致，那又如何？”
“哦……恕難接受。”
“什麼？”
“宗室已告訴小西大人善後之法。島井宗室乃是直接受關白之命，前去仔細檢視，不會接受他人指示。”宗室斬釘截鐵說完後，又笑了。
三成眼裡露出強烈的憎恨，“哦？那麼，先生是不聽三成的請託了？三成並未指示先生，而是低聲下氣相求。”
“如果在下把這種請託理會成指示，大人又如何？”宗室也不服輸，他以揶揄的口氣道。
刺骨的寒風，自川邊吹向二人。
“呵呵，”三成臉色蒼白，笑道，“若我說，您縱然不聽，我也自有辦法……那倒像是無賴之輩在作口舌之爭了，故，石田三成除了默默退去，別無他法。”
“治部大人，”宗室哧哧笑了，“您和小西大人都是隻管自家事啊！”
“嗯？”
“大人們如果說出自己的意見，關白震怒，或令你們切腹，或把你們殺了。因此，你們讓宗室去進諫。嘿，宗室惹怒了關白，卻也是性命攸關。若身為近臣，便是如此勤勉奉公，那做起武士來也忒容易了！”
三成的臉更蒼白了，他未想到宗室會這麼說，更未料到宗室一語道破，自己乃是受小西行長所託而來，遂道：“那麼，我收回請託，就此告辭。”
“小西大人要賭，就當去做先鋒……若無這種決心，老朽怎敢勸諫關白大人？”
“小西大人做先鋒？”
“治部大人，除此之外，別無他法。關白完全聽信了小西大人和宗義智之言，相信朝鮮會甘為我軍先鋒，欲親率大軍遠征大明國。可是，老朽所見並非如此。結果會如何，請大人仔細思量！”
三成吃驚地探身出去，低聲道：“這麼說，先生已把此事告訴小西大人了？”
“對！您應清楚。”
“那麼……如果小西大人果真做了先鋒，先生便會接受我的請託？”
宗室點頭笑了：“治部大人如也認為該派小西大人去打前鋒，探探情勢……宗室也是一介男兒，即使你不特意請託，在下也會不惜性命進諫。”
“宗室先生，”三成這才知道宗室的真意，霍然將手白膝上放下，“如小西大人向三成發誓……”
“哈哈，老朽就知奉行大人會這樣說。”宗室縱聲大笑。
三成又不停致謝，方悻悻然下船。
宗室目送著他的背影，又尋思：武士真是奇怪啊，聲稱因義理而活，但當主君出現破綻，就燃起比商家更狡猾的私念，不但不講義理，反而要害眾多手無寸鐵之人的性命。
船輕輕滑過水麵，前進著。抵達澱屋橋邊，將近巳時。這裡已擠滿了備有轎子的商家。出來迎接宗室的澱屋，只輕輕對他點點頭，道：“辛苦你了。”就一�