視著他，道：“子正寬朕之心，朕甚慰，罷了，這些都是身後事，朕縱手握天下至權，也堵不住後人的悠悠眾口，功與過，朕都坦然接受……”
腰桿忽然挺直了一些，李世民猶豫許久，壓低了聲音道：“子正，朕今日召你來，是想叮囑你幾句話……”
李素垂頭道：“臣聽著呢。”
李世民緩緩道：“朕這些年有過許多心腹之患，有的已經永遠平定了，比如薛延陀，比如西域諸國，但有的心腹之患仍在，外患易平，內憂難除。朕縱為天下之主，欲除心患亦畏首畏尾，不敢輕動，朕原打算這些年徐徐圖之，或許只要十年，便可略見成效，無奈天不假年……子正可知朕說的是何種心患嗎？”
李素頭也不抬，不假思索道：“臣知道，陛下擔心的是……門閥和士族。”
李世民露出讚許之色，點頭道：“子正聰慧，朕與你說話很是省心。不必諱言，朕快不行了，大唐江山交給雉奴，而他有長孫輔機和你輔佐，江山不至於頹敗，可門閥和士族，終歸是大唐皇權的大患……”
說著李世民神情一肅，加重了語氣道：“三代之內，大唐帝王必須消除門閥和士族的勢力，必須！否則社稷危矣！”
李素思索片刻，低聲道：“若欲完全除掉門閥士族，三代內做不到，但臣願輔佐太子殿下，全力削弱門閥士族的勢力。”
李世民緩緩點頭，神情釋然道：“這件事，朕連輔機都沒告訴，唯獨說給你聽，一則因為輔機也是出身門閥，朕心存忌憚，二則，輔機年邁矣，而子正還很年輕，你是朕屬意的宰相之選，為人謙遜聰慧，更重要的是，你出身農戶，與門閥士族並無瓜葛，這件事交給你，朕很放心……”
“臣一定竭盡全力。”
李世民嘆道：“你生就一副玲瓏心竅，遇事往往智計百出，無論大局還是小節皆有章法主意，如何削除門閥士族，你必然有你的想法，朕便不多幹涉了，朕此生納諫逾萬，可終究還是敗在剛愎自負之上，未來的方略國策，朕便不參與了，朝堂有子正在，朕放心。”
說完李世民閉上眼，神情盡露疲憊。
常塗悄然上前，低聲道：“陛下該歇息了……”
李世民仍閉著眼，搖頭道：“不歇息了，朕今日覺得精神尚好，趁著清醒，該交代的事定要交代完……”
說著李世民忽然道：“常塗，傳朕旨意，馬上將宮中方士盡逐出宮，所有煉製的丹藥付之一炬，以後大唐帝王不準沉迷丹術，妄求長生。”
常塗領旨。
李世民嘴角浮起一抹諷刺的笑容，喃喃道：“長生……多麼可笑，偏偏古往今來的帝王都信，連朕也不例外，這場長生大夢該醒了！”
李素躬身行禮：“陛下聖明。”
李世民嘆道：“臨死才清醒過來，何來‘聖明’可言？不過是又糾正了一個錯誤而已，但願大唐以後的帝王比朕強一些，朕方可瞑目。”
見李世民氣色愈發衰弱，李素不由道：“陛下，您今日說了許多話，該歇息了，時日長遠，要做的事很多，不必爭朝夕，保重身子要緊。”
“朕……已無朝夕，這一生有許多事沒辦完，許多事沒辦好，直至此刻，仍有抱憾……”李世民呢喃片刻，道：“該說的話，朕應該都說完了吧？”
思索許久，李世民緩緩點頭：“應該說完了，還有沒說的，全在大唐的國運氣數之中，只盼以後的帝王比朕強，比朕強……”
李素和常塗跪在李世民面前抽泣不已。
李世民說著話，氣色卻慢慢紅潤起來，精神也好了許多，呆滯渾濁的目光忽然恢復了往日的銳利。
李素將他突然變化的氣色看在眼裡，神情愈發哀慟。
沉寂許久，李世民揮了揮手，道：“事情已交代過了，子正退下吧。”
李素抿了抿唇，朝李世民長長一禮，然後緩慢地往殿外退去。
這一刻，李素也是心亂如麻，他不知道該用怎樣的方式向這位英明的帝王道別。
情緒紛亂地退到殿門口，李世民忽然叫住了他。
李素抬頭望去，卻見李世民的嘴角露出了一絲笑意。
“朕忽然想飲酒了，子正可願陪朕痛飲？”
李素愣住，常塗卻撲通跪在李世民面前，泣道：“陛下身子欠安，萬不可飲酒。”
李世民含笑看著常塗，道：“你我都清楚，朕已藥石難醫，今日便是歸期，既然難醫，朕為何要躺在病榻上毫無尊嚴地死去？哈哈，油盡燈枯，當肆吾欲！來