從安土城撤出的明智左馬助經過千辛萬苦，撤回到坂本城，在表示了堅決的反抗之後，一把火把城燒了。世間之事總是這樣，敗軍之將的心是極其可悲的。
在得知光秀的死訊後，士兵們陸續逃亡而去。左馬助把甘願留下來的三百多人召集到本城，把城內剩餘的金銀器物全部分發給他們，讓他們從後門逃出去，翻越比睿山的四明嶽逃命。然後，讓光秀的妻子兒女、自己的妻子兒女，以及那些最後也不願離去的侍從、侍女們爬上箭樓，從下面放了一把大火燒了。
眼見肆虐在腳下的紅蓮般的火焰，真不知光秀的妻兒作何感想。
把英勇自盡看作是武士的榮耀，這究竟是些什麼樣的人呢？殺人者人恆殺之，怨怨相報何時了？曾經堆滿了本能寺的累累屍體再次填滿了坂本城，蒼天對人類淺薄的智慧，所施加的懲罰也未免太殘酷了！據說臨終前，左馬助把不忍心燒掉的城裡的名寶、名器統統交給了秀吉。
就這樣，走投無路的明智一族滅亡了。
家康在回三河的路上聽到了這些。
“左馬助與燒掉安土城的清洲中將不同，這樣的人死了，可惜了。”家康深有感觸地說道，回頭看了看石川數正，“等我到達岡崎之後，你悄悄到筑前守那裡出使一趟。”
“嗯，主公說什麼？”
“我是說人不可好事。勉強得來的天下斷然不會長久。事事須忍讓，讓更多的人活下去，哪怕是多救一個人也好，這才是武家之道。因此，你到筑前守那裡去一趟，表示一下祝賀，必定對日後有好處。”
石川伯耆守教正盯了家康一會兒，點了點頭。他明白了家康的意思。主公是想，秀吉接下來一定會平定近畿地區，為了不讓他對東面起疑心，才讓自己去一趟。
這天晚上，家康到達岡崎之後，才第一次脫下盔甲，痛痛快快地洗了一個澡。然後，給眾將賜酒，自己則把寄養在池鯉鮒神社的於義丸叫了回來。
於義丸已經快十歲了，恭敬地伏在地上，為父親回營道賀。“恭喜父親大人平安凱旋。”
家康一看見於義丸的樣子，就想起在信長命令之下切腹的信康。現在，信長，還有背叛信長的光秀，都已經作古了，想起來，這些人彷彿還在眼前。“於義丸，過來讓父親抱一下。”
“是。”
家康撫摸著兒子的腦袋，突然又產生了一種預感。他總覺得，接下來秀吉一定會和從越前趕來的柴田勝家，再次爆發大規模的內訌。
信長死後的二十天，決定了光秀和秀吉的命運。對於家康來說，也是一個重要的機緣，在這二十天裡，家康重新規範了生存方式和目標，深深地感受到了歷史的洪流。在歷史的長河裡，人的意志指的就是大多數人的意志。
一個人倘若無視多數人的意志而恣動，便是逆歷史洪流而動，無論這個人擁有多麼強大的力量，他日後必定敗亡，這是天理。
“於義丸，去，拿個點心。”說著，家康看了一眼伺候在一旁、眼睛一直沒有離開自己的本多平八郎忠勝，“平八，喝酒。”他的臉上帶著笑容，“從今往後，戰爭還會繼續，在這樣的塵世，可急不得啊。”
平八郎忠勝的視線依然沒有離開家康，一口喝乾杯裡的酒。
“你怎麼看待坂本城的光秀一家老小的死？”
“這是武人的命運，在下不敢想。”
“哦……我卻有另外的想法。光秀的長子十兵衛光慶，在丹波的龜山生了病，已經十四歲，大概還能明白是怎麼回事。留在坂本城的家小起碼有四十七八人之多吧……次子十次郎十二歲，三子十三郎十一歲，還有一個女兒才九歲，最小的兒子乙壽據說只有八歲。這些還不諳世事的孩子一定都拽著母親的衣袖……”說著，家康閉上了眼睛，撫摸著旁邊的於義丸。
平八郎忠勝還沒有猜測出家康的意思，定定地正視著他。
“不能因為是武將，就把有些事情當作理所當然。父母……孩子……要平安幸福……應當懷著這種願望。你明白嗎，我不是在說傻話，我是在講勝利之道，講我的感悟。”
“主公的意思，是為了避免這種悲劇，就不能輕動兵戈？”
“不對不對。”家康笑著擺了擺手，“平八，我是為了既要戰勝秀吉，又要戰勝柴田，才退兵的。”
“為了勝利而退兵？”
“對。我悟到，真正的勝利，並不在於純粹的戰爭。你明白嗎？”
“不明白，一點兒也不明白。”
“哈哈…