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“不，不可把秀吉看成如此卑鄙的小人。”
勝家的頭腦比勝豐清楚一些。現在看來，勝豐必須推翻佐久間盛政的觀點，冷靜下來，重新看待秀吉的器量。
“勝豐，來，你先幹……”
聽到秀吉的話，勝豐輕輕地睜開眼睛，只見酒菜已經擺好，向右邊望去，一排年輕人的英武臉龐映人了眼簾。
坐在上首的定是秀吉母家的親戚、鐵匠的兒子加藤虎之助。他身長足有六尺，體格健壯，一雙桀驁不馴的眼睛死死地盯著勝豐。接下來是桶匠的兒子福島市松，據說此人兇殘無比，一副跋扈之態，勝豐覺得面前彷彿擺放了一扇岩石屏風。接下來恐是片桐助作了吧。此人似比前兩個稍微溫和一些，可是眼神中卻藏著睿智，對他微微點頭致意。
“怎樣，虎之助、市松……”秀吉一邊讓侍女往酒杯裡倒酒，一邊道，“這下我總算安心了。雙方的緊張氣氛也都煙消雲散了。原本大家都很緊張，以為我非取下修理的首級不可。沒想到，不用開戰就把問題解決了。”
勝丰神色溫和，平靜地掃了一眼秀吉及他的三個侍衛，端起酒杯。
秀吉笑了。從他的笑中，勝豐敏銳地捕捉到了五分威嚇與五分天真。“怎麼，大家都不高興？是不是聽到不打仗了，心裡不服氣？哎呀，又左，你不要介意，這些年輕人向來就是這樣。”說著，秀吉轉向利家，“太平這兩個字，對這些年輕人來說，恐是毫無意義。如這天下本來就是太平盛世，虎之助說不準會是個鐵匠，正在打鐮刀呢，市松也沒準一邊和村民們玩相撲，一邊學著箍桶。正是這個亂世，才把他們推到了風雲戰事之中。市松，過來！”
“是。”
“你們希望天下大亂嗎？”
“是。”
“混賬！怎麼能由著性子胡說八道！”
“是。”
“不要以為你們希望打仗，仗就打得起來！要捫心自問，時時反思右府大人的遺志。”
“是。”
“為了平息天下的戰火，我羽柴秀吉無論何時都會捨生取義，殺身成仁，毫不含糊。可是，一旦明白對方有渴望太平之心，我會立刻放下武器，和人言歸於好。秀吉從無一絲私心。你明白嗎，虎之助？”
“明白！”
虎之助清正清了清嗓門，聲音就像打雷一般，“是我等誤會主公……願意尊奉主公的話為天理，與主公生死與共！”
“哈哈。”秀吉又笑了，“多麼正直憨厚的傢伙。可我並不是天理，已故右府大人才是天理哪。秀吉只是代右府實現他的宏願而已。”
秀吉說到這裡，以石田佐吉為首的一群侍從端著饋贈客人的禮品走了進來。勝豐依然微微地睜著眼睛，冷靜地觀察著在場之人的一舉一動，留意著氣氛的變化。不大工夫，禮物就放到了四人面前，是一些衣服，上面還放著一張類似禮單的東西。金森和不破相互使了個眼色，越發覺得秀吉的用意難以琢磨。而勝豐則似洞察了秀吉的真正用心。秀吉定是把勝家派來的使者看做前來降伏的了，他的一言一行似都在向大家傳遞這個資訊。
這跟養父的初衷相差太遠了！勝豐心道。勝家是想先把眼前這段最困難的時期打發過去，等到明春冰雪融化再想對策……
秀吉的禮物放在了大家的面前，但誰也沒有去碰一碰。
“就連我自己的家臣都不解秀吉的良苦用心，世間能有多少人懂礙我的赤膽忠心呢……又左，勝豐，即使沒有一個人理解我的心，都沒有關係，可是修理卻能明白我，這就難能可貴了。來，喝，一醉方休。”
秀吉一個勁地吩咐侍女倒酒。在端起第二杯的時候，勝豐終於忍不住了，猛地轉身對著秀吉。“請筑前守恕在下魯莽。勝豐實在是愚昧，有幾句話不明白，想請教大人。”
“啊呀呀，都怪我說得不清楚。不要拘束，只管問就是。”秀吉往前湊了湊，彷彿早就等著這話。
“這……”勝豐故意沒有看三個同伴，單是冷冷地望著坐在秀吉一側的旗本武士們，“當然父親心中也自然是希望太平，萬一，我是說萬一，有一些行動讓大人不滿，大人打算怎麼辦？”
“哦？”秀吉顯出意外之態，“如真的這樣：最好是由你——他的兒子去對他講明利害啊。”
“大人指的是……”
“秀吉繼承了信長公的遺志，除了平定天下以外，決無半點私心。正因如此，山崎之戰才取得了大捷，日後也還會不斷