第二十五章 莽戰安祥城
天正十四年，秋，岡崎。
庭院裡點起了火把。東方的天空漸漸發白，火焰已經不如先前猛烈。部將們坐在燈光下，影子在牆壁上搖曳，處處流露出悽慘的氣氛。
松平廣忠坐在中間，右手是阿部大藏和其弟四郎兵衛，左手是酒井雅樂助和石川安藝。另外還有松平外記、大久保兄弟、本多平八郎、阿部四郎五郎，他們圍坐在一起。人人全副武裝，個個表情嚴肅。
“把竹千代帶來。”廣忠吩咐道。他面無表情，頭盔下，蒼白的額頭反射著燈光，為全副武裝的他增添了幾分哀愁，甚至讓人想起了女孩節的玩偶。
廣忠的姑母隨念院應聲進來，抱著竹千代來到他面前。
“爹爹啊——”竹千代還在牙牙學語，他微笑著朝父親伸出了雙手。廣忠目不轉睛地看著胖啷嘟的兒子。竹千代在隨念院懷裡不斷掙扎，想要到父親那邊去。
隨念院知道孩子的意思，對廣忠道：“大人抱一下？”她將孩子遞過來，但廣忠沒有伸出手。他輕輕地搖了搖頭，依然注視著竹千代。
“他就交給你了。”廣忠輕聲說道。隨念院點點頭。
阿部大藏和酒井雅樂助扭開頭，有所不忍。本多平八郎往院子裡看了看，道：“馬上就到寅時四刻了。”
侍從端上了酒和勝慄。隨念院抱著竹千代走到廣忠身後，哄著喧鬧不止的孩子。
廣忠端起素陶的酒杯，飲了一口，遵給眾人。大家都沒說話，但也沒有悲壯之感，氣氛反而比廣忠注視著竹千代時輕鬆多了。
“讓我們大幹一場吧。”大久保甚四郎將杯子遞給本多平八郎。
“好！”平八郎穿著一身嶄新的鎧甲，呵呵一笑。
戰馬已經被牽到庭院裡，突然間嘶鳴起來。杯子又被傳回到廣忠手裡。“各位都準備好了嗎？”他立起身，猛地將素陶酒杯摔了個粉碎。
“噢！——噢！——噢！——”眾人舉起大刀，齊聲吶喊。由阿部四郎五郎打頭，大家到了院中。空氣裡的散漫氣氛，和莊嚴的出征儀式很不相稱。獨眼八彌將馬牽到了廣忠跟前。
“爹……爹……啊……”身後又傳來竹千代的聲音……
天色未明，岡崎人便出發了。根據昨天的情報，織田信秀的援軍還沒到達安祥城。守城兵士約有六百。八彌一邊拍打著被露水打溼的小草，一邊想，敵人恐還不知這次奇襲，如此便可直取敵人大將。
天還未大亮。足輕武士肩扛著扇形馬印，艱難地跟了上來。馬背上的廣忠出了岡崎城後，仍然很少開口。他不會天真地以為敵人不知道此次襲擊。他很清楚織田信秀的手腕是何等高超狠辣。出城之前，一種沉重的不安便始終纏繞著他。不得不承認，這其實是一次冒險。老臣們也都不贊成此次行動。但廣忠知道自己的身體一天比一天壞，他無法再靜心等待了。畢竟安祥城是松平家祖業，一直到廣忠的祖父，也一直是松平人的根據地。但偏偏到廣忠時，城池被敵人奪走，如果不奪回來便死去，他實無顏去見亡父。
大概是肺病的原因，自從於大離開後，他咳喘得愈來愈厲害。與其忍辱負重、坐等敵人蹂躪，不如主動出擊。就在廣忠焦急地等待機會時，傳來了織田家進攻美濃，狼狽而退的訊息。現在正是大好時機！廣忠決心進攻安祥城。實際上，和田原夫人的不睦也是原囡之一。
“我太殘忍了！”廣忠在馬背上還在想著這件事。田原夫人至今未與廣忠同房。廣忠只寵幸阿春，未碰過田原夫人。夫人對此心懷怨恨。而且，她不具有於大那樣的溫柔和吸引廣忠的智慧與魅力。
在老臣們的勸告下，廣忠偶爾也會造訪二道城，他一到那裡，田原便會沒完沒了地絮叨起來。
“妾身讓大人不高興了嗎？”她偎依在廣忠身上，抽泣著。“我不讓您走。不讓。您不說句話，我就不讓您走。”有時候，她甚至無理取鬧，“我要傷害我自己。讓父兄知道大人如何羞辱我。”
每當此時，廣忠便茫然若失。他想起阿春。阿春和田原完全相反，她總是按照他的示意行事。這樣一比較，他哪裡還有和夫人交流的心情，早已經疲憊了。“請夫人原諒。我在病中。”後來，他會逐漸變得憤怒，粗暴地撇下她回本城。
不知從何時開始，田原開始在背後罵廣忠無能，嘲笑他愛上一個卑微的侍女，卻不愛她。每當聽到這些話，廣忠胸中便騰起一股焦急與憤怒的無名之火。
突然，佇列前響起了號角聲。天已大亮，乳汁一般的晨霧