，他已經看出我對他提防起來。有一天晚上，我們玩了一會牌之後，他帶著相當殘酷而諷刺的微笑……這是他懂得的唯一笑法……望著我說：
〃要不要我變兩個戲法給你看？〃
〃他把紙牌拿過去，叫我說一張牌，然後洗了牌，叫我隨便取一張；我取了一張看時，就是我說的那一張。他又變了兩個戲法，然後問我打不打撲克。我說會打，他就發給我幾張牌。我一看，手裡的牌是四個A一個K。
〃你拿到這副牌總會押上很多的錢吧，是不是？〃他問我。
〃我會把所有的錢都押上去，〃我答。
〃傻瓜。〃他把自己手裡的牌攤給我看，是同花順子。他是怎麼搞的，我不知道。他看到我大為驚訝，哈哈大笑。〃我假如不是個規矩人，我就會使你到現在連老婆都輸掉。〃
〃現在你也沒有吃虧，〃我笑著說。
〃小意思。連在拉呂吃頓晚飯都不夠。〃
〃我們每晚仍繼續打牌，而且打得很高興。我得到的結論是，他作弊與其說是為了錢，還不如說是為了尋樂於。他對自己能夠愚弄我感到一種異樣的滿足，而且我覺得，他發現我明知道他在作弊卻看不出他是怎樣作的，感到好笑之至。
〃可是，這只是他的一方面，而使我感覺興趣的卻是他的另一方面。我簡直無法把這兩方面調和起來。雖則他自誇除掉報紙和偵探小說以外，什麼都不看，但他實在是個有文化的人。人很健談，談起話來刻薄、嚴峻、譏誚，但是，聽他談話，常使人笑不可抑。他是個虔誠的天主教徒，床頭掛一個十字架，星期天經常去做彌撒。星期六晚上總要喝醉酒。我們去的那家小酒店，星期六總是挨挨擠擠的人，室內煙霧瀰漫。有的是帶了家人來的沉靜的中年礦工，有的是成群結隊的吵吵鬧鬧的年輕人，有的汗汙滿面圍著桌子一面打比陸，一面大聲叫喚，他們的老婆則坐得稍後一點看著。這些人和這些聲音對考斯第產生一種古怪的影響；他會變得嚴肅並且談起神秘主義來……在許多你想象不到的問題中間，偏偏會談這個。我當時對神秘主義毫無所知，只是在巴黎讀過一篇梅特林克論魯斯布魯克的文章。可是，考斯第卻談到柏魯丁諾、雅典最高法院法官德尼、鞋匠約考白·波伊姆和梅斯特·艾克哈特。聽這樣一個被自己的世界開除出來的大塊頭和遊民，帶著諷刺、怨恨和絕望的口氣談萬物的本性，談與上帝結合後的極樂境界，簡直是匪夷所思。這些我都從來沒有聽過，弄得我又莫名其妙，又興奮。我就象一個躺在黑房間裡但是醒在床上的人，忽然看見窗簾上透進一道光線，心裡知道只要拉開窗簾，眼前就會展開一片晨光朗照的原野似的。可是，在他清醒的時候，我想要逗他談談這個問題，他就會對我大發脾氣，惡狠狠地望著我。
〃我連自己講的什麼都不知道，怎麼會知道自己談些什麼？〃他打斷我。
〃可是，我知道他在扯謊。他完全知道自己談些什麼。他懂得很多。當然他當時是吃醉了，可是，他眼睛的神情，他那張醜陋臉上心曠神怡的表情，並不僅僅是吃了酒的緣故。這裡面很有道理。他第一次這樣跟我談時，有些話我始終不能忘記，因為我聽了覺得駭然。他說，世界並不是上帝創造的，因為無不能變為有；世界是永恆的一種表現；這還罷了，可是，他接著又說，惡和善一樣，都是神性的直接表現。坐在那個骯髒吵鬧的咖啡館裡，加上自動鋼琴伴奏著舞曲，聽著他講這些話，真給人一種古怪的感覺。〃
二
為了使讀者休息一下，我在這裡另起一節，但是，這樣做只是為了讀者的方便；拉里的談話並沒有中斷過。我不妨借這個機會說，拉里談得很從容，時常小心選擇他的字眼。雖則我並不自命把這些談話記錄得完全無誤，可是，我不但竭力重述了他的談話內容，而且也複製了他的談話風度。他的聲音清脆，具有一種音樂美，聽上去很受用；他談話時，不作任何手勢，只抽著菸斗，有時停下來把菸斗重新點一下，盯著你望，深色的眼睛裡帶有一種討喜的，往往是古怪的表情。
〃後來春天來了。在那片平坦而荒涼的鄉間，春天來得很晚，仍舊是陰雨和寒冷；可是，有時候，也會有一天晴暖，使人不想離開地面，坐著搖搖晃晃的電梯鑽到一百英尺下面的地球肚裡去，裡面擠滿了穿著煤汙工人褲的礦工。春天固然是春天，但是，在那片汙濁的原野上，春天來得很羞澀，就象拿不準會不會受到人們歡迎似的。它象朵黃水仙，或者百合花，開在貧民區住房窗沿上的一隻盆子裡，使你弄不懂它在那兒做什麼。星期天早晨，我們躺在床上