我也不知道我的生日是什麼時候，我媽是在別人家生下的我，她只知道那是冬天，下著雪，雪地裡亮著很多的燈籠，她就把元宵節當作了我的生日。”
馮姨蒼老幹皴的手放在紅香的肩膀上，輕輕地拍打著，然後帶著憐惜和疼愛說：“睡覺吧小姐，趕快睡著，睡著後可就什麼都不想了。”
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一進入三月，紅香明顯地感覺胎動變得劇烈起來，她幾乎每天都能感到一隻小腳在踹著她，麻酥酥地又痛又癢。幾天後的一個黃昏，人們看到鹿家的汽車從外面載回了一個面目慈祥的老女人，老女人急匆匆的腳步穿過鹿侯府狹長的甬道，進了後院紅香的院子。這一夜人們又聽到了頻繁的潑水聲，與以往不同的是，這次潑水聲來自後院，夾雜著細碎的腳步聲和呻吟聲。對於睡夢中的鹿侯府下人們來說，那聲音顯得既遙遠又模糊，似曾發生而又未曾發生。
第二天早上，阿財拖著春天沒有做完的夢走往水房，他感到有種奇怪的氣味正飄散在院子上空，那氣味叫他打了個清脆的噴嚏。在水房前面的牆角處，幾束迎春花正開得隨風招展。阿財走過去摘了一朵放在鼻子前，迎春花的香味立刻把他從睡眠中拖了出來。他順手把那幾株花全部從根莖地方摘斷，帶進了水房。
小梅總是第一個光臨水房的丫鬟，她的眼睛上帶著黑圈，臉上帶著被失眠折磨後的疲憊之色，她對阿財說：“我一個晚上都睡不著，有人不斷地走路，吵死我了。”阿財撓著頭說：“我怎麼什麼都聽不到。”小梅坐在灶火前，若有所思地說：“阿財，昨晚的腳步聲是