的田地還要不要了，等等，這些都是問題，難道那些離家的人對外沒個說法嗎？”
衛從禮搖頭：“沒說法，就這麼離開了家，都是趁著半夜無人走的，一走就是一整個家子，從老人到婆姨再到孩子，一夜過去，整個家便全空了，連看門的狗都被帶走了……”
李素不自覺地挺直了身子，肅聲道：“你確定是去歲隆冬的事？”
“確定，那時元旦還沒到，小人自家的莊戶都悄無聲息的走了十幾戶，當時小人急得嘴角冒泡，不停跟家人說，今年這元旦怕是過不下去了，因為跑掉的莊戶還欠了半年租子沒交……”
李素的心猛地往下一沉。
事情比他想象的更嚴重，如果說是雪災來臨後，百姓們三三兩兩離家，那是被老天逼得出去討活路，被人收留也好，被別有用心利用幹些見不得光的事也好，終究是因天災而引起的**，可若是在雪災來臨前百姓便三三兩兩離家失蹤，這可不是小事了，說明背後有人謀劃，有人策動，揭開來便是一樁天大的陰謀。
飛快掃了李治一眼，小屁孩仍一臉懵懂，看不出多沉重的樣子，顯然沒領會到衛從禮話裡意思，嗯，不怪他，以他的年紀和蠢萌的屬性，想不通也是正常。
“衛員外，你接著說。”按下心中的煩躁，李素含笑道。
“後來過了元旦，大雪絲毫沒有停下的跡象，已快開春了，馬上就是春播，連綿不休的大雪覆蓋田地，有經驗的老農漸漸看出了不對，每天愁眉苦臉蹲在田邊嘆氣，舉家離開村莊的百姓越來越多，人多了，終於也有了說法，被人攔下問了，一說就是今年定是災年，家裡存糧不夠，出去討個活路……侯爺，‘存糧’這個東西，家家戶戶都必須有的，每年莊戶要上繳租子，除去交給地主和官府的租子，剩下的全是自家的口食，年景好的時候多存點，年景差的時候少吃點，儘量存下來，留待明年再圖個好念想，有的存麥米，大多數存糜子，米比較金貴，糜子這東西就賤了，牲口也吃，人也吃，農戶家裡大多都是糜子摻了一點點米攪和在鍋裡，煮熟就算是全家人的一頓飯了……”
“小人家裡往上三代都是地主，算不上出息，但對農事還是很清楚的，家裡莊戶每年能存下多少餘糧，大抵心裡也有個數，若說剛過了元旦，春播還沒開始就吃完了家裡的存糧，打死小人也不信，關中年年鬧災，哪年也沒見農戶們悽慘成這光景，往往都是自家人少吃點，地主接濟點，官府再賑濟點，災年馬馬虎虎就這麼對付過去，待到秋收後，又能存下糧食，當時小人心裡就犯了嘀咕，估算了一下覺得不對勁，於是找村裡的里正，里正也急，於是把事情報上晉陽官府，可惜的是，當時晉陽縣上下都忙著對抗雪災，忙著調撥賑糧，這點小事縣衙裡沒人在意，小人該做的都做了，只好看著鄉親們一個個離鄉……”
“後來，大概是上月，小人見春播無望，又聽說鄰村鬧匪，幾家富戶連續被盜匪滅了家，可謂雞犬不留，小人心裡不踏實了，因為小人也害怕，怕有一天坐在家裡招了殺身之禍，沒來由的被賊人盜匪一刀砍了，實在死得冤枉，所以便將家眷送往山南道的遠親家，小人則藏好家財和存糧，也離開了家，打算進山裡躲一陣，進了山，發現山裡居然也有不少人，大部分是各村的災民，小人甚至看到了幾個自家的莊戶，他們聚集在山坳裡，不知用的什麼法子，在山裡挖了一些窯洞，人就住在窯洞裡……”
衛從禮說著，臉上露出古怪的表情，看了李素一眼，緩緩道：“進山不失為度災年的方法，每年鬧災的時候都有鄉親進山，因為山裡樹林茂密，長著很多蘑菇和野菜，這東西吃不盡的，挖完以後沒幾天，一場新雨過後，又長出一茬兒來，更何況山裡野獸和獵物也不少，運氣好的話，打一兩頭狼，一兩隻兔子山雞什麼的，足夠一家人對付好幾天，有葷有素，遇到災年一般都能對付過去……小人見山裡災民不少，原也打算進去和大家一起過些日子的，畢竟山下不安全，人多倒踏實了……可是小人剛準備出去與大家招呼時，卻發現有人給山坳裡的鄉親們送飯來了，百來個大漢，抬著二十幾口大鍋，鍋一揭開，裡面香噴噴的米飯和麵餅……”
李素眼皮一跳，道：“等等，衛員外，你剛才說，有人給山坳裡的鄉親送飯？而且送的是米飯和麵餅？”
衛從禮的表情抽搐了一下，嘆道：“侯爺也發現不對勁了麼？是的，小人對天發誓，絕對沒有看錯，那些人抬來的就是米飯和麵餅！小人若有半字虛言，教我生生世世淪入畜道不得超生！”
直到這個時候，李治也終於聽出不對勁了，茫然地