七月廿五，晴信再度率兵一萬由甲府出發，進駐信濃的佐久郡。八月初一，武田軍在小縣郡長窪城與村上軍對陣，隨後攻陷和田城，將城主以下敵將盡數討殺。八月初四，武田軍攻陷高鳥屋城、內村城，將籠城敵將一律處斬。翌日，武田軍攻陷義清本城塩田城，義清再度逃亡，武田軍隨後一鼓作氣攻陷塩田城附近的十六座城池，將擒獲的老弱婦孺，帶回甲斐充當奴隸。經此役，侵略如火的晴信再度壓制了塩田一帶的反對勢力。
武田軍乘勢向川中島南部推進，而義清則再次向景虎求助。得到求援後，景虎於八月率兵八千向北信濃進發。在隨後的戰鬥中，武田、長尾兩軍就如同兩把尖刀，在信濃這塊肥肉上來回穿插。長尾軍首先在佈施（位於今長野市）與武田軍對戰，武田軍抵擋不住長尾軍的攻勢，不斷拖延戰事，最終在九月初一於八幡原被長尾軍擊敗，退回荒砥城（今更科郡上山田町）。見敵軍撤退，長尾軍趁勢從北信濃築摩郡入侵。初三日，長尾軍火攻青柳城（今東築摩郡坂北村），翌日攻陷藏山城。隨後，長尾軍攻擊麻績城，籠城的武田軍殊死抵抗，最終城破，留守荒砥城的晴信見敵軍來者不善，便放火燒城後，往塩田城方向撤退。十七日，長尾軍從埴科郡攻入，攻擊坂木南條城，並且再施火攻，焚燒城池。晴信從塩田城出發，截擊了途經善光寺坪的長尾軍援隊，失去援隊的長尾軍於二十日退回越後。晴信也於十月初七退回塩田城，後經深志城，於十七日退回甲斐。第一次川中島合戰以雙方互有輸贏而告終。
晴信在天文二十二年（1553）接二連三地抵擋長尾軍的攻擊，真正感受到敵軍的強勁，使晴信深切地明白到目前自己的實力還不足以壓制景虎。為了穩定後方，使軍隊可以安心支援，於是晴信和今川義元、北條氏康結成三國同盟，並以彼此女兒為工具，相互結成親家。日本戰國時代，女人不僅是生娃的工具，還是家族聯姻的工具。三國同盟化解了武田氏西、南兩面潛在的敵人，使得晴信能夠專心致志地對付景虎。看在三國同盟的關係上，義元送上數十枝火槍支援晴信。另一方面，後奈良天皇 賞賜景虎一把戰刀和金盃，表揚其平定越後和消滅鄰近敵人的戰功。當年秋，景虎親自上京接受賞賜。
天文二十三年（1554）七月，信濃的下伊那郡和佐久郡爆發*，亂黨勢力日益增加。同月二十，晴信率兵由甲府出發，在信濃招降了知久氏，並平定了下伊那郡的*。同時，晴信嫡子武田義信平定了佐久郡的叛亂，攻陷小諸城和內山城，將亂黨諸首領和三百餘眾野武士（野武士：強盜土匪）一律處斬。九月廿二，小川（今上水內郡小川村）的 大日向主稅助 送來書函，寫道：“主公委任長坂虎房保護臣等，臣等萬分感謝，日後願策動長尾內訌，並歸順主公。”晴信觀之，甚是欣喜，並於廿六日送出書函：“公等棄暗投明，寡人深感欣慰。若公謀劃起事，寡人定助一臂之力。”
於是，大日向主稅助 等在長尾氏家臣中挑撥是非，致使長尾氏發生內訌。同年臘月，越後刈羽郡的北條高廣向武田氏家臣甘利忠昌表示願作武田軍內應，並說服晴信共同舉兵。不久，高廣便在北條城（今柏崎巿）舉兵叛亂，翌年初，景虎起兵攻擊高廣，而晴信則派出援軍支援。二月，景虎降伏高廣。最後，在 大日向主稅助 的幫助下，晴信佔領了信濃的安曇郡千見城（今北安曇郡美麻村），並在絲魚川防備長尾軍的入侵。
第十八回 信玄用兵善光寺 景虎接任關東職
且說武田晴信為了穩定信濃，與越後的長尾景虎一爭高低，決定首先攻打位於信濃最西部的木曾谷。天文二十四年（1555），武田軍從諏訪出發，矛頭直指木曾氏的根據地木曾福島城，並由駐守伊那郡高遠城的秋山信友在木曾福島城附近的藪原修建大寨。四月，趁晴信出征木曾谷之機，景虎舉兵八千，南下川中島。七月，長尾軍攻陷善光寺東面的橫山城，善光寺堂主 慄田氏 在旭山城籠城固守，與長尾軍對陣。
得知訊息的晴信急忙率本隊一萬二千人馬從藪原寨出發，在犀川南岸的大塚紮下大營。當時的晴信得到旭山城的援軍：士兵三千、弓八百張和三百枝火槍（記於《勝山記》，該書是山梨縣富士河口湖町的富士御室淺間神社所寫的古代文書，是記載戰國時代甲斐周邊國家狀況的重要史料。記錄公元564至公元1559年一千年間，富士北部的農民生活和戰國諸侯外交，天氣、地震和火山等自然現象的記錄史書）。火槍由葡萄牙人從種子島傳入日本後，晴信對這種新式武器特別觀注，這十二年來，晴信不斷尋找火槍的輸入，