說著，家康傷感起來，聲音哽咽，淚水模糊了雙眼，“聽著，我從不願讓你們這樣的弱女子在戰爭中失去夫君和兒子，我一直想締造一個太平之世，我一生都在努力。你們明白嗎？我祖母音容猶在，母親笑貌依稀……還有妻兒的面容，終無法從眼前抹去……只要太平能紮根，為何非要拘泥於一城一池？我一定會重挖壯觀的護城河，在裡邊貯滿清水。你們一定要把這些道理說給他們。至於書函，我會讓送你們回去的使者帶去，希望你們仔細把家康的真心告訴他們母子……”
家康忘情地說著，當他忽然回過神時，才發現老女人們正紛紛以袖口擦拭眼角。看來，她們都明白我了——想到這裡，家康也落下淚來。同戰事的悲苦相比，人的隱忍又算得了什麼？但世人卻常常忘記這個，變得固執。如不努力驅走愚執，人世就是修羅！
“完全明白。我們會把大人的真心原原本本轉與右府和夫人。”大藏局嗚咽著說道，二位局則放聲痛哭。
二十四日晨，女人們從二條城出發。本多正純來稟報此事時，家康正與前來請安的藤堂高虎說話。也不知高虎對此如何想，只聽他道：“大人的深謀遠慮，總讓人佩服得五體投地。大坂的兵力再多，終無主政大名啊。因而，拖延愈久，就愈是有利。總之，關東勝券在握，萬不可因急而招敗。在下只知戰陣殺伐，卻從未想過讓女人幫忙。啊呀，真是佩服之至。”
家康沉下臉，責備道：“在你眼裡，這也算是謀略？”
“是。真是常人想不到的謀略。如此一來，大坂必會陣腳大亂。主戰派必會越發激憤，說不定還會主動殺出來。他們一出，就上鉤了，我們必勝無疑。”
旁邊的正純也點頭不已。
家康則扭過頭，嘆了口氣。其實，他並不認為女人們的勸說會奏效。他先前總是以為正信和高虎能夠明白他的心意。實際上，正信真已看穿了家康的執著，現正做著“替罪羊”呢，可高虎……但仔細想想，正信和高虎不都一樣？二人都是明白人，其智非凡夫可及。家康不禁疑惑起來，我是不是已老糊塗了，才只想儘量去安慰別人，才要努力盡人情？
“你把家康看成一個如此了不起的謀士？”
“是。如此深謀遠慮，真是曠古未聞。”
“我啊，”家康嘆道，“只是個老糊塗。只是因為仗打得多了，對戰仗多少知些，一個老糊塗而已。”
“領教了。是言在下會銘記於心。”藤堂高虎愈發認真，愈發感動起來，“大人品格高入縹緲，策謀深似大海，均非常人所能想象。”
家康面帶不快，沉默。此非謀略，而是真心，你們怎的就不明白？女人們滴落在二條城的榻榻來上的眼淚，乃是這世上最純潔、最清美之物。難道我也老了，變得跟女人一樣了？
得知女人們已向大坂回返，秀忠再次向二條城派出了使者。此次為土井利勝和本多重信二人。“軍隊部署，我們帶來了將軍的初案，請大人定奪。”利勝已經對老女人們不抱任何期待了，他的意思分明是：按照原計劃，二十六日全軍到達，家康父子二人至遲應於二十八日率全軍出動。
事已至此，無論家康內心怎麼想，也不便反對了，“好吧。將軍是怎麼安排的？”
“紀州口的先遣為淺野大人，大和口的先遣為伊達大人，主力則從京都官道沿高野官道進發。如何？”
說完，土井利勝讓本多重信把填滿了人名的地圖取出，在家康面前展開。家康緩緩戴上花鏡，仔細察看。仗不可避免，老女人們或許會進入城內，使者恐會直接被趕回來。粗粗一算，老女人們回到大坂的時候，就是開戰的時刻。秀忠似早就算好了，已作好了開戰準備。
“這麼說，從大和口繞到奈良，從郡山越過山嶺的先遣隊，乃是伊達？”
“是。伊達父子麾下有老練的片倉重綱，人馬也有一萬多，若令其為先鋒，再讓統御著村上義明和溝口宣勝的越後上總大人（松平忠輝）接應，自是萬無一失……”
聽了這些，家康輕輕搖了搖頭，“恐是未必。”
“啊？”
“如此關鍵的地方，必須用譜代大將。大和口的先遣部隊最好由水野勝成統領，讓勝成指揮精挑細選的大和軍突擊……這樣做反而更有力，傷亡也少。”說著，家康透過鏡片，用可怕的目光打量了利勝一眼，“聽著，一旦我軍潰敗，奈良必遭焚燒，那才會成為千古笑柄。若是把奈良的諸寺院都燒掉，就要壞事。”
利勝有些不服，年邁的家康公似把佛心帶到戰場上來了。“啟稟