秀吉臨終前留下遺言：“寡人死後，姑秘喪。淺野長政、石田三成速赴筑紫，令鮮地諸將皆還本邦。如班師不易，家康、利家二公深謀遠慮，莫使十萬兵士為外土枯骨”（記於《徵韓偉略》），總算死前做了點好事，為早日結束戰爭貢獻了自己點兒微薄之力。
澱殿乃秀賴生母，其地位可說超過了秀吉正室北政所，更在其他姬妾之上，在秀吉死後順理成章的以“後見”身份主持大局。
翌日一大早，澱殿急忙召來三成商議大事，謂之道：“太閣殿下已於昨夜病故，如之奈何？”，三成聞聽，如晴天裡響了一聲炸雷，泣不成聲道：“為今之計，萬萬不可走漏訊息，免為朝鮮所知，更不可因此動搖吾軍士氣。按遺命先將太閣遺體秘葬於東山阿彌陀峰，再於年內補辦儀式”，“公言之有理，按太閣遺囑，由五大老、五奉行代掌政務。然家康勢力龐大，如有反心，恐於秀賴不利，將之何如？”，“夫人且放寬心，吾等曾立血書，誓死效忠豐臣家。有人膽敢冒犯少主，臣必捨命討之”，“殿下曾對哀家再三提起，最可信賴者乃石田治部少輔三成公也”，“臣本為寺院小僧，蒙主公錯愛，得以服侍左右。稍有微功，便提拔器用，臣感恩不盡”，“吾孤兒寡母日後全依靠三成公了”，三成再三叩拜退出。
秀吉當年任長濱城城主時，一日外出於伊吹山打獵，口渴難耐，遂至附近西前池邊的觀音寺喝茶。寺中小和尚端上一大碗涼茶，秀吉一飲而盡。小和尚又捧上半碗溫茶，秀吉又喝了。接著，小和尚又獻上一小碗熱茶，秀吉大喜，又喝了。秀吉認為小和尚機敏睿智，便收為侍從。這個小和尚便是三成，當時他只有十五歲。從此，“三獻茶”的故事在日本廣為流傳。三成自跟隨秀吉，甚合主公心意，也深得信任。
當天，家康也得知秀吉死亡的訊息，趕緊跑去拜見北政所。家康道：“太閣病故，家康深感悲切”，“殿下最可信賴者乃內府大人家康公也，日後如有變故，公當盡力效忠豐臣家”，“為主分憂乃份內之事，吾自當輔佐少主。果有趁太閣新崩而不臣者，吾必率眾誅之。如有奸逆為難夫人，家康亦會挺身而出” ，“如此甚好”，“夫人乃正室，為何將大局拱手讓予澱殿？”，“哀家老而無用，況秀賴乃澱姬所生”，北政所搖搖頭道。
家康從北政所寢宮出來，急忙趕回自己的府邸，召見三子德川秀忠和家臣本多正信、本多正純父子。“秀吉已於昨夜病故”，眾人一聽此話，皆倒吸一口冷氣。家康命令道：“秀忠與正純速回江戶，整飭兵馬”，秀忠問道：“莫非要打仗不成？”， “常言道：有備無患”，家康咬咬牙道。秀忠、正純二人連忙各自回府收拾行囊，於當夜領隨從快馬趕奔江戶城。
秀吉病逝的訊息很快通知了五大老、五奉行中的其餘幾人，由於上杉景勝不在伏見，經九名重臣商議後決定：暫不公開秀吉死訊，派密使通知出征朝鮮的各路人馬撤回本土，由毛利輝元、淺野長政和石田三成前去筑前國的博多迎接之。
是夜，三成和增田長盛、長束正家、前田玄以來到輝元在伏見的府邸，言道：“家康乃大名之首，兵強馬壯，況此賊詭計多端，如有異心，恐天下大亂。吾等四奉行懇請公立下誓書，果有那日，絕不可與老賊為伍”。輝元思量片刻，道：“家康公必不會忘卻太閣恩惠，公等多慮了。如公等心存疑慮，吾願立下誓書”，隨後他便寫下誓言，交予四人。
家康曾在小牧長久手合戰中擊敗過秀吉，他也因此聲名鵲起，成為僅次於“天下人”秀吉的二號人物。但迫於當時大勢所趨，不得已而臣從豐臣氏。現在，秀吉架鶴，最有實力奪取豐臣天下的自然是家康，難怪三成等人對他起疑。當時，各路大名在伏見城都有官邸，家康、三成二人還住對門，看來這倆鄰居關係不睦呀。
慶長三年（1598）八月廿五，五大老密令德永壽昌渡海傳達全軍撤退的命令。臘月裡，陷入苦戰的十幾萬倭軍失魂落魄地撤離朝鮮，從博多登陸，返回日本。三成等人於博多設犒勞宴會，並宣告秀吉死訊，轉贈遺物。諸將這才恍然大悟，無不痛心疾首。
加藤清正、藤堂高虎和黑田長政與三成早就不合，在博多的接待會上，三人將在外征戰所受的各種委屈一股腦得傾瀉到三成身上，令他憤然離去。小西行長為三成鳴不平，也與三人吵翻，最終鬧得不歡而散。三人皆道三成乃偽君子、真小人，有機會一定砍下他的腦袋，以解心頭之恨。
秀吉往生，豐臣政權內部各勢力間的矛盾隨之激化，上面這段只是一個小插曲。這種矛盾由來已久，欲知詳情，待我慢慢道