。那個旗子是古物，扔不得。旗手卻說他們有新旗子。金平也不示弱：是啊，你們武田氏把古物都扔了，馬場、山縣、內藤等老臣，都是古物，也都扔了。結果，那個旗手裝作沒有聽見的樣子，飛也似的逃走了。”說著，彌之助詼諧地笑了。
“哦。”九八郎沒有笑，反而嘆了一口氣。勝者為王敗者寇，世間有一種看不見的東西在無情地裁決著一切。這次勝利讓他感到悲涼，感嘆人類的殘酷：“不知大名鼎鼎的勝賴，拿什麼臉面回到甲州。一萬五千將士幾乎全軍覆沒。
“別想那麼多，如果他回到信州，光是海津的高坂彈正就有八千多士兵在等著他呢。”
九八郎把彌之助送到渡口，佇立在那裡一動不動。昨天，河對面的陣營還點著長長的一排排的篝火，如今已經不見，只有瀧澤川的河面上星光閃爍。不知為何，九八郎突然覺得胸口發悶，呼吸急促。“鳥居強右衛門，戰爭已經勝利了，敵人一個也沒有了。”他念叨著，肩膀劇烈地晃動起來，忍不住放聲大哭。
戰爭勝利了，人卻感到寂寞，這到底是為什麼？九八郎在斥責著自己。如果說他在為死去的家臣而悲嘆，那麼，失去了一萬五千人的勝賴的悲傷更是寸管難書了。
熠熠閃光的星星，無論是在落荒而逃的勝賴的路上，還是在信長、家康的陣營裡，看起來是否都一樣？是否都那麼迷人？不知為何，九八郎總有一些奇怪的想法。
不久，城裡到處燃起了紅紅的篝火。看樣子是要開飯了，處處洋溢著清脆的笑聲，有人還打著拍子跳起了舞，也有人哼起了小曲。差不多每人都吃上飯的時候，九八郎來到本城的廚下。頭一次遭遇如此殘酷經歷的龜姬在熬粥，袖子破得一條一條的，滿臉是灰塵，正衝著九八郎微笑。九八郎心頭一怔，回過神來。原來戰爭已經勝利了。
“你到哪裡去了。來，快來嘗一嘗。”盯著九八郎的神態，龜姬像姐姐，又像母親。她端著滿滿一盆飯糰子，還有剛熬好的熱氣騰騰的粥，走到丈夫面前。
九八郎慢慢地坐在門口。“你也吃吧。”�