我們和後藤最好碰碰頭。”
幸村和毛利勝永同到平野軍營，見到後藤又兵衛基次時，他正在帳中修剪鬍鬚。
“他們馬上要來了。”基次放下剪子，轉向道明寺形勢圖，道，“我決定今夜從平野出發，取道藤並寺，前往道明寺迎敵。若有可能，直接進軍國分。若得機會，便依傍山形，打敵軍一個出其不意。”
基次話說得刀砍斧切，幸村和勝永對視了二眼，道：“後藤大人，若有機會，還望大人與幸村取得聯絡。”
“哈哈哈！真田大人多慮了。打仗當隨機應變。後方既有您壓陣，基次自可放手一搏。”
“若敵軍進至國分，請務必暫止進攻，及時通知我們。幸村從一開始就誓與大人協力。若敵軍河內口的人馬接近了若江、八尾，也請緩進。”
“哈哈！”基次大聲笑道，“不用擔心我。河內口的敵軍先鋒乃是藤堂高虎和井伊直孝，請真田大人對此二人多多留意。我軍由誰來對付那支先鋒？”
“欲派木村長門守鎮守若江，長曾我部和增田盛次鎮守八尾。”
“哦，重成鎮守若江……”基次臉上籠上烏雲。與其說他在擔心，不如說是年長的他因體恤年輕的重成，而發出悲嘆。
其實在這個時候，後藤基次便已決定，無論何種情勢下，都不會向幸村求援。倘在若江決戰，便會遭遇家康和秀忠的旗本部隊，那些將士均是經過精挑細選。基次如向真田求援，勢必導致木村重成孤軍奮戰。久經沙場的基次，心中理應有對年輕之人的體恤。
“不管怎麼說，基次都是個幸運之人。”基次解下腰間的葫蘆，給幸村斟了一杯酒，“身負豐國大明神之子的重託，同時又得江戶大御所和將軍的憐惜，基次能夠如此戰死沙場，也算是武士最大的榮耀。哈哈哈哈……”
毛利勝永正欲張口，卻被幸村用眼神止住。幸村拿起酒杯，心中尋思：又兵衛一心赴死。他此來正是為確認此點，因又兵衛若有求生之念，幸村之後的戰法也將隨之改變。但又兵衛若已抱走必死之心，幸村於戰陣之外，也當細細作一番準備了。
幸村將酒一飲而盡，“明日就請盡力而為。”
“噢，盡力而為！”基次爽快地應著，把酒杯遞給了勝永，“毛利大人，有幸在世間走一遭，我很知足了。閣下也要盡力啊。”
勝永欲言又止，笑了一笑，接過酒杯，一飲而盡。
幸村和勝永井未與後藤基次商議更多用兵之策，便打道回府。他們本來想說：“在夜深之時，你我三人會合於道明寺，於黎明之前翻越國分諸山，二陣合兵一處，在道路最窄之處迎擊東軍。”但基次已決定獨自衝入道明寺，甚至已抱必死之心。幸村和勝永若仍堅持讓他於後陣等待，就有搶功之嫌。
“他若陷入苦戰，我們就立時發兵救援，目前且按兵不動。”勝永與幸村約定後，從平野回到天王寺，已是亥時。
基次為二人敬了臨別酒，將二人送走之後，和衣睡了一個時辰，在子時之前醒來了。他已很久未醒得如此乾脆了，此時神清氣爽，已無任何留戀。
“大家都起來！起來！朝道明寺進發！”基次感到渾身有使不完的力氣，命人進兵，“要是大楠公用兵，必不令人知曉蹤跡，但後藤又兵衛不會如此。”他令士眾點上早已備好的火把，率領兩千八百人，沿著大和道，堂堂正正、威風凜凜出發了。
要是敵軍的探子看到這等模樣，定會嚇得落荒而逃。這正合基次心意，他已不想再活下去，反而輕鬆了許多。他不僅深得秀賴信任，也得家康公青睞，這雙重的體面給了一介武將莫名的感動。基次突然透悟：人生不過是為自己尋得葬身之地。他不再關心自己死後會前往極樂，還是墮落地獄，現在只是一心赴死。
基次率軍來到藤並寺，稍事休息，同時往道明寺派出了探馬。不久，探馬回報，前方並無敵軍。他遂下令繼續趕路，在天剛矇矇亮的時候，穿過譽田，到達了道明寺。
然而，基次正欲率軍朝國分進發時，接到探馬來報。
“稟報大人！敵軍先鋒已經到達國分，兵力約兩三千。據小人觀察，乃是水野勝成部。”
“好！”基次騎在馬上，望著昏昧的晨靄，道，“看來敵軍也是看到我們的火把才出來的。來得好！”他下令立即渡過石川，佔領小松山，然後一馬當先，向前飛奔而去。
時下正是酷暑季節，但在晨霧中靜靜流淌的石川之水卻很是清涼。
“渡過了三途川，就可與敵軍故手一搏！”基次吩咐。他無一絲