梅少卿嘻嘻笑著解釋：“古語總說蓮子心中苦，吃蓮子的時候也總是要把蓮心挑出來，就是忍受不了它的苦味。大家都知道，蓮心有清熱、固神的效果，可蓮子還有一種作用，那就是強健心肌，跟甘心草合用會引發類似劇毒的效果，便是甘心草會將強心的效果誇大數十倍乃至數百倍，人的心肝承受不住，就會心跳劇烈，心肌梗斷，嘔血身亡。”
魏時很是感興趣：“這又有什麼破綻？”
“破綻就在苦蓮心這東西上。”梅少卿耐心地解釋：“苦蓮心入藥，從來都是整顆使用，可作為食物，誰會睜眼看著這麼大顆蓮心，還忍著苦吞下去？想來，慕小姐吃下去的苦蓮心一定是碾磨成粉，且刻意用別的手段去了苦味的。”
兩人一唱一和，頓時將事情的疑點一一列舉出來，省去了宋亞明自己去分析。
宋亞明對兩人很是感激，他們將該說的都說了，剩下的得他來查探解惑，他想了想，便問：“那這些東西里有沒有苦蓮心？”
“怪就怪在，沒有。”梅少卿坐回原地：“所以我才說是有人處心積慮想要人性命呢！否則，要是大家都吃了這兩樣，豈不是會死很多人？”
他這一提點，大家很是認同，這事的性質瞬間又扭轉回殺人案。
沈靜玉冷靜地聽著，手指在袖中捏得很緊，她的面容微微有些扭曲，人卻還是很鎮定的。第一步被揭穿了，那也沒有關係，反正她也還有後招，決計不會把這把火燒到自己身上！
肖姨媽略有不平，只是沈靜玉都沒說話，她怕惹上嫌疑，倒也不敢多嘴。
宋亞明陷入了僵局，一時也想不到什麼法子，皺著眉頭思索起來，到底是缺了什麼，漏了哪一環，才能在謎局中求得一絲線索。
他苦想不出，魏時便在旁邊漫不經心地提示：“既是有人存心下毒，不容易被發現也是正常。我看那銀耳西米蓮子粥做得別緻，晶瑩剔透像豆腐塊兒一樣，必定是經過冰鎮的。凝固了要下毒不容易，甘心草肯定是粥煮好時放進去，不如，宋大人查查伙房？”
他的話無疑給了宋亞明新的方向，宋亞明頓時撥開迷霧見青天，感激地拱了拱手，就吩咐：“來人，將廚子都帶過來。”
不一會兒，慕家的數十個廚子排成兩行，一齊來到了廂房外。
宋亞明問了玉珊具體分工，便道：“今日接觸過那銀耳西米蓮子粥的，都站到左邊來。”
話音落下，就有約莫二十人站到了左邊，其中多是分盤的丫頭，只除了兩個，一個是做這粥的張嫂，另一個便是當時慕雲歌去伙房看到的那個看火的小丫頭。
宋亞明見還有這麼多，也是吃了一驚，對比了下手中的名冊，知道是分盤丫頭和佈菜丫頭，又才瞭然。只是這樣一來，篩選就沒有意義，等一個個問完，怕是天都要黑了。
以往宋亞明辦案，比這個嫌疑犯還多的案子多了去了，難不倒他，他當即扭頭問梅少卿：“梅公子，甘心草融合到粥裡，需要多少時間？”
“甘心草做成粉要融合到粥裡，只能趁熱。”梅少卿笑了。
宋亞明便道：“這粥剛煮好到溫熱這段時間，跟這粥有接觸的再往左邊站一點。”
這次，人瞬間去了絕大部分，只剩下張嫂、幫張嫂打下手的佩巧、佩萍，以及伙房裡負責看火的小丫頭。
張嫂、佩巧、佩萍都是聽風築的人，張嫂掌管小廚房，佩巧和佩萍是二等丫頭，平日裡跟慕雲歌也是相熟的。
那個燒火的丫頭叫張靈珊，在慕家大夥房做事，是這府裡張管家的孫侄女兒，今年只有十歲，是在慕家做短工的，並非慕家的家養丫頭。
宋亞明從張嫂問起，問了做粥的時間、做法，最後問了她：“粥做完之後，你去了哪裡？”
“老奴是負責做點心的，做點心是個精細活兒，需要準備的東西極多，因此做完了粥，老奴便帶著佩巧和佩萍去做別的點心了。”張嫂躬身回答：“我們跟做主菜的其他下人共用最大的伙房，他們都可以給我們做見證。”
其他下人紛紛點頭，證明了張嫂所言不假。
佩巧和佩萍從頭到尾都跟著張嫂，張嫂做什麼她們做什麼，宋亞明壓根兒問不出什麼來，最終轉向燒火的小丫頭張靈珊：“你是最小的一個，她們說粥做好之後，是你負責看守？”
“是。”小丫頭怯生生地，害怕得眼淚一直在眼窩裡打轉：“奴婢一直在伙房裡，沒有離開過。大老爺，不關奴婢的事情呀！”
她看起來有點憨憨的，直接就喊宋亞明大老