天德二年,十月十七日。
天德帝夜會在職錦衣衛二十八人,商討當年獸會人選。帝稱，近日來都尉府眾表現欠妥,屢次犯錯，本應嚴罰整頓，然念一年一度“獸會”將至,考慮大商國顏面,故給予都尉府眾人一個將功贖罪的機會，特派錦衣衛正使雲崢為獸會壓軸戲碼“獸鬥之人”，望其好好表現。
在場二十八名在職錦衣衛，除卻雲崢本人之外，皆是滿面愕然面面相覷，一時間,居然都忘記了接旨——直到那雲崢拄著柺杖獨自上前謝了恩，他們這才如夢初醒一般，紛紛出言相勸天德帝，雲崢前些日子才受了極大的罰，這會兒輪椅都坐不得只能靠著柺杖行動，獸會將至，讓雲崢做壓軸，實在是……
說不過去。
只不過此時為時已晚，這邊，雲崢已經一臉淡然地將那聖旨接了過去。
再從養心殿一路回到都尉府，眾人皆是默然沉默不語，回到都尉府，便各自散去回了房間，白朮跟在二十一屁股後面去收拾了廚房，大家臨走時扒了一半的飯都還放在桌子上，卻再也沒有誰回來將它們吃掉。
“浪費了。”白朮將半碗飯倒入潲水桶中，垂著眼道，“明明有些地方的人還窮得吃不上飯，這人卻仗著自己有好資源這麼糟蹋好糧食，他肯定會後悔。”
二十一正將裝燉菜的鍋子放回灶臺上，聽了白朮這話，回過頭瞥了她一眼：“什麼話你都敢說。”
白朮舉起手中空碗：“我說我師父浪費糧食呢。”
“喔，”二十一認真地點了點頭，想了想到，“那是挺欠揍的。”
當天晚上，紀雲沒回房間，反而是被雲崢叫到了他的房間，兩人秉燭夜談，昏黃的燈光亮了一夜——半夜白朮爬起來去茅坑的時候，還能隱隱約約聽見從雲崢的房間中傳來交談的聲音……她打從那房門前徑直走過，到了茅房將自己那些個是事情處理完畢了，回來的路上呵欠連天卻也稍微清醒了些，揉揉眼，在那正指揮使的房門前站定了，她屈指輕輕敲了敲門。
房間裡談話的聲音戛然而止。
沒過一會兒，紀雲陰沉著臉開啟了門，低頭一看發現門口站著的是睡眼朦朧的自家徒弟，那眼中的銳氣這才稍稍收斂，語氣也沒見得有多好：“大半夜的不睡覺在這鬧什麼呢？”
“沒有啊，”白朮打了個呵欠，“天快亮了呢，你不休息老大還休息呢？”
“一會就睡了，就你巴望著老大，你師父我不是人吶？”
紀雲翻了個白眼，將白朮往他們房門前推搡了下，白朮被推著往回走，不時地回頭，卻只來得及看見雲崢的衣袍一腳——他還是穿著今日面聖時那一身麻香色飛魚服，燭光之下，飛魚服之上金線反射著耀眼的光芒。
第二天早上，紀雲瞪著一雙充滿了血紅絲的眼睛從雲崢的房裡走出來，平日裡向來八卦的眾人卻彷彿一個都沒看見似的沒有人上前問出了什麼事。
……
天德二年，十月二十六日，獸會。
這一天的央城極為熱鬧，相比起中秋而言更加熱鬧——如果說中秋那是喜慶，今兒個那就是純粹的熱鬧了。
街道上到處鋪天蓋地的紅綢，就像整條街被裝扮得像是街坊鄰居都在今天集體成親了似的，紅彤彤一大片，很是壯觀。
白朮昨天出了外勤，沒回宮裡直接在客棧裡歇下的，今兒個起了個大早，將繡春刀用布纏著背在身後，身上穿著普普通通的布衣，象牙牌也被她踹在懷中，打從街邊走過，就如同人群裡的一粒沙子，分外地不起眼。
雖然好奇那獸會到底是個什麼規模什麼樣式，但是一想到雲崢的事兒她就覺得糟心得很，慢吞吞地收拾好了自己，卻也不急著回皇城去，夾雜在人群當中來到一個攤位上紮了多大紅花的包子攤前站穩了：“老闆，您今天娶媳婦麼？”
“小哥說笑了，您是外鄉人吧？那當然不知道我們這央城的規矩，獸會當日，為了祝福做鬥獸的勇士，咱們都會用上這喜慶的紅色，以祝福他全身而退——”
“給我來個菜包，謝謝。”
“……”
白朮想了想，嗅了嗅鼻子，忽然想到自己已經好久沒吃到豬肉了，今兒個偷偷開個葷應該也沒人管她，於是又伸出手，戳了戳面前那個白白胖胖煞是可愛的肉包：“再來個肉包。”
站在包子攤跟前耐心地看著小攤販用荷葉將包子包好，白朮數了五枚銅板給那賣包子的小攤販，低頭看了看，將菜包挑出來咬了一口——包子是剛新鮮出籠的，熱騰騰的還燙嘴，她呼哧呼哧地吐