還沒同情完甘州刺史，轉念再想想自己的處境，似乎……自己造的孽更大啊，西州那地方是沙漠的中心，論荒涼貧瘠的程度。甘州這座小破城已然算得人間仙境了，如此倒黴的運氣，上輩子難道跟猴子一樣在如來佛的中指上撒過尿？
想到這裡，李素整個人都不好了。
甘州刺史很客氣，此地離長安甚遠。關於李素的名聲聽說的不多，可一個十多歲的娃子，又是縣子爵位又是一州別駕，足可見皇帝陛下和朝廷對這個娃子有多看重了，甘州刺史是個有眼力的，對李素愈發不敢怠慢，盛情邀請李素一行住在自己的刺史府。
李素對他的盛情原本頗為感激的，然而看了看那座比前世兩室一廳大不了多少的刺史府，頓時心裡涼了半截，於是婉謝堅辭，下令拔營繼續啟程。
太破舊了，李素寧願選擇睡在馬車上，他的馬車都比刺史府豪奢百十倍。
出甘州後，隊伍漸漸變換方向，由北改往西，沿著祁連山脈朝玉門關方向而去，單調乏味的旅途又耗費了大半個月，隊伍過玉門關，踏出關門那一剎，李素一行才叫真正的出塞了。
這一個多月裡與龜茲商人那焉的商隊同行，從古至今，商人沒一個笨的，那焉是個靈醒人，深知抱住大唐精銳騎兵和高官大腿的好處良多，不僅僅是沿途保護，聽說這位十多歲的年輕人要去西州就任別駕，而西州恰好卡在絲綢之路上，有了這份交情，日後那焉來往於龜茲和大唐之間，獲益必然不少。
在那焉刻意巴結之下，李素終於與他交了朋友，沒辦法，這傢伙每隔兩天便送一些精巧又貴重的小玩意，今一顆稀世明珠，明一塊剔透貓眼石，短短几天，曾經純情又正直的涇陽縣子被那焉腐蝕成了一個見財就收的小貪官，不是李素心志不堅，實在是……那些寶石的顏色太漂亮，太容易激起人類的收�