織雲洗過臉，對著鏡子重新在臉上敷粉，鏡子裡的女人依然唇紅齒寒，但眼角眉梢已經給人以明日黃花之感。織雲化好妝用手指戳了戳鏡子裡的兩片紅唇，她說，我今年幾歲了？我真的想不起來我到底幾歲了，是不是已經過三十坎了？
你才十八，綺雲拖長了聲調挪揄織雲，你還可以嫁三個男人。
沒意思。做女人真的沒意思。織雲跟著綺雲到廚房去洗碗，在廚房裡，織雲用一種迷惆的語調談起呂公館深夜鬧鬼的事情，織雲說得語無倫次，她沒有撞見過那個鬼，只是聽呂家的僕人和老媽子在下房偷偷議論，綺雲對此特別感興趣，在這個話題上追根刨底。織雲最後白著臉吐露了一句至關重要的話，那個鬼很像阿保。
他們說那個鬼很像阿保。織雲的眼睛裡流露出一絲恐懼，她說，這怎麼可能？阿保早就讓六爺放江裡餵魚了。
不是說沒見阿保的屍首嗎？也許他還沒死，他到呂公館是要報仇的，你們都要倒黴。
不可能。織雲想了想堅決地搖著頭，你不知道阿保的東西都割下來了，他就是當時不死以後也活不成，我懂男人，男人缺了那東西就活不成了。
那麼就是阿保的冤魂，反正都是一回事，綺雲掩飾不住幸災樂禍的表情，她咬著牙說，他六爺張狂了一輩子，也該倒點黴了。有鬼就鬧吧，鬧得他家破人亡才好，憑什麼別人吃糠咽菜的，他天天山珍海味大魚大肉？
你心也太陰毒，織雲不滿地瞟了妹妹一眼，怎麼說那還是我的夫家，你這麼咒他不是順帶著我和抱玉嗎？呂家若是出了什麼亂子，我們娘倆跟著倒黴，你們米店的生意也不會這麼紅火。
這麼說他六爺成了我們家的靠山了？綺雲冷笑了一聲，把手裡的一摞碗晃得叮咚直響，她說，什麼狗屁靠山？他連你也不管，還管得了我家？碼頭兄弟會每月上門收黑稅，一次也沒拉下。難道他六爺不知道米店是你的孃家？
織雲一時無言以對。她在廚房裡愣愣地站了一會兒，走到院子裡看看天色很晚了，織雲簡短地回憶著在米店度過的少女時代，心裡異常地酸楚而傷感。她沒有向綺雲道別，拎起布包朝外面走。她記得每次回米店的結局總是不愉快的。也許她們姐妹的宿怨太深太厚，已經無法消解了。
她在門口看見五龍從鐵匠鋪出來，下意識地扭過臉去，裝作沒有看見，她拎著空空蕩蕩的布包向前走了幾步，聽見後面響起五龍響亮的喊聲：你千萬當心。織雲回過頭望著五龍，他的叫聲突兀而難以捉摸，織雲說，莫名其妙，你讓我當心什麼？五龍的一條腿弓起來撐著鐵匠鋪的牆壁，他的微笑看上去很暖昧，當心鬼魂，當心阿保的鬼魂！
你才是個鬼魂。織雲遲鈍地回敬了一句。她想他是怎麼知道呂家這條秘聞的，呂家隱秘而奢華的生活與瓦匠街的對比過於強烈，瓦匠街的人們永遠在流傳呂家高牆內的種種訊息，想到這些織雲感到了虛榮心的一點滿足，感到了一點驕做，她走路的步態因而變得更加柔軟和妖嬈了。
瓦匠街兩側的店鋪隨歲月流逝產生了新的格局和變化，即使有人在觀望夜燈下的街景，看見織雲娉婷而過，年輕的店員也不會認識織雲，更不知道曾經流傳的有關織雲的閒話了。
米店兄妹三人經常在塵封多年的北屋裡捉迷藏，那是他們外祖父外祖母生前居住的地方，高大粗笨的黑漆箱拒上方掛著外祖父外祖母的遺像，像片裝在玳瑁框子裡，已經發黃，像片上的兩個人以遙遠模糊的目光俯瞰著他們的後代。孩子們從未見過他們，死者的概念對於他們有時候是虛幻的，有時候卻使他們非常懼怕。
米生鑽到了外祖父的紅木大床下，讓柴生和小碗來找他，米生儘量地將身子往裡縮，他的手撐到了潮溼發黴的牆磚上，咯嚓一聲，一塊舊磚掉落下來，米生的手伸到了一個洞孔裡，他好奇地在洞孔裡掏來掏去，掏出一隻小木盒和一本薄薄的書冊。
米主抱著這兩件東西爬出來，他首先開啟木盒，看見裡面放著許多各種形狀的金器，在幽暗的房間裡熠熠發亮。米生把柴生和小碗叫過來，指著木盒對他們說，知道嗎？這是金子，我們不捉迷藏了，我們把金子拿到雜貨店換糖塊，偷偷地去，別讓爹孃知道。柴生說，這點東西能換幾塊糖呢？米生把木盒關好了掖在懷裡，能換一大堆，我分你們一半，但你們千萬不能告訴爹孃。這時候小碗在抖動那本紙片縫綴的書冊，紙片已經發脆，噼啪地響，小碗說，這是什麼？上面有好多字。米生朝書冊打量了一眼，搶過來扔回床底下，他說，這是一本書，書不值錢。
他們悄悄地溜到了