“沒有？”
“是大人主動的……”
“哼，大人……大人主動……”
這句話在夫人聽來，是多麼痛心。
“啊！”阿楓驚叫著站起身，因為田原夫人突然抓起一束準備送給廣忠裝飾臥房的桔梗花，狠狠向阿春砸去。“居然……居然……居然不知羞恥地口口聲聲大人大人！不能再縱容你了，不能再縱容了！”她不斷拿花砸向阿春，落花遍地都是，苦味溢滿整個房間。
“請原諒。夫人。請原諒……”阿春蜷縮著，不斷致歉哀求。她頭髮零亂，衣襟上落滿花瓣，臉上盡是青色的汁液。“請原諒……”
“哼！快說，那個孩子的父親是誰？”
“孩子的父親？”
“你還想抵賴嗎？那不是大人的孩子。城裡誰不知道那孩子是你和八彌私通懷上的孽種。假大人的名義……假大人的名義……”
田原夫人狂亂地大聲喝叫，阿春已經停止了賠禮。聽到八彌的名字，她心裡湧起一種不可思議的反感。她雖然出生於足輕武士之家，但過去的生活也算自由自在，那些情形此刻又突然浮現在她面前。她本能地感覺到夫人在嫉妒，驀然發現一切都是陰謀。既然如此，道歉怎能了事。夫人想把她驅逐出去。她明白其意，只是咬著牙任憑對方辱罵。
田原夫人繼續辱罵不止。阿楓靜靜站在夫人右邊，觀望著這一切。
“你為什麼不說話？”夫人粗聲喘著氣，住了手。
“大概是感到羞恥吧。”阿楓笑道，“既然大家都這麼說，無論如何也開脫不了。”
提到廣忠，阿春顫動了一下，但仍然沒有說話。她不想作任何解釋，也沒打算痛哭流涕。
此時足輕武士的生活非常貧苦，女兒長到七歲，如果能做一身新棉襖，同伴們便羨慕無比：“她真幸福。”阿春就是生於此種環境，如今，這股足輕武士之血氣，在她的身體裡甦醒了。
“既然大人有令，該怎麼處置她？”阿楓開口問道。
還沒等田原夫人回答，阿春搶先說道：“大人沒下命令。”她充滿自信，聲音冰冷。主僕人不禁略有慌恐地對視了一眼。
“就借大人之命殺了我吧，殺我吧。我去看望八彌，正是大人的意思。”
“住口！”阿楓臉色發青。如果事情敗露，田原夫人顯然沒有承擔責任的能力。阿楓臉色青紫，阿春卻因為不屑和輕蔑，雙頰泛紅。她平靜地看著眼前這兩個人。
“就這樣耗著，還是……”阿楓的手伸向懷中取劍。阿春緩緩地將視線轉向田原夫人。田原夫人仍然攥著那株只剩下花莖的桔梗，全身瑟瑟發抖，肩膀顫動，呼吸急促，眼中的怒氣開始消退，逐漸轉為恐懼。她心中充滿憎恨和困惑。她一瞬間的情緒波動，決定著阿春的生死存亡。這是一次悲哀的對決。
陽光十分耀眼，簡直令人無法忍受。不知從何處傳來了歌謠聲……
第二十七章 粒米日月
時日如梭。阿古居谷被霧氣包裹，雪花灑落，天正十五年的冬天已然到了。
久松佐渡守俊勝站在內庭臥房外的屋簷下，向於大講述久松家的歷史，他一臉自豪地遙指著百姓家的炊煙，道：“於大你看，家家炊煙裊裊。身為領主，沒有比此情此景更令我高興的了。”於大點點頭，順著丈夫所指，遙望著阿古居八村的山谷和丘陵。
“一切得益於我治理有方。阿古居谷產的稻子在尾張乃至三河一帶都是最好的，因為此處多是黏土。大米的美味是我最大的榮耀，我要讓人去菩提寺和洞雲院參禪，讓他們品味這句話的含義。”說著，俊勝從懷中取出一張紙，遞給於大。只見上面寫道：一粒米中包日月半升鍋裡煮江山
“這一粒米所包含的內容非常豐富——我家家訓，便是要對百姓仁愛。關於我家祖先之事，我都向你說過了吧？”
於大輕輕搖搖頭。
“哦。那麼我不妨跟你說說。我的祖先是營公之孫英比磨，他當年坐船漂流至大野，然後來到阿古居，並在此定居下來。”
“這您已經說過了。”
“哦，講過了？”俊勝若無其事地頷首道，“我們的祖先絕無強取豪奪，趕走原先的主人，而成為這個山谷的領主。他們始終以德為本，以德服人，最後得到此處百姓的信任，成為領主……”
這些話於大已經聽過兩三遍了，但她仞然像第一次聽到似的點點頭。
“這一點岡崎無法與我們相比。”俊勝再一次提及岡崎。於大心如刀割。