是最後的機會了。”
氏直全身麻木，連點頭都忘了。良久，他抬起手，把正準備離去的隨風召了回來。
隨風的確沒有害人之心，恐怕他的話都是真言。沒有人令他這麼做，他也不是任何人的探子。他作為一個修習佛法的僧人，不希望世上生起更大的風波，恐是出於對北條家的好意，才來相勸。明白至此，氏直便有更多的事想向這僧人請教。
現在，北條氏最大的靠山乃是家康，氏直對岳父亦心存敬意。而父親一直認為家康與他處於同等地位，或是忠誠的盟友。但氏直並不這麼認為。德川氏和北條氏的關係，與督姬剛嫁過來時已大不相同。如今秀吉已平定了九州，在聚樂第宴請天皇，和妹婿家康公交情深厚。他們的官位也有了差異。家康是從二品權大納言，兼任左近衛大將，補左馬寮御監；而身為北條家督的氏直，不過是從四品左京大夫，父親也不過爾爾。
“大人還有何事？”隨風回來。氏直迎了上去，吩咐下人“拿杌子來”。
“隨風大師，您先坐下。”
“不敢當。大人不怪我多嘴，還以禮相待，實感激不盡。”
“大師，您剛才說過，您來這裡和德川大人並非全無干系。”
隨風重重點了點頭，“說起來，和關白也並非全無干系。”
“和關白有些瓜葛？”
“正是。不必說德川大人了。大人和令尊都誤認關白為仇敵。實際上，關白對北條氏毫無憎恨之意。”
“啊？”
“在世上，若心有疑慮，就會把人視為仇敵。人會因此懷疑忠誠的重臣、放逐賢惠的妻子。這種念頭一旦危及一國一家，就會導致敗亡。這種人會把所有人都想象為敵人，最後四面樹敵。現在北條氏就有此象。請大人靜下心來好好想一想，一旦產生這種妄念，就會採取攻勢，從而導致滅亡。採取守勢之人從不會滅亡。”
氏直靜靜坐著，透過櫻樹葉的縫隙看著澄澈高遠的秋空，四周不可思議地安靜。再看隨風，他已經呼呼打起了瞌睡。這個和尚不簡單！和尚心中無敵，安心地坐在陽光裡，睡著了。
有史以來，的確無人因採取守勢而滅亡。失敗的都是些不能審察時勢，自取滅亡之人。武田勝賴倘若不是為了收復失地而去長筱，不會滅亡；今川義元也是因為想進京，身死田樂窪。想到這些，氏直心中生出疑問：北條到底為了什麼和關白打仗？如應秀吉之召進京，齊心協力平定天下，就不會有類似上野的奈胡桃城之爭了。這麼說，北條氏可能產生了妄念，走上了毫無意義的毀滅之路？
“隨風大師。”氏直小聲呼喚道。隨風睜開細長的眼睛，聽氏直道：“家父擔心進京會被秀吉謀害，或被更換領地。您認為這些也是妄念？”
但隨風沒有回答，