“兇報……勝敗乃兵家常事，當然會有兇報。說，是誰戰死了？”
“奉命前去打探敵情的內藤四郎左衛門正成和高木主水清秀慌慌張張地跑了回來，臉色大變。”
“快讓他們進來！”話音未落，內藤正成、高木清秀，還有奉命監督此戰的足輕大將渡邊半藏守綱三人急匆匆走了進來。
“主公，我軍先鋒部隊在檜根敗給了堀秀政，正在撤回。”
“敗在檜根？”
“是。敵人士氣大漲，有半數以上計程車兵在對我軍窮追不捨。因此，在下認為現在是絕好的反擊之機，趁著敵人都殺了出來，讓我軍的全部旗本武土向防守薄弱的敵人大本營發動總攻，必大獲全勝。”渡邊半藏一口氣說完。
“等一下，半藏。”內藤四郎左衛門連忙阻攔道，“如此輕率之舉，萬萬使不得！即使你成了三河之守，也容不得你如此魯莽，怎能向主公提出如此草率的建議！主公，既然我們先鋒已敗，我軍就當立刻撤回岡崎。”話音剛落，高木清秀道：“在下不敢苟同內藤的意見。如今正是立刻向人發起進攻的大好時機。”區區三人，建議卻大相徑庭，家康只是笑而不答。此時他當然難以抑制激動，只是努力不讓部下看到他的內心。
“稟告主公。”本多正信也變了臉色，介入了論戰當中，“我同意內藤的意見。渡邊、高木二位的提議真是莫名其妙。戰爭中，失敗了就應該撤退，這是常理，一味蠻幹，只能徒增傷亡。”
“失敗了就要撤退，這是哪門子戰法？”渡邊半藏一聽就火了，他顧不上是在家康面前，瞪著眼珠子對本多正信發起火來，“我想請教你，你到底是從哪裡學來的這套兵法？你都參加過哪些戰役，有些什麼經驗？”
“問得好！”高木清秀接過話茬，“佐渡守，我只看見你在桌案上撥弄算盤珠子，從未見過你在戰場上拼命。你知不知道，戰爭可不是靠耍嘴皮子就能取勝的，而是要拿血肉之軀去贏。你以為打仗跟你在榻榻米上打算盤、外出打獵一樣稀鬆？我勸外行人休要插嘴！”
“你怎能如此說話？”
“我根本就沒和你說話！”
家康嘴角依然掛著微笑，沉默不語。
“請主公莫要猶豫，立即向敵人發起進攻！否則，敵人就會在半途撤回，加強防守，到時恐就難以破敵了。”高木清秀兩眼噴火，一個勁地催促家康。
“哦。”家康沉思良久，終於使勁點了點頭。他表面上苦苦思索，其實早就作出了決斷。
“牽馬！”
“是。”
事情就這樣決定了。久右衛門手牽馬韁，身材肥胖的家康慢慢地跨上馬背，高聲喊道：“萬千代！”
“在！”身披大紅戰袍，威風凜凜的十九歲年輕武士井伊兵部少輔直政洪亮地答應一聲，倒身跪拜在家康馬前。
“恐怕你們早就等不及了吧。現在我命令：全力進攻！”
“遵命！”
高木主水和渡邊半藏不屑一顧地瞥了一眼身後的內藤四郎左衛門和本多正信，大搖大擺地走到前面去了。
家康率軍下了色根山，進入巖作，渡過香流川，向長久手的富士根山挺進。
六坊山上，池田勝人也快要將首級檢驗完畢了。
由於戰爭遠遠沒有結束，根本用不著那麼認真地檢驗，只大致地記錄一下即可。可是，勝人卻嚴格按照傳統的檢驗方法，甚至還一一敬酒。在人們眼中，得勝的勝人真可謂春風滿面。
然而，勝人一邊檢查著敵人的首級，一邊頻頻地用右腳踩一踩地，看自己的傷勢究竟恢復得如何。他沒讓人準備轎子，儘量不想讓人知自己受傷。他甚至還夢想過一馬當先，一展雄姿，卻真是禍不單行：戰馬被打死，腳踝也受傷……但畢竟戰鬥已取勝。若還說運氣不濟，實在有些對不住鹿島大神。
“報！”突然，一名近侍連滾帶爬地來到了大帳人口。
勝人吃了一驚，連忙探過上身。“何事如此驚慌！先等一下，檢驗馬上就結束了。”
不料那名近侍竟然置若罔聞，大聲道：“白山林紮營的三好大人遭到敵人襲擊，已經完全潰敗。”
“什麼？”勝人嚇了一跳，旁邊的伊木清兵衛忠次和片桐半右衛門也驚呆了。
“總大將孫七郎秀次的侍童頭領田中吉政身負重傷，前來報信，讓不讓他進來？”
“快請！”勝人緊咬著嘴唇，厲聲吩咐道。這一次已經不再是腳痛了，他整個身子都像是抽了筋似的。一旦秀次不測，我怎麼對