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這場雨下了差不多兩三個小時。
等到雨過天晴的時候，已經差不多到了日暮時分。
按照原計劃，他們應該在雨停之後便加快腳步返程，爭取在天黑之前回到基地。但此時此刻，誰也沒有心思去操心這些。兩人一個改裝置，一個跑資料，就連彼此之間的交流都少得可憐。
眼看著天色越來越暗，訊號塔中的可見度也變得越來越弱。
谷尋這才意識到時間已經不早了，連忙站起來去找手電筒。然而因為盤腿的時間太長，雙腿都有些發麻，猛然站起身來，還踉蹌了幾步，差點摔了一跤。
而就在這個時候，身後突然亮起一道強光，緊接著響起了一連串機器運轉的聲音！
谷尋回過頭，語氣難掩激動，“真成了？”
“嗯。”
聞鷙放下手中的工具，語氣卻並沒有多大起伏。他微微蹙著眉，似乎有些不太滿意，“可以正常運轉，但效果似乎要比我預計的差一些。”
“管它呢，能用就行！”
谷尋倒是比他樂觀多了，蹲在那臺簡陋的機器旁邊看來看去，目光熱切地就像是找到了什麼寶貝似的，“能夠用這些廢棄材料做成這樣已經很不錯了。”
起碼她自己就做不出來。
一想到這，她不禁感慨道：“先前你說你能修好治療艙，我還不相信，現在算是徹底服氣了。術業有專攻，我果然不是幹這塊的料。”
聞鷙聞言愣了一下，“你改的防護服很好用。”
谷尋擺擺手，不以為然地說道：“也就是在前人的基礎上改了點小東西而已，頂多算個手工作品，跟你這個可不能比——這個東西能量產嗎？可以請你把其他幾個訊號塔也改一改嗎？”
最後這句話，她是看著聞鷙說的。
不是命令，也不是威脅，而是誠摯而平等的發問。
黑暗中，訊號燈的光芒映亮了少女稚嫩的臉龐，連鼻尖上的灰塵也清晰可見。明明狼狽得和漂亮完全搭不上邊，卻莫名讓人挪不開眼。
聞鷙靜靜地注視著塵土遮掩下的那雙清澈眼眸，半晌，露出了一抹連他自己也沒察覺到的笑意。
“能。”他說。
因為他原本也是這麼打算的。
*
白草星的夜晚冷得嚇人，即便是在夏季，夜晚的最低溫度同樣可達零下十多度。因此，在沒有提前做好完全準備的情況下，谷尋絕對不會在外過夜。
解決了訊號塔的問題，兩人連忙收拾東西往回趕。
路過食鐵獸的時候，聞鷙的腳步明顯停頓了一下，又回頭多看了兩眼。
谷尋無意中瞥見他的小動作，哭笑不得，“你就這麼稀罕這幾個醜東西？”
她突然想起之前她在紅嶺荒原上發現聞鷙的時候，對方身邊也有一隻食鐵獸——難道這就是傳說中的緣分？
聞鷙被她點破了倒也不扭捏，大方承認道：“我對它們的殼很好奇，看起來像是某種金屬，或許能夠當做某種新型材料。”
他頓了頓，轉頭看向谷尋：“我可以帶它們回去嗎？”
谷尋對他這話並不意外，聳聳肩道：“我們以前的想法和你一樣。但很可惜，這東西也就小時候長這樣，成年獸的殼看起來就和石頭沒什麼差別。這麼多年了，也沒見著有什麼用。”
“基地裡有前輩似乎做過相關研究，但結果並不理想，後來就把相關專案叫停了。你要是感興趣的話，回去我找給你看。”
“至於養殖……”她頓了頓，還是選擇實話實說，“這傢伙是吃金屬的，還專挑品質好的吃，帶回基地裡養的話可能不太合適。我以前養過幾只，差點沒把基地給拆了。”
聞鷙：好吧，看來是養不成了。
谷尋見他失望，有些於心不忍，“你要是實在好奇的話，下回我們可以再過來看看。食鐵獸的領地意識很差，況且這裡還有他們最喜歡的金屬氣息，除非遇到天敵光顧，這一窩崽子應該不會搬家。”
話都說到這個份上了，聞鷙也不再糾結。
不過谷尋的後半句話倒是勾起了他的興趣。
離開訊號塔之後，他便開始追問起來。
“食鐵獸的原型是什麼？”
谷尋：“資料顯示他們的基因譜和穿山甲比較相似，但也夾雜了一些其他動物的資訊，比如刺蝟什麼的，綜合來看，應該是從穿山甲變異而來的。