代。
在走廊，本多作左衛門碰到了大久保彥左衛門。
“老先生，你剛才的聲音還真是大哪。”
“平助，你也聽到了？”
“那麼大的聲音，就算耳朵不靈光，也聽得到。”彥左衛門壓低了聲音道，“但是，我不想讓別人聽到，就一直在外把風。再怎麼說，主公他也是權大納言。主公腦子不清醒的時候，可不能讓年輕人看到。”
“平助，我想在你家住一晚。”
“當然好。”
“你去換了當值的，再帶我過去。準備點臨睡前喝的酒就是了。”彥左衛門讓作左在廊下等著，自己奔了出去，很快便笑呵呵回來了。
“酒已備好，可沒有下酒菜。”
“沒關係，我有事相托。”
“哦？請講。”
“最近駿府的風氣，是不是有些散漫了？”
“只要有我大久保在，就不會。”
“還真能說大話。”
“比起您，還是差遠了。”
“平助，你有沒有遇見過不要俸祿、不重名譽、不惜性命的人？”
“您問得好有意思。有啊，不過只有一個。”
“那個人就是我作左吧。”
“不。”
“還有誰？”
“大久保彥左衛門！”
“哈哈哈，你果然有幾把刷子，愛管閒事，多嘴多舌。
“我可是跟您學的啊。”
“我話可不多，不過一說出來，總是惹人生氣。”
“這正是您的長處呀。但是我聽說您想要歸隱，那可不行。”
“你連這個都聽到了？”
二人並肩走出了大門，在前庭向右轉，往大久保家走去。在大久保兄弟當中，作左唯獨喜歡平助。他與作左很像，都是硬漢子，其直爽不在作左之下，卻是個頗有人情味的耿直人。再者，他的文治武功也和作左不相上下。
作左帶著少有的明朗表情，走進了平助家門。
大久保府邸乃是平助兄長忠世和其子忠鄰的住處。左角有個面朝富士山的小門，彥左衛門的房間就在裡邊。入口還殘留著兩三枝在霜雪中敗落的菊花。本多作左衛門來到狹窄的玄關，並未同出來迎接的侍從和侍女們說一句話，便默默跟在彥作衛門身後來到廳裡。八疊大的廳旁是一個四疊大的房間，東邊有一個望�