見過於大的這種態度，不禁伸手擁住了妻子。懷中，柔軟的身體激動地顫抖，俊勝的手掌感覺到柔和的節奏。
“我，”他說道，“我感謝上天將你送給我。因此，今天我將領民的賦稅減了兩成。我不能獨享世間之福。一粒米中也包含著天地間豐富的道理。”於大更緊地偎依在俊勝懷中，嚶嚶地抽泣。
俊勝繼續說道，“我覺得，如果我們之間還沒有孩子，可能是佛祖在責怪我的德行尚有欠缺。我今後一定會少殺生。好了，不要哭了，不要哭了。”
天色暗下來。俊勝並沒看到於大的那些舊物。她本能地將那些東西遮蓋住。善良而坦誠的俊勝讓她心疼不已。
侍女掌燈進來。燈光下，俊勝起身準備離去。他自然看見了那些東西。
“辛苦了。我要在內庭用晚飯。你去告訴廚下。”
侍女正在安放燭臺，俊勝歪著頭，頗感興趣地拿起華陽院那個蒔繪香盒。於大不禁屏住了呼吸。她還沒想好怎麼解釋這一切，就被俊勝發現了。
“噢，真是上等的漆器！”俊勝取下盒蓋，放到鼻子下聞了聞。“這是什麼東西？”
“這……”於大努力不讓俊勝受到傷害，“是母親的心愛之物。”
“啊，是那位……”俊勝點點頭，逐一措辭，“現在她被稱為太夫人華陽院，是嗎？實乃福淺之人。”
“是。她如同世間的棄兒……在岡崎城的偏僻一隅苦度餘生。”
俊勝也十分清楚華陽院的事。她當年豔名運播，因此而多次轉嫁，實是個可憐的女人。她是足輕武士官野善七之女，因為天生無比貌美，遂被大河內鄉的領主左衛門佐渡元綱收為養女，作為元綱的工具被迫不斷嫁人。幾次改嫁後，她被水野忠政娶到家中，併為他生下五個孩子，之後，又被迫嫁到松平家……真是命運多舛。
當年水野忠政與松平清康和解之時，在刈谷城外椎木邸舉行了酒宴。酒席上，夫人被松平清康看中。斯時，她比清康年長六歲，但看上去卻只有二十來歲。豪放不羈的清康見到她，便希望將這五子之母作為戰勝之物……
“原來是看到母親的紀念品而哭泣……”善良的俊勝這麼想著，於大在他眼裡顯得更加楚楚動人。
“你母親去岡崎之前，確已和刈谷城解除婚約，並在城外的椎木邸住了一段時間，此事當真？”
“是……是的。”
“身為水野……之妻，是不能嫁到岡崎城的。真是悲慘！你還記得那椎木邸嗎？”
“記得。”
“據說現在刈穀人還稱那裡為夫人居。大概是仰慕夫人的高貴品質，那個稱呼甚至流傳至今。單憑這一點，就決定了松平氏必將走向末路。”俊勝說完，拿起了廣忠的天目臺。
於大不禁緊緊閉上雙眼。天目臺上清晰地鐫刻著葵紋。如果俊勝從中嗅到廣忠的氣息，該如何是好？她緊閉雙眼，內心不斷祈禱。丈夫並非不討人喜歡。他雖無勇猛的霸氣，卻有如春天般溫暖的善良。她不能深愛他，秘密就在於他手裡拿著的那個天目臺。
“上面刻著葵紋呢。”俊勝說道，“是件珍貴的漆器。”然後他便靜靜地放下了。於大哭倒在地。
無疑，俊勝將天目臺也當作了於大母親的心愛之物。丈夫的善良讓於大無地自容，她對自己的深重罪業備覺心痛，居然欺騙如此善良的丈夫。
“我明白。”俊勝道，“大概再也不會有比夫人……比華陽院夫人更不幸和悲哀的美麗女人了。生得太美，也是一種不幸。但哭泣無濟於事。我們一起祈禱她餘生安穩平靜吧。好了，飯來了。不要讓家臣們看到你的眼淚。”
已經人夜。好像起風了，洞雲院的老松發出天籟之聲，角樓也傳來陣陣松聲。俊勝等於大停止哭泣後，安心地吃完飯，才回到外面的臥房。他走後，於犬才開始吃飯，但她根本沒有食慾。
母親、竹千代、廣忠和俊勝，在她混亂的感情旋渦中如風車般飛速轉動。她早早地鋪開被褥躺下了，但無絲毫睡意。子時兩刻，於大終於還是坐起身，規規矩矩地祈禱起來。如果不能擺脫這一切煩惱，她便心中難受，連呼吸都似要停止。她強迫自己忘掉一切，開始唸誦《觀音經》。
東方泛白時，於大突然驚醒過來。庭院裡的掃地聲驟然停止，傳來“咚咚”的敲窗聲。
“誰？”於大慌忙穿上衣服，匆匆推開窗戶。
站在庭院裡的，是改名竹之內久六的兄長藤九郎信近。於大發現，雨已經停了，但濃霧瀰漫，還聽不到小鳥的叫聲。看到她，信