物品。”“讓那些重要的東西擁有重要的位置。”我在家中一面清掃，一面對自己說著這些話。我開始明白哪些東西對我很重要，而哪些則可以輕鬆地丟掉。一個我在度假時隨手購買的便宜鏡子，隨著一堆泡綿送出了家門。騰出的空間則可以放下一個新近改良的留言板，讓我老公真正有一個地方可以放收到的郵件，而且讓我可以掛鑰匙！接下來，我買了一個按日期分成多個格子的賬單分類盒，取代原有的放在門後的一個牛仔布袋。它真的管用！昨天我在收到有線電視賬單的同一天，就把費用付清了！
這本書並不只是教你如何進行一場大清除，然後一切就會迴歸正常。要是事情有這麼容易就好了！如果你曾試過一些減肥餐，就知道光是餓肚子是不會讓你減肥成功的。你可能會減掉一些體重，可是一旦你停掉減肥餐，你不僅會恢復，甚至會變得更胖。最好的減肥計劃不是這些短期的減肥餐，而是永久地改變飲食習慣。同樣的道理也可以應用在雜亂物品上。我們談的不是要吃什麼“清理雜物”的減肥餐，而是改變你的生活方式。慶幸的是：維持一個無雜物而舒適的家，遠比你抗拒冰激凌和炸薯條的誘惑容易得多。如果能遵循這些維護與保持的原則，日後你只需要偶爾花個幾分鐘時間，就能將雜亂搞定。
維持現狀
維護保持的工作，從你達到理想目標之後就要開始。你的家，是一個讓你覺得放鬆、舒適，並能讓你過理想生活的地方。你周圍擺放的，都是對你有意義的東西。
現在請看看你的四周。每樣東西都有固定的位置，而家中每個人也都知道這些位置在哪裡。你可能對此早已習以為常，但有些人卻沒有這樣的習慣，而很有可能你的家裡就住著這樣的人！如果有一個盤子散落在外，他們就把它放到櫥櫃中——只要哪裡有空間就放哪裡。當然啦，這總比把它留在流理臺上好，但卻會浪費空間和時間。浪費空間是因為你沒有將類似的東西放在一起；而浪費時間，則是因為下次你需要用這樣東西時，不知道從何找起。因此，請務必確定家中的每個人都知道並遵循這個黃金定律：如果你拿出來了——請放回原處；
如果你開啟了——請關上；如果你用完了——請換上新的；如果一個東西滿了——請倒乾淨；如果你拿下來了——請掛回去；如果東西髒了——請洗乾淨；如果它是垃圾——請丟掉。
每日進行清除
你會對自己在5分鐘內可以完成的事情感到非常驚訝。每天花5分鐘時間整理，將這5分鐘專注於清除抽屜內、架上或平面空間的雜物，這樣你的家就會保持整齊有序。想想看，如果你一個星期有五天這麼做，一年下來，你就清除了家中260個小區域。一個個小“工程”累積下來，便有驚人的效果。
清理的時間最好在每天同一個時段。如果你是全職的家庭主婦，那就利用孩子睡覺或是上學的時間進行。如果你是早起的人，可以在家上班，或是準時上班對你不成問題，那就把清理工作納入每天早上的例行活動。假如你早上總是匆匆忙忙的，那就選一個回家後的時段——一進門的時候、晚餐之後，或是孩子們上床之後——任何你覺得對你最適合的時間。我的一位客戶喜歡在早上整理東西，這樣她回家的時候，家裡就會看起來很乾淨。同時，她把清除的工作留到晚上，以便將清理工作全部完成。這些小小的步驟真的能帶來很大的變化！
5分鐘清除法
1。把廚房的定時器設定在5分鐘。
2。找一箇中型垃圾袋。根據清除物品的情況而定，你可以使用這個袋子來裝準備丟掉的東西，或是將要捐贈的物品送到你選擇的慈善機構。
3。選定你的目標。請確定這是一個小目標，這樣你才能在5分鐘內完成。它可能是廚房的一個抽屜、一層放錄影帶的架子、衣櫥的地面，等等。
4。將任何最近6個月到1年都沒有使用過的東西清除掉。還記得嗎？你應該在一開始清理你家時，就要做這件事。不過，家是一個有生命的物體，你昨天覺得需要保留的東西，今天卻可能可以放手割捨。現在請狠下心來！你清掉的東西越多，下次需要再回來清理這個區域的時間，就可以隔得越久。
5。當定時器一響，停下你的工作。如果袋子滿了，就把它放到車庫（或是你的汽車後備箱，以便你下次路過一家二手商店或慈善機構時，可以交給他們）。如果袋子沒有裝滿，先把它和其他垃圾或是資源回收物品放在一起，明天再裝。當你下次清理的時候，一定可以把它裝滿。
“一進一出”規則