軍隊渡河而擊，若貿然而渡，唐軍必然損失慘重。
商議到半夜，君臣終於拿出了決議。
牛進達領一支五萬人的前鋒軍隊繞到遼河上游，趁敵軍來不及反應之前先渡河，然後連夜奔襲遼河下游，率先朝高麗敵軍發起攻擊，牛進達所部攻擊的同時，唐軍主力趁勢渡河，與牛進達所部會合，列陣而擊，爭取首戰告捷，將高麗軍五萬人徹底全殲在遼河東畔。
商議甫定，牛進達當即點齊五萬兵馬領命出營，悄然無聲地朝遼河上游急行軍而去。
大營內仍舊一片壓抑沉寂，到後半夜時，營內忽然傳來將領們的叱喝聲，留在大營裡的二十五萬兵馬全部整裝待發。
中軍大營裡睡得正熟的李素也被吵醒，起身披衣而出，見大營內身影幢幢，人吼馬嘶，一隊隊披掛執矛的將士們列著整齊的隊伍從自己面前隆隆而過。
李素蹲在營房門外，將士們興致高昂的聊天聲聲入耳。
“咱們是渡遼河的第一批，火長說了，只要咱們能渡過去，然後馬上在遼河東畔列陣，頂住高麗軍半炷香時辰，咱們就是首功，弟兄們回去後每人可分到十畝永業田，還有兩貫賞錢，和免三年的賦稅……”
“半炷香時辰是多久？”
“不知道，反正很短，就那麼一會兒功夫。”
“半炷香以後呢？誰來幫咱們頂？”
“聽火長說，咱們是第一批，半炷香後第二批渡河的是前軍的陌刀營，只要陌刀營過了河，在東畔列好陣，就算是大羅金仙也過不了陌刀陣，準保被攪成肉泥，這一戰便十拿九穩了。”
“好事！這次咱們一定要拼命！拼命的渡河，拼命的守住東畔，半炷香時辰呀，喘幾口氣的功夫，咱們大唐王師披靡天下，頂高麗軍半炷香不成問題，永業田和賞錢老子拿定了！”
“哈哈，聽說你家給你說了個米脂的婆姨，等不及了吧？好好立下這一功，回去後田也有了，錢也有了，守著婆姨過好日子，來年再生個娃，齊了！”
“對，這命拼得值，幹了！”
越說越興奮，幾句對話間，希望和決然便充斥在每位將士的心中，轉而化作無盡的戰意。
李素看著這些鮮活血性的漢子們昂然經過，眼中閃爍著複雜難明的光芒。
等待他們的究竟是無比榮耀的戰功赫赫，還是戰死異鄉馬革裹屍的淒涼悲壯？
李素忽然很想為這群可愛樸實的漢子們做點什麼，一點點都好。
將士們說說笑笑地走過去了，李素卻陷入了久久的沉默。
許久後，李素抬起頭看著一旁的方老五，道：“五叔，你經歷的戰陣多，算是百戰餘生的老兵了，你說說今晚這一戰靠得住嗎？”
方老五撓撓頭，笑道：“我打了半輩子仗，頂多也只是個火長，打或不打，怎麼打，全聽上官的，公爺，這事小人可說不準。”
“隨便說說，說錯了又不治你的罪，你就說說你的感覺，牛伯伯領軍繞道上游渡河，然後突襲東畔，咱們大營再出兵渡河，能收拾得了那五萬高麗軍嗎？”
方老五猶豫了一下，苦笑道：“說不好，這事小人覺得不大穩妥，牛大將軍領著五萬人馬繞道，不可能神不知鬼不覺吧？兩國交戰，咱們這大營附近不知有多少高麗的探子埋伏在外面，大營一旦有任何風吹草動，對岸的高麗軍很快就能得到訊息，何況是五萬人馬調動出營這麼大的動靜，牛大將軍意圖突襲打他們個措手不及，恐怕很難……”
李素望著大營內來往如梭的將士發呆，喃喃嘆道：“明明達不到突襲的作用，陛下為何還是要派牛伯伯突襲呢？”
方老五遲疑了一下，道：“公爺，不是陛下故意犯錯，這件事根本沒有別的辦法，遼河總是要過的，敵軍在對岸已嚴陣以待，除非我們馬上休戰退兵，否則不論對岸陳兵多少人馬，不論付出多大的犧牲，這條遼河都必須要渡過去，兩軍對壘從來沒有公平的一刀一槍，這一次咱們是以劣擊優，是實實在在的攻堅戰，而且不得不為。”
李素懂了。
他也是經歷過戰爭的人，他知道戰爭裡面沒有那麼多的智計百出，歷史上以寡擊眾的戰例不是沒有，但很少，絕大部分時候都是兩軍陣前一刀一槍以命換命的殘酷畫面。
方老五說完，李素沒再說話了，蹲在營房門口沉默許久，然後起身默默地走進了營房。
營房裡有一張矮桌，桌上一張羊皮地圖靜靜地攤開，上面註明著遼河兩岸的城池，道路和山脈。
李素盯著地圖，擰