了臥房。
“快把內府叫來。我有話對他說。”
家康趕到時，秀吉已滿額是汗，睡著了。
“大人身體如何？”家康小聲問道。在榻前六尺遠處捏著細繩、正仔細把脈的玄朔輕輕搖了搖頭：“不思飲食。大人此前就已氣力不佳……”
家康輕輕把視線移到秀吉身上，閉上了眼。疲勞倒罷了，他一旦嘔吐起來，就很難痊癒了。他年輕時飲食粗糙，戰時暴飲暴食，現在忽又山珍海味，腸胃當然受不了。既然嘔吐不止，就說明他胃中已有痼疾，長期如此，米水難進，身體日漸衰弱，必致氣血衰竭，最終病人膏肓。
“五月初五……”家康閉眼喃喃自語。秀吉果然等不到五月中旬三寶院竣工之日。不久前，三寶院還透過前田玄以報告說，本月十四請秀吉前去參加峻工禮。為了讓年幼的兒子記住父親，四月十二，秀吉硬撐著去了一趟醍醐，那時恐已有了某種預感。
“內府來了……把治部也叫來……”
忽然聽到秀吉說話，家康不禁一怔，睜開眼睛，語氣沉重地問道：“大人感覺怎樣？”
“這還用問？”秀吉似乎有些生氣，“誰都