享身體虛弱的廣忠的寵愛，一面卻又行為不端，惹人笑話。夫人漸漸覺得，此等行徑不可饒恕。
“阿楓。”
“嗯。”
“你去阿春夫人那裡……叫她來。”
阿楓驚恐地抬起臉。“夫人叫她來，有什麼大事嗎？”
“也無大事。但我是大人的正室。”
“但……如果傳進大人耳裡怎么辦？”
“叫她來問話，如果傳言屬實，我會主動告訴大人。”
阿楓不懷好意地注視著夫人逐漸氣得發青的臉。“阿春當然會任小姐發落，但巖松八彌是大人的手下，小姐無權過問。”阿楓歪頭想了想，彷彿忘記了剛才那篇煽動的話，勸解道：“小姐，如果沒有下定決心……”
“我心已定，才讓你叫她來。”
“可是……城裡總有些搬弄是非的不忠不義之徒。縱然小姐寬恕阿春，八彌也可能會對大人說，一切都是因為小姐嫉妒所致……那時該怎麼辦？”
“那時……”夫人一時語塞。她尚未考慮到那一點。“那時該怎麼辦，阿楓？”
阿楓漸漸陷入錯覺，她非但不覺得自己的心已經被嫉妒和破壞他人幸福的惡念佔據，反而認為，為了眼前這個善良的主人，她必須想盡一切辦法。她將這一切當作了忠義。“小姐！”阿楓又瞧了瞧四周。“惹起這種沸沸揚揚的傳言便已是大罪，小姐必須痛下決心，只要讓阿春夫人再也見不到大人和八彌，就萬元一失了。”
“痛下決心？”
阿楓一邊環顧四周，一邊道：“就像男人擊殺敵人那樣……”她繃著臉，聲音很低。
此日，阿春照例問候廣忠後，回到自己臥房。廣忠的箭傷即將痊癒，眼睛也恢復了往日的光彩，只是仍無食慾，倚著靠背，面帶倦容，苦楚地聽著老臣們彙報戰後的處理措施。密談時，女人們當然要被支開，但阿春還是隱隱知道了一些事情。
織田信秀似不欲乘勝攻打岡崎城，而是將主力撤回了尾張，以應付美濃之敵。對於岡崎，他似乎打算暗中使一些手段便是。他們想利用廣忠病重和此次敗戰之機，離間松平氏。為防萬一，上野城家老酒井將監被嚴密監視，廣忠的叔父松平藏人信孝處，也安插了心腹之人。
廣忠時常顫抖著唱起歌謠：“願乞中宮誕，大赦天下人……”唱著唱著，他滿額是汗，消瘦的臉龐異常蒼白，當唱到《俊寬》一節的時候，阿春不禁落下淚來。他既非喜悅而歌，亦非有感而詠，他不過是向家臣們表明：看，我還是這麼健壯，不要心生異志！
越來越多地觸碰到廣忠內心深處的苦悶，她的心發生了微妙的變化。開始時，她為自己只是於大的替身而悲哀。但現在，那種悲哀已經消失得無影無蹤，她反而希望自己完全變成於大，變成那個讓廣忠如此牽腸掛肚的女人。
阿春的想法不可避免地在日常生活中流露出來，煎湯喂藥，勸進飲食，廣忠將這些一一看在眼裡，愈加寵愛她。她開始在內心深處感謝於大，甚至覺得，自己能夠像她，實是造化施福。
阿春回到房間後，忽然想去看望表兄八彌。八彌傷勢嚴重，遠甚於廣忠。他當初大腿受傷，摔倒在水田裡，甦醒後，還不知已身陷敵陣，竟然還能四處尋找廣忠，拼命廝殺。連廣忠都說，他能獲救實乃奇蹟。
看到對自己一往情深的阿春，廣忠道：“去看看八彌，你們畢竟是表兄妹。”
得到了廣忠的許可，阿春已去探望過四次。八彌保住了性命，但失血過多，倦怠不堪。
阿春收拾好被血浸透的鋪蓋捲兒，出了房間，一個侍女攔住了她：“奴婢是田原夫人派來的。”
“夫人找我？”她望了望走廊，阿楓表情僵硬地站在那裡。阿春毫無戒心，以一雙清澈的眼眸望著她。阿楓好像要逃避她的視線，絮絮叨叨解釋起來：“田原夫人有話想當面對夫人講，派我來請您過去一趟。”
“有話要當面對我講……”
“可能是有關大人傷勢的事……”
“為此特意……”阿春想讚一聲深明大義云云，但說不出口，她不習慣像一位城主夫人那樣說話。當然，她更沒想過要拒絕。
“有何事？”阿春一邊想，一邊道：“那麼，請你帶路。”便急急地隨阿楓去了。在十七歲的她眼中，阿楓乃是個久經世事的女人。阿春沉浸於被廣忠寵愛的聿福中，哪知道田原夫人對她的怨恨？
到了內庭外門，她讓侍女回去了。二人直接出了被稱為“竹千代之城”的八幡苑，徑奔田原夫人所居新